Лара не обижалась, она даже испытывала радость, так как не единожды удивлялась мастерству магического перевоплощения, что давала ей надежду скрываться безо всякой боязни быть узнанной.

Глава 9

Наступил тот день, когда Лара должна была выступить в императорском дворце на именинах главы государства. Она тщательно готовилась к нему, репетируя не только свои известные ей произведения земных композиторов, но и местных музыкантов, перелопатив их достаточное количество.

Подготовив платье по местной моде, она надела свои драгоценности, которые выкупила еще загодя из банка. Те деньги, что она получала за работу в музшколе плюс некоторая сумма от Модруса, давала ей возможность освободиться от залога, а средства за работу в доме, она тратила на мелкие нужды. Служанка помогла одеться и уложить волосы, и вскоре подъехал начальник школы Фелис Борн, который также был приглашен. Он помог Ларе расположиться в карете, и они двинулись к дворцовому замку. Подъезжая, уже было видно, какие меры предосторожности предприняты: кареты пропускали только по предоставлению приглашения и проверки ауры владельца, беглом осмотре внутренностей экипажей и внешности сидящих. И таких проверок было три: при въезде во внешний круг дворцовой площади, на воротах, и при входе в двери самого замка.

Лара не удивлялась такому отношению, так как близко знала некоторых заговорщиков и с оглядкой жила все это время. Хоть и не состояла в организации, но была приближена к некоторым и даже представлена родственницей одного из них. Глядя на начальника школы, она удивлялась его спокойствию и даже расслабленности, несмотря на кордоны спецов из тайной канцелярии, чьи взгляды не только сверлили каждого въезжающего, но и запоминали.

Карета остановилась возле высокой лестницы. Подхватив под локоть Лару, Фелис поднимался к открытым арочным дверям гостевого входа дворца. Большое количество слуг и охраны волновали девушку, но твердая рука мужчины давала опору не только телу, но и сердцу. Оно билось еще и потому, что Лара, наконец, могла увидеть того, кто смущал ее чувственность, кто снился ей иногда – короля с его тепло-карими глазами.

Они вошли в огромную залу, где уже было много народу. Масса переливалась друг в друга, образуя ручьи и ручейки, смешиваясь и распадаясь. Стоял гул голосов, смеха и запаха тел и парфюмерии. Блестели драгоценности у дам и шитье мундиров у военных. В такой толпе Лара чувствовала себя относительно спокойно, так как ей мало кто был знаком, да и отыскать кого бы ни было совсем невозможно, если не знать, где и в какой стороне. Фелис, правда, представил ее некоторым своим знакомым, попавшимся на пути, но, судя по быстроте представления, они не представляли каких-то значимых необходимостей в ее жизни и творчестве.

Вскоре публика зашевелилась, ее стали уплотнять по сторонам люди в форме слуг, но судя по замашкам, военных или охранников. Образовали широкий проход для выхода самого короля и его свиты. Лара с начальником была оттеснена почти к самой стене и, чтобы увидеть его, взобралась на один из диванчиков, стоящих по периметру зала. Фелис был удивлен, но, смеясь, помогал ей, придерживая за руку. Ей очень надо было это увидеть, его увидеть. Но смогла только заметить широкие плечи в белом мундире с золотыми эполетами, да черноволосую голову с седеющими висками. Его повороты и кивки были частыми и черты лица почти не угадывались, слишком далеко они стояли.

- Ну, как? - спросил, улыбаясь, Фелис, когда она спрыгнула с диванчика, - Смогла рассмотреть?

- Нет, - качнула та головой, - так, в общих чертах.

- Ну, не переживай, - похлопал он ее по руке, что лежала на его локте, - вскоре наша делегация будет приветствовать его и сможем подойти поближе. Там и рассмотришь. Но ты не одна такая любопытная, - засмеялся он, показывая на других женщин и девушек, спрыгивающих с таких же диванчиков, - Они тоже хотят видеть своего короля.

Лара хмыкнула и смутилась. Всегда главы государств вызывали пристальное внимание женского пола. Им хотелось видеть мужчин, которые правили страной. В их представлении, они должны быть самыми-самыми, то есть красивыми и сильными, умными и мужественными - идеалами во всей своей ипостаси. И король Виттор Первый был таким.

Все мужчины драконы отличались мужской красотой, да и драконницы тоже. Принимая образы человека, стремились показать людям не только свой внешний облик совершенства, но и быть защитниками на деле. Они и защищали земли от жестоких и страшных Цидри, одноглазых великанов, но и от магических бурь, которые уничтожали целые регионы. Из их дел и поступков слагались легенды, которые передавались из уст в уста. Их любили, им поклонялись.

Но были и те, кто хотел изменить существующие порядки, кто стремился к власти. И в этих организациях были не только люди, но и драконы. Работы тайной канцелярии не прекращались ни на миг. Раскрывая одну организацию, они уже имели информацию о следующей. И так по кругу. Вот почему надежно охранялась площадь перед троном во дворце в данное время.

Перед королем выстраивались гости. Выходил один представитель из группы и оглашал поздравления и подносил подарки. Сопровождающие, стояли поодаль. Их сменяли другие и так по очереди. Вскоре подошло время и их представительству, в числе которых была и Лара. Но все равно, она смогла едва разглядеть, сидящего в кресле короля, так, как ее оттеснили в последний ряд. И все же она увидела довольно высокого мужчину, судя по длинным ногам, обутым в черные высокие сапоги, его черноволосую голову с крупными чертами лица. Облик вызывал восхищение и некоторую смущенность.

- Такой мужчина, - хотелось сказать, - не будет обращать внимание на каждую женскую особь. Тем более человеческую. Им драконниц подавай, - хмыкнула она, вздыхая.

Так и не рассмотрев его, Лара шла поддерживаемая Фелисом, в свою гримуборную, готовиться к выступлению. Там присела в кресло и задумалась.

- Как ей дальше жить? Что делать? Так же работать на двух работах? Это было для нее довольно трудно физически. А оставить дом племянницы Модруса она боялась – вдруг что-то пойдет не так и она не дождется его самого, вдруг придется скрываться, а тогда не сможет устроиться. Нет, - вздохнула она, - нет ничего хуже, чем жить, не имея информации. А вот короля она так и смогла рассмотреть. Он ли был, тот из сна, или другой? – Лара кисло улыбнулась и пересела к зеркалу, вглядываясь в отражение.

На нее смотрела