— Дай угадаю — чемпионат и золото?

— Верно. Если я возьму в этом году золото, то на следующий же день мы отправимся в ЗАГС, подавать заявление. Если же нет — то ты ждёшь следующего года. Я должна закончить одну историю, прежде чем начинать новую. Пойми меня правильно.

— Я понимаю, — он смахнул слёзы с моих щёк и поцеловал в лоб. — Я знаю насколько для тебя это важно. Знать, что ты сказала мне да, это уже огромное счастье. И я готов ждать тебя хоть всю оставшуюся жизнь, до самой старости.

— Спасибо.

— Зато теперь я могу обращаться к тебе по фамилии, — он подмигнул мне и улыбнулся. — Теперь то, ты уже почти Каролина Король.

— Ишь что удумал, — насупилась я. — Я не собираюсь фамилию менять. Меня моя устраивает. У нас в стране равноправие.

— Как это не собираешься? У тебя выбора не будет.

— Слушай, а давай сделаем кое-что, что закрепит нашу клятву? Я не смогу носить кольцо постоянно, а этот символ будет всегда при мне.

— Хочешь попросить мою сестру набить нам парные татуировки? — угадал Саша. — Как у Тани и Кирилла?

— Ну да, неплохая же идея. Какую-нибудь красивую фразу, на запястье правой руки.

Саша призадумался и выдал:

— «Вместе и до конца»? Это было бы очень символично. Особенно если твоя татуировка будет написана моим почерком, а моя — твоим.

— Только за! — обрадовалась я. — Только Совинькова всё сразу поймёт.

— А ты хотела держать это от неё в секрете? — ответил он, загадочно улыбнувшись.

— Я хотела вообще держать это в секрете ото всех до моей победы на чемпионате.

— Брось, я хочу рассказать об этом всей команде, — я с упрёком на него посмотрела. — Лина, пожалуйста. Я сказал только семье и твоей маме, мне надо поделиться с кем-то ещё.

— Моей маме?! — удивилась я. — И она молчала?!

— Как партизан, — Саша погладил меня по волосам, слегка взъерошив их. — Само собой Разнов тоже в курсе, он мне кольцо выбирать помогал.

— Вот вы тихушники! Может Таня тоже всё знает? — Саша лукаво отвёл взгляд, слегка покраснев. — Да ладно?!

— Всё, что по секрету рассказывается Разнову, сразу рассказывается и Совиньковой. А как ты понимаешь, Татьяна случайно выбалтывает Кириллу, а Трубецкой докладывает Лии. Хотя возможно, Лия узнала об этом через Дашу. Тут я уже не знаю, кто из них играл в сломанный телефон.

— Почему я всегда обо всё узнаю самая последняя? Хотя я всегда нахожусь в гуще событий! Так нечестно!

— Я думал ты найдёшь кольцо ещё пару недель назад, оно вечно находилось на видном месте. Говорю же, тебе надо сходить к окулисту.

— А тебе сейчас понадобится помощь травматолога, Король. Слово капитана!

— Это моя фраза, льдинка. Кстати, — Саша отпустил меня и полез за чем-то под кровать. — Это ещё не все подарки.

Он протянул мне коробку, перевязанную бантом и уселся рядом.

— Открывай. Тебе понравится.

Распаковка не заняла у меня много времени, а вот содержимое подарка вызвало массу вопросов:

— Альбом для фото? — для уверенности, спросила я. — Предлагаешь мне начать печатать фотографии и хранить их на память, как моя мама?

— Не совсем. Этот альбом уже полностью заполнен. Но если вдруг ты захочешь увлечься таким хобби, то я подарю тебе новый, так уж быть.

Я открыла альбом и впала в ступор. Перелистывая страницу за страницей ко мне приходило осознания. Каждая из них была посвящена мне. Здесь были мои фотографии, начиная с десятилетнего возраста. Начиная с того момента, как я появилась в Академии.

Какие-то снимки я уже видела — они были сделаны на соревнованиях профессиональными фотографами или репортёрами. Какие-то были сделаны по моей просьбе, вместе со всеми ребятами из нашей ненормальной семейки и другими друзьями. А о существовании каких-то я даже не знала.

— Когда ты успел?

— Я целых девять лет фотографировал тебя, а ты никогда не замечала.

— Кажется мне действительно стоит сходить к окулисту, — согласилась я с парнем. — Ты взял какие-то фотографии у моей мамы?

— Да, она любезно ими поделилась, — он перевернул страницу, показывая фото. — Эту фотку я сделал в первый день твоего пребывания в Академии. Тебе тогда ещё даже форму не выдали. А эту, когда мы вместе поехали в аквапарк, здесь тебе лет одиннадцать было. Это мы в общем холле, вы тогда с Татьяной делали уроки.

— Это когда она начала кидаться карандашами в Трубецкого? — вспомнила я тот день.

— Именно. А это тот день, когда мы с Денисом разлили ведро с водой, которое притащила уборщица, и Лия, которая поскользнулась в этой луже. Тут наш новый год, а вот тут поездка на дачу. Это Дашка сфоткала нас из-под тяжка, а здесь наши мамы постарались.

— Это все мои годы в Академии. Ты собрал их в одном месте, Саша.

— Я старался, — он тепло мне улыбнулся. — Надеюсь, тебе понравилось.

— Спасибо, — по моим щекам вновь покатились слёзы. — Это лучшее, что ты мог сделать.

— Я рад, льдинка. А теперь, — он подхватил меня на руки. — Кажется, ты упоминала ванну с лепестками роз? Я не против тоже её принять.

— Как скажешь, Король.

— А открой мне секрет, что Татьяна с Кириллом набили у Дашки? А то я как-то не заострял внимание.

— «Никогда не молчи. Говори со мной. Всё наладится».

— В их случае — это многое объясняет.

— Я тоже так подумала.

На следующий день и у нас на запястьях появилась символичная фраза, ознаменовавшая начало чего-то нового. Это стало началом моей взрослой и счастливой жизни.

Такая жизнь — моя заветная мечта, которая начала исполняться.

***

— Что-то ты чересчур довольная в последние дни, — подметила Ирина Владимировна. — Что ты натворила на сей раз, Мороз? Или это преддверие чемпионата и вкус победы на тебя так влияют? Милая, ты ещё не откатала и не получила медаль. Вернись в реальность, красавица моя.

— Вы не поверите, если я расскажу, Ирина Владимировна. Тут лучше показать, — я стянула спортивную перчатку, показывая ей безымянный палец правой руки. — Правда красиво?

Она удивлённо на меня посмотрела и улыбнулась:

— Да ладно? Серьёзно? Он наконец-то решился? — я удовлетворительно кивнула. — Я надеюсь, ты согласилась? — я вновь кивнула. — Ну поздравляю, Мороз.

— Я сказала, что всё будет решено только после чемпионата и моей победы. Пока — мы всё ещё парень и девушка.

— Не умри от радости только, — старший тренер по-дружески приобняла меня за плечо. — Ты заслужила, Каролина. Я безумно рада за тебя. Таньке