— Вы тот человек, которого привезли с юга? — спросила Констанс, Серебряная Королева. Ее голос был похож на цепочку серебряных колокольчиков, падающих на мраморный пол коридора, эфирный и четкий. Она посмотрела на Скарлетт со странным блеском в глазах. “Как красиво. “

«Меня зовут Скарлетт. Могу я спросить… где это место?» — тихо спросила Скарлетт. Она увидела, что девушка моложе ее на несколько лет, и тревога в ее сердце немного улеглась. Она не думала, что ее слова напугают служанок позади нее до полусмерти. Хотя Ее Величество Императрица была женщиной, она была холоднее и бесчувственнее мужчины. Они никогда не видели никого, кто осмелился бы так дерзко говорить с Ее Величеством. Они боялись, что эта графиня нечаянно разозлит это темпераментное верховное существо.

Но Констанция не возражала. Она улыбнулась и сказала: «Это мой дворец».

“Что вы сказали?” Скарлетт непонимающе посмотрела на нее.

Служанки, болтавшие до этого, побледнели. Слова Ее Величества были так очевидны, но графиня, которую, казалось, не волновали мирские дела, все же спросила: «Что вы сказали?». Какая разница между этим и произнесением имени Ее Величества в ее присутствии? Они почти могли представить себе разгневанное лицо Ее Величества, за которым последуют обвинения и гнев. Они не могли не трепетать, как листья на ветру.

Но в отличие от того, что они себе представляли, Констанс нашла это очень интересным. Она никогда не видела такой простой девушки за свои десятилетия жизни во дворце. Она посмотрела на Скарлетт, которая, казалось, была ошеломлена, и чувство гордости поднялось в ее сердце. Она немного озорно улыбнулась и сказала: «Вы не ослышались. Это сад белых роз дворца Святого Контифера. Я думаю, вы должны были слышать об этом месте. Что касается меня, то, если бы я сказал, что весь этот дворец и даже огромная земля за его пределами принадлежит мне, то, боюсь, никто бы не возражал. “

Констанс подумала, что эти слова должны были напугать бедную девушку до полусмерти, но чего она не ожидала, так это того, что эти слова не произвели на Скарлетт такого сильного впечатления, как предыдущие. Это было потому, что горная дева знала, что означает «это мой дворец», но она не знала более глубокого значения Сада белых роз во дворце Святого Контифера. Под властью Священного Собора Огня любой, кто хоть немного разбирался в этом, слышал о центре силы Империи кирлутц — Саде Белой Розы дворца Святого Контифера. Но, к сожалению, Скарлетт, выросшая в лесу Шабли с детства, была редким исключением. Это место с сильным политическим подтекстом ничем не отличалось от парадных ворот 35 Валгаллы или сторожки замка барона на главной улице замка Абиес.

Констанс посмотрела на горца с легким разочарованием. Она моргнула и спросила ее немного беспокойно: «Но почему я здесь?»

— Это я попросил кого-нибудь пригласить тебя сюда. В конце концов, Серебряная Королева была королевой. Эта сиюминутная и неудавшаяся шалость была как водоворот на поверхности воды в ее сердце, исчезнув в мгновение ока.

Эта фраза заставила Скарлетт замолчать.

Слова Констанс, казалось, внедрили в ее разум бесчисленные хаотические фрагменты воспоминаний, соединив недостающие фрагменты и образовав полную цепочку. Она наконец вспомнила, что произошло после того, как Овина запечатала ее в Непобедимом Барьере, чтобы защитить ее, а также обо всем, что действительно существовало в том сне. Она была доставлена ​​из Лантонилана в море, а затем прошла через Серую Гавань и Янбао. Она прошла через половину Империи и прибыла в политический центр Империи. Наконец, она была освобождена из кристалла в Святом соборе.

Хотя она до сих пор не вполне понимала, как без причины стала графиней, она не была идиоткой. В этот момент она поняла, кем была «молодая леди», стоящая перед ней.

“Ваше Величество. ” Она ответила с явным беспокойством.

Констанс удовлетворенно кивнула.

Служанки позади Скарлетт наконец вздохнули с облегчением. Они чуть не похлопали себя по груди с облегчением. Казалось, граф все-таки не так уж глуп. Однако Скарлетт явно собиралась идти против них до конца, ведь следующие ее слова тут же заставили их, только что выбравшихся из бездны, настроение рухнуть на дно пропасти.

Констанс смотрела, как Скарлетт замолкает перед ней. Она нахмурилась и сжала кулаки. Она слегка приподняла брови и спросила: «Я пригласила тебя сюда и сделала графом Империи. Ты, кажется, не хочешь?»

«Я не хочу быть графом, Ваше Величество. Я просто хочу вернуться к Эруине».

Служанки чуть не упали в обморок, когда услышали слова своего графа — если им было позволено, — но они все еще смотрели на Ее Величество Императрицу. Им оставалось только дрожать от страха, стискивать зубы и от всего сердца надеяться, что их граф не скажет ничего возмутительного.

Констанс тоже казалась немного несчастной. Она спросила: «Почему ты хочешь вернуться к Эруине? Это потому, что ты хочешь вернуться к своему графу? Я слышал, что граф еще молодой человек. Молодой человек, романтичный и несдержанный человек. Для такой юной леди, как ты, вполне естественно испытывать к нему чувства. ” Она покачала головой: «Но ты должен понять, что тебе и ему не суждено иметь будущего. У него впереди светлое будущее. Как он мог влюбиться в тебя? постель будет либо дочерью герцога, либо вашей принцессой. Вам, с другой стороны, суждено быть любовницей, которая не может видеть дневной свет. Спросите себя, этого ли вы хотите?»

Скарлетт расширила глаза и уставилась на девушку, которая выглядела на несколько лет моложе ее. Она хотела опровергнуть, но не могла открыть рот. Нет, в ее представлении граф определенно не был таким человеком. Но какая для нее разница? У графа уже была невеста. Единственное, что она могла сделать, это молча наблюдать, как все это происходит. Слова Серебряной Королевы пронзили ее сердце, как острый шип. Чтобы быть любовницей графа, она вдруг поняла, что у нее, кажется, такие заблуждения. — Нет, нет, Скарлетт, ты не можешь так думать. Она торопливо покачала головой и сказала себе в сердце.

Девушка-горец подняла голову, ее щеки уже пылали.

Констанс холодно посмотрела на нее, а затем спросила: — Ты все еще хочешь вернуться?

Скарлетт кивнула.

Лицо Констанс стало холодным: «Думаешь, маленькая девочка, я позволю Лазурному Копью покинуть Империю? Я скорее уничтожу его, чем позволю такому случиться». Ее голос был таким холодным, что звучал пронзительно. Величие высшего существа, которое накопилось за эти годы, почти заставило дрожать горских девушек позади