подобно драконам. Дьявол с помощью адских гончих ведёт свою охоту за душами. Эти чудовищные собаки настигают своих жертв, как бы быстро они ни бежали, и предают забвению. Адские гончие – быстрые и яростные создания. Их сложно победить в открытом бою. Однако следует помнить, что у адских псов есть одна слабость – они неразумны, как и любые животные. Человек, эльф, хомяк, наг или гном может воспользоваться своим преимуществом и одолеть адскую гончую хитростью и смекалкой, а также мощным оружием или магией.

Высшие демоны

Избранные Князя Тьмы

Высшие демоны – не конкретный вид исчадий Ада, а целая группа совершенно различных созданий. Ведь любой такой демон – в некотором роде произведение дьявольского искусства. Владыка Ада сотворил каждого из них с определённой целью. Высшие демоны бывают генералами, ведущими нечестивые армии, лазутчиками, сеющими хаос и смуту, шпионами, добывающими тайные сведения. И для каждой из этих задач в недрах Преисподней создаётся совершенная тварь, которая превосходит рядовых легионеров умом, силой и хитростью. Некоторые высшие демоны сотворены по образу и подобию низших: например, существуют высшие мортарии и высшие суккубы. Другие же – абсолютно иные существа, многие из которых уникальны. К примеру, Болэз – рогатый и крылатый вестник чумы. Игорь – огненный ифрит, состоящий из чистого пламени. Цветофен – демон цветов и растений. Ледяной Крестоносец – безжалостный рыцарь, под чьими доспехами лишь зияет пустота. К каждому из таких демонов необходим особый подход, и для их описания понадобится целый отдельный раздел, а то и новая книга. К тому же со временем в мире Пяти Рас появляются всё новые и новые высшие демоны, и охотникам приходится изобретать новые способы, как одолеть их. Помимо этого, среди высших демонов необходимо отметить отдельную группу – смертных, заслуживших внимания Дьявола и демонической силы. Иногда наиболее преданные агенты Князя Тьмы получают от него дар – превращение в демона. Церковь называет таких индивидов Низверженными и Проклятыми, однако они сами предпочитают именовать себя Вознесёнными. Человек или наг, гном, хомяк или эльф, преображённый Дьяволом, лишается своей прежней сути взамен на невероятную мощь, которую сулил Князь Тьмы. От смертного, ставшего демоном, остаётся лишь телесная оболочка, а внутри неё живёт злобный, ненавидящий всё живое дух. Хаотические энергии Ада могут как изменить тело-носитель до неузнаваемости, так и сохранить его, чтобы Дьявол мог использовать Низверженного как шпиона. Поэтому мы должны быть особенно бдительны и осторожны.

Архидемоны

Полководцы Преисподней

Архидемоны – вершина творения Дьявола. Это самые могущественные из исчадий Ада, в чьих руках находится невероятная власть. Архидемоны повелевают легионами низших и высших демонов, приказывая им сжечь целые миры в адском пламени. Асмодей, Абаддон, Астарот, Вельзевул, Бельфегор, Баал и другие – эти имена известны по всему миру, их боятся и страшатся произносить. Каждый архидемон – непревзойдённый полководец, направляющий армии вершить дьявольский суд. Их крылатые фигуры в доспехах из адского железа возвышаются над простыми легионерами. В отличие от высших демонов, архидемоны похожи друг на друга. У них обычно присутствуют крылья, рога, копыта и хвост. Броня архидемонов покрыта шипами для устрашения смертных рас. Однако не все полководцы Ада сотворены Дьяволом. Среди архидемонов занял место Люцифер – некогда лучший из ангелов, отвернувшийся от Бога. Большинство теологов считают, что Люцифер и Дьявол – имена одной и той же сущности, однако это верно лишь метафорически. Из всех наблюдений за демонами можно сделать вывод, что мифологические и религиозные представления Пяти Свободных Рас в одних аспектах отражают действительность, а в других – наоборот, искажают её. Автор данных строк не боится обвинений в ереси, ему лишь важна победа над общим врагом, который осаждает мир и большую Вселенную за его пределами на протяжении более тысячи лет. Невзирая на происхождение, ангельское или демоническое, любой архидемон невероятно силён и сведущ в тёмной магии. Даже самые могущественные маги бежали в страхе от полководцев Ада. Даже фиолетовая сила может не спасти от архидемонов. Однако автор верит, что они, как и остальные исчадия Дьявола, смертны или хотя бы могут быть отброшены обратно в Ад. Мы ведём неравный бой, но не имеем право сдаться Князю Тьмы и его инфернальным ордам. Ибо наш мир и наши расы дороги нам превыше всего, и наш долг – встретить демонов лицом к лицу и бороться до последней капли их порченой крови.