– Какс?! – даже удивился он. – Конечно, имеютс!

– А… с кем же тогда вы воюете? – не понял я.

Кошкострахус сурово сдвинул брови и самым заговорщицким тоном пояснил:

– С огненными змеямис!

– Ага… – Мне пришлось напустить на себя предельно умный вид, нарочито небрежно присесть на краешек стола. – Дальше можете не объяснять, я всё расскажу сам. Итак, огненные змеи…

– Длиннойс до двухс метров, глаза горятс, на головахс странные золотые уборыс, светятся жёлтым огнёмс! Пришлис на наши передовые постыс из далёкихс канализаций. Уже задушилис четверыхс бойцовс! Железное оружиес не причиняет имс вредас. Использоватьс порохс мы не рискуемс, наверхус всё-таки Городс…

Как видите, мне не приходилось прикладывать особых усилий для выуживания «совершенно секретной информации». Его счастье, что шпион из меня, как из Пугачёвой балерина…

– Хм… значит, как я и предполагал, они появились у ваших форпостов относительно недавно, не более пары дней назад?

– Позавчерас… – признал сражённый генерал. Господи, ну, естественно, позавчера! Случись это раньше, меня бы и вызвали соответственно.

– А не было ли среди нападающих стройной девочки в белой матроске и красных ботфортах? – Я рискнул запустить «пробный шар» и, к своему великому удивлению, попал!

– Былас, но… не в белойс, – припомнил Кошкострахус Пятый. – Так тыс зналс о возможности нападенияс на наши войскас?!

– Подобные девицы не так давно терроризировали Город, – устало протянул я. – Кто же мог подумать, что они решат нанести удар снизу, из подземных коммуникаций?

– Ты былс обязанс доложитьс!

– Но я не знал…

– Ты же шпионус!!! – взревел разгневанный генерал, хлопнув по столу так, что кружки подпрыгнули, а бутерброды шлёпнулись на пол. Тощий адъютант по-пластунски пополз их спасать, старательно избегая попадаться на глаза бушующему начальству.

Я выдохнул, переждал и попытался объясниться:

– Погодите… давайте наконец поговорим начистоту. Во-первых, никакой я не шпион! Это вы так себе придумали, а мне не хотелось вас разочаровывать. Я всего лишь муж ведьмы, питерский поэт, может быть, чуточку известный в определённых кругах, но… Не шпион, увы! Да, мы с вами многое пережили, мы сражались с общим врагом и победили, однако это не значит, что я всю жизнь буду вкалывать у вас на содержании. Тем более что зарплату помидорами получаю я, а ест их моя жена! Но… дело не в этом… Вы были очень добры ко мне, мне горько раскрывать вам глаза на очевидное, только… Я не могу докладывать о подходе противника, вести тайную войну, красть для вас карты наступательных действий и планы укрепрайонов. Простите меня! Мне очень стыдно за своё враньё, но я… не шпион.

В кабинете повисла мёртвая тишина. Казалось, что все боятся даже дышать. Генерал смотрел на меня выпученными глазами, а на его носу поблёскивали бисеринки пота. Бедный адъютант после моей тирады так и не рискнул встать, потеряв сознание прямо на полу, в обнимку с бутербродами. Я тоже понимал, что неоправданно увлёкся и наговорил лишнего. Пока всё это было лишь забавной игрой, шуткой, никого особенно не задевающей, всё всех устраивало, но сейчас… Сейчас крысюки намерены честно потребовать от меня исполнения своего «военного долга», на что у меня нет ни времени, ни желания. В конце концов, мы не заключали юридически установленного договора, не подписывали чётко определяющего обязанности сторон контракта и… Чёрт, да я даже честного слова не давал!

– Шпионус?

– Да, мой генерал?

– То… что тыс тутс наговорилс, – это ведь особая шпионскаяс уловкас? Чтобы врагис не догадались?!

– Разумеется, – опустив голову, подтвердил я, совершенно добровольно отдавая себя в пожизненную кабалу.

Генерал прижался лбом к моему пиджаку, всхлипнул и предложил:

– По маленькойс, за победус?

– За победу, – я обречённо махнул рукой, – наливайте… Но мне нужно позвонить жене, сообщить, что я задержусь. Мы с вами должны устроить здесь дезинфекцию, от змей…

* * *

Пока Кошкострахус Пятый раздавал команды направо и налево, меня отвели в отдельную комнатку, где располагался основной узел связи. Допотопная радиостанция с ключом Морзе, пара устаревших радиоприёмников и большой телефон с ручкой, подобный тому, по которому Ленин дозванивался в Смольный. Адъютант быстренько выгнал двух заспанных радистов и деликатно прикрыл дверь, давая мне возможность поговорить с супругой без свидетелей.

– Что призадумался, сирота казанская? – Насмешливо фыркая, возникший из-за моей спины Фармазон скептически оглядывал «сокровища» связистов. – Ищешь дырочки с циферками? Плюнь, не та система… Давай я тебя по старинке соединю.

– Эй, а нельзя просто воспользоваться вашим сотовым?

– Какие проблемы, братан, держи!

– Даже не думайте! – мгновенно перехватил мою руку подоспевший Анцифер. – Он же у него наверняка прослушивается!

– Циля, – сквозь зубы процедил нечистый, – а не мог бы ты… А то ведь, куда ни ткнись – твой римский нос в любой дыре затычка!

Ангел побагровел, но Фармазон лишь раздражённо повернулся к нему спиной, сунул мобильник обратно за пазуху и резко прокрутил пару раз ручку старого телефона:

– Девушка! Алло! Девушка! Как, уже не девушка? Алло, ну, не важно… гражданочка! Гражданочка, соедините меня 37–13. Ага… жду! На, Сергунь, пользуйся…

– Я слушаю, – раздался в трубке едва различимый голосок моей жены.

– Наташенька, это я!

– Кто?

– Я, Сергей! Говори громче, пожалуйста!

– Ничего не слышу… Серёжка, это ты? – переспросила она.

– Я! Любимая, мне придётся тут задержаться. У генерала назревают проблемы из-за нашей Банни!

– А? Что?! Милый, если ты задерживаешься, то так и скажи. Надеюсь, это не из-за нашей Банни?

– Уп… ты издеваешься, да?! – взвыл я уже на пределе голосовых связок.

– Говори громче! Я очень занята…

– Я тоже занят и домой вернусь не скоро. Ты просила напомнить о вороне, который приглядывает за Фрейей! Он должен прилететь сегодня!

– Ты хоть меня слышишь?! Тогда слушай внимательно, ты совсем забыл, что сегодня прилетает ворон, которого я просила приглядывать за нашей девочкой, – с укоризной ответила Наташа.

– Алло! У неё всё хорошо?

– Алло?! В общем, у неё всё плохо. Малышка скучает без нас…

– Так съезди к ней! – в окончательном бессилье заорал я.

– Я, наверное, к ней съезжу, ты не против? – доверчиво спросила трубка. – Ужинай сам, я вернусь поздно. Чао-какао! Целую, целую, целую!

– И тебе до свидания…

Я почти рухнул на пол, и хорошо, что Анцифер вовремя успел сунуть мне под зад табуретку. Фармазон смотрел в