— Я заметила то, что из-за него нас в Академии все стали гнобить! — рыкнула сестра и едва сдержалась, чтобы не метнуть учебник в стену.

Лена замолчала, ведь им и в прошлом году было нелегко, а теперь, когда их брат не пошёл в Академию и считается трусом, завистницы им жизни не дают. Ну и плачевные дела рода, тоже влияют.

Парни же, наоборот, стали присматриваться к ним. Их роды сильно выиграют, если смогут добыть владелиц столь редкой магии. Всё же они потенциальные лекари! Да и простой белый маг дорого стоит. К тому же девчата показывают неплохой талант в магии.

— Да. Заметила, — вдруг заговорила Катя и уставилась на сестру. — Что это может быть?

— Самовнушение? — предположила Лена, на что сестра лишь пожала плечами.

— Посмотрим… понаблюдаем…

— Согласна!

* * *

Утро следующего дня.

Комната Гауса.

Проснулся я в чудесном расположении духа, потому как чувствовал себя отлично. А после еды стало ещё лучше!

После завтрака мы вместе с Иваном отправились смотреть мою фабрику.

Город Благовещенск располагается в месте, где могучая река Зея впадает в реку Амур. Поэтому с юга его защищает Амур, а с востока Зея.

Вся прибрежная зона города усыпана укреплениями, а с севера и запада город закрыт мощными стенами. И вот, фабрика расположена недалеко от северной стены.

Рядом находились и другие промышленные предприятия, а также склады и самое главное — железнодорожная станция. Если точнее, её грузовой терминал.

Собственно, поэтому в этом месте земля довольно дорогая, и моя фабрика для многих словно бельмо на глазу. И немало народу желает её разорения и закрытия. А ведь когда-то Череповы продавали свою мебель даже в столицу…

Сама фабрика оказалась довольно большой. Четыре этажа, на первом гараж и склады как материала, так и готовой продукции. Второй и третий — это цеха, а четвёртый этаж — административный.

Вот только из штатных трёх сотен человек, на предприятии осталось двадцать пять. И то они работают, лишь чтобы выполнить десятилетний контракт на поставку мебели в школы и больницы города.

Бывший патриарх запросил весьма символическую сумму за контракт, и если раньше это был акт благотворительности, то сейчас это груз на шее утопающего… И утопающим был род Череповых.

— Значит, древесина непомерно дорогая? — я посмотрел на управляющего.

Им был пожилой мужчина, выглядел он грустным, всё же это предприятие для него было делом жизни. И он очень переживал за него. По крайней мере, мне так показалось.

— Да, вот платёжки. Нам завышают цены и отказываются продавать дешевле. Это картельный сговор… — мужчина протянул кучу документов, с которыми я и Иван быстро ознакомились.

И правда, цена минимум вдвое превышает рыночную… я в интернете информацию глянул.

— Я пробовал закупать через подставных лиц, нанимал лесорубов, но на каждую мою хитрость эти черти находили контрмеру! — выругался управляющий.

— Понял, постараюсь что-нибудь придумать. Не отчаивайтесь, фабрику я не закрою.

— Правда? Но она же убыточная…

— Это пока, — на моём лице появилась хитрая улыбка, ведь если проблемы в людях, то есть простой метод. Нет человека, нет проблемы — называется… Но это в крайнем случае, сперва дипломатия!

Собственно, через двадцать минут я уже сидел перед директором лесоперерабатывающего завода. Тот попивал чай, и меня, конечно же, не угостил. И ладно бы только чай, но он пил его с тортиком!

Такого оскорбления я ещё не получал…

Вы потратили 5 единиц божественной энергии и изменили судьбу человека.

Конечно, жалко пять единиц, но за грехи надо платить, а, судя по его чёрной душонке, грехов за ним немало. Благодаря мне, этого человека ждёт заслуженное наказание. Это может быть что угодно, поскользнулся и свернул шею, подавился булочкой или же прорыв из осколка. Прямо в его спальню…

Считаю ли я себя кровожадным чудовищем, убивающим незнакомых людей? Нет. Будь этот человек невинным, мне бы попросту не хватило на это божественной силы. К тому же он — мой враг, личный враг! Тортик тому свидетель.

— Значит, лично для нас цена будет такой? — переспросил я. Тот лишь пожал плечами. — Ты же понимаешь, что нарушаешь закон?

Он не был аристократом, поэтому обращался я к нему на «ты».

— А вы докажите, — ухмыльнулся он.

— Мне ничего не нужно доказывать, — я встал и широко заулыбался. — Ты, твоя семья и род, которому принадлежало это предприятие, на триста лет заносятся в список тех, кому мы не окажем никакие услуги, включая исцеление.

Мужчина приподнял бровь и ухмыльнулся, а я, продолжая улыбаться, покинул кабинет и отправился на остальные четыре предприятия. Но их владельцам повезло, меня они не взбесили, и души были не настолько черны. Однако, как я и подозревал, все сказали одно и то же.

Ну и я всем говорил одно и тоже, в итоге мы квиты. Осталось дело за малым, развить свою магию. Всё же именно в ней был секрет успеха Череповых.

Кстати, насчёт магии… Как я понял, современные люди почему-то являются не классическими магами, рыцарями и прочими. Они переняли систему развития у боевых монахов.

Не скажу, что это плохой выбор, всё же эти воители сильны как в магии, так и ближнем бою. Вот только у них всё завязано на спокойствии духа и самоконтроле.

Поэтому Жанна и говорила мне про то, что способности магов притупляются из-за того, что голова забита всякой чепухой, как например жажда противоположного пола. Впрочем, опьянение, любовь до звёздочек в глазах, психические заболевания и многое другое также мешают колдовать.

Боевым монахам нужно было соблюдать спокойствие разума и тела, поэтому они постоянно медитировали. Алкоголь, женщины и прочие радости жизни им были недоступны. А нынешние маги…

Хотя чего это я? Задумываюсь над логикой людей… Похоже, заразился от них… Пора уже привыкнуть, что люди — странные и нелогичные существа.

— Иван! Налево! — приказал я, почувствовав особую вибрацию.

Не знаю, что это, но здесь явно замешана божественная сила! Поэтому мы и отправились туда. Я говорил, куда ехать, а Иван послушно выполнял приказы, и некоторое время спустя мы добрались до заброшенного жилого дома.

— Господин, могу я поинтересоваться, зачем мы здесь? — мужчина вышел из чёрной и дорогой машины и огляделся.

Он совершенно не понимал, зачем я привёл его сюда. Здесь ничего не было, лишь запустение. Лет пять назад здесь произошёл сильный прорыв из крупного осколка, и пострадало много домов, а также погибла куча людей. И это притом, что до стены было всего полкилометра!