Засунув руки в карманы, он спокойно ожидал, разглядывая переговорщиков. В лицо узнал лишь Поляка. Тот опустил глаза, едва встретившись с Игнатом взглядом. Воспоминания о вчерашнем разговоре с чемпионом Терры еще были свежи.

«Негр рядом — это, скорее всего, тот самый Блэкджек, — рассуждал Игнат, осматривая других переговорщиков. — Этот сколотил вокруг себя банду из чернокожих».

Вторым был латинос, заменивший почившего Хоука. А вот последний переговорщик удивил Игната. Точнее, это была переговорщица.

«Женщина. Вот уж не ожидал», — подумал он, рассматривая невзрачную незнакомку, чья внешность отдавала чем-то еврейским.

Представительниц женского пола по понятным причинам держали отдельно от мужчин, на других базах. То, что эта женщина не просто была здесь, но и оказалась среди первых лиц сообщества, о многом говорило.

«Двадцатка, дальний бой и немного ментала, — отметил Игнат, применив идентификацию. — Даже с такой неплохой статой, удивительно, что она здесь. Похоже, непростая».

Переговорщики подошли и остановились на дистанции около пяти метров. Пока Игнат не спеша их рассматривал, пауза начала затягиваться, явно вызывая беспокойство среди присутствующих.

— Я Блекджек, — не выдержав, начал чернокожий. — Мы пришли говорить.

— Мы должны остановить происходящее, — подхватил латинос. — Иначе будет бойня.

— Бойня? — рассмеялся Игнат. — Может быть, ты имел в виду забой? Ну, знаешь, как со скотом на ферме.

— Ты…! — закричал латинос.

В отличие от своего предшественника, он явно обладал куда более развитым инстинктом самосохранения и все же сдержался. Злобно зыркая на Игната, он замолчал.

— Чтобы мы не теряли время на глупости, сразу представлю вам всю ситуацию, — произнес Игнат. — Вас рекрутировала Терра, и вы теперь её собственность. Я здесь главное лицо от организации, а значит, вы… моя собственность.

— Это нарушает права ч… — начала была еврейка, но осеклась, ощутив на себе легкое давление Игната.

— Права человека остались в прошлом мире, — произнес Игнат. — Вы знали, на что шли, идя в Терру. То, что вы на пару дней здесь почувствовали себя хозяевами, лишь досадное упущение нескольких идиотов.

Игнату было забавно видеть, как люди перед ним очень желают сделать ему плохо, но понимают, что не могут этого себе позволить, даже всем скопом. Понимание и осознание его силы можно было заметить в их глазах. Будто сами инстинкты предупреждали, что хищник напротив — намного выше в пищевой цепи.

«Надо додавливать», — подумал Игнат.

— Предупрежу, чтобы вы не додумались до всяких глупостей а ля восстание Спартака или бегство, — добавил он. — Мир восстанавливается, а Терра набирает силу. Если вы думаете, что можете сбежать и где-то затеряться, то зря.

В этот момент Игнат ощутил некую иронию. Совсем недавно его так же убеждали, что уходить от Терры бесполезно. Теперь это делал он.

— Вы не можете контролировать всю планету. Есть много мест, где нас не найдут, — злобно прищурился Блекджек, — Сибирь, Тибет, та же Африка…

Негр, сам того не подозревая, играл Игнату на руку.

— Ага, был я в Африке совсем недавно, — усмехнулся Игнат. — Если вам по душе провести остаток жизни, борясь в джунглях с дикарями за выживание, то пожалуйста.

Он сделал приглашающий жест — мол, давай, вали.

— Что ты там еще говорил? — сделал вид, что припоминает, Игнат. — Тибет? А жрать ты там что будешь? Сибирь? Ну, в Сибирь, так уж и быть, разрешаю слинять. Я там живу неподалеку, может, в гости к вам зайду.

Игнат даже не пытался лгать или искажать факты. Его позиция изначально была выигрышная, и он этим пользовался. Договорив, хаосит замолчал, давая время оппонентам подумать и понять, что их ситуация совсем не хороша. Вольнице пришел конец.

— Но как же гражданские права? — запротестовала еврейка. — Многих из нас привезли сюда силой или поставили в такие условия, когда альтернативы были еще хуже.

— Гражданские права давно канули в Лету, — произнес Игнат. — Выбора не осталось ни у вас, ни у человечества в целом.

«Переговорщики» переглянулись.

— Если мы согласимся с вами, — вновь обратилась женщина. — Что тогда? Нас не накажут за… это все.

«Надо бы им какой-то пряник предложить, что ли, — подумал Игнат. — А то пока один кнут».

— Ваши шайки раздробят, сформировав сбалансированные отряды, — сказал Игнат. — Вы получите экипировку и обучение по выживанию на поле боя. После этого…

Он махнул рукой в сторону аэродрома неподалеку.

— После этого мы с вами полетим сражаться за человечество, — закончил он.

— Ага, — усмехнулся латинос. — В мясорубку.

— Только в мясорубке вы сможете обрести настоящую силу. Как я, — произнес Игнат. — Тогда и поговорим о выборе.

— Мы… — вновь хотел что-то булькнуть негр, но замолчал.

— Достаточно. Переговоры окончены, — Игнат слегка придавил всех аурой. — Сегодня вечером весь контингент рекрутов должен будет построиться на этом плацу.

Он показал пальцем себе под ноги.

— Инструктора сформируют новые отряды, и подготовка возобновится, — добавил Игнат. — В противном случае я продолжу свои… мероприятия. А теперь идите, у вас осталось не так много времени.

Он слегка усилил давление через ауру. Это отбило желание задавать вопросы или еще спорить. Вскоре переговорщики удалились в сторону расположения рекрутов.

— Ну вот, — произнес Игнат. — Теперь будем смотреть, что вышло.

Сам он был готов к любому варианту событий, но хотелось бы видеть успех его мероприятий.

«Да и тем более, — подумал Игнат, — у меня есть дела поважнее, и незачем тратить время попусту.»

Он поднес руку к глазам. Покров Венома послушно разъехался в стороны, открывая синюю ткань брони и надетый поверх нее браслет. Камень, инкрустированный в ржавый металл, мерцал мягким светом.

«Браслет напитался жизненной энергией, надо будет протестировать, — подумал Игнат. — Полагаю, это неплохой инструмент, чтобы пережить тяжелую ситуацию».

Сам Игнат, уничтожив за последние сутки под сотню «бунтарей», также получил с них приличное количество энергии. Этого было достаточно, чтобы продолжить его изыскания в развитии собственной силы.

***

Вечером ручейки рекрутов потянулись в сторону плаца. Подавленные, недовольные, они понимали, что победа осталась не на их стороне.

На плацу уже собрался военный состав базы и инструктора Терры. Последние дни вся подготовка была остановлена из-за самоуправства рекрутов. Сейчас, благодаря жестким решениям Игната, все должно было восстановиться.

Хаосит был здесь же, как гарант неотвратимости наказания в случае непослушания. То, что наказание будет быстрым и жестким, он уже доказал. На его глазах рекрутов построили и провели поверку состава. После этого начался медленный процесс формирования новых групп.

В работе со сверхами Терра, как и многие другие армии, отказалась от привычных методов в пользу групп из четырех-восьми человек. Согласно тактике, это было оптимальное количество, чтобы