У Финна гламурная работенка: он продавец подержанных спортивных товаров. Финн повсюду таскает старые потные бандажи для мошонки, пытаясь сбыть их тем, кому в жизни по-настоящему не повезло. Очень показательно, что его бизнес в этом городе процветает. Люди в Смитерсе такие недалекие, что практически выстраиваются в очередь за его вонючим товаром. Считается, что жить в таком нетерпимом (по словам папы) городе, как наш, для Финна сплошное мучение, но, судя по тому, что видела я, гомосексуализм лишь добавляет ему популярности, по крайней мере среди хиппи и тех, кто считает себя слишком космополитичным, чтобы быть в этом городе своим. Как-то странно, что люди, прожившие в этом городе всю жизнь, до сих пор считают себя здесь чужаками. Наверное, их родители тоже считали себя здесь чужаками.

Однажды я поделилась этими размышлениями с миссис Ф., и она ответила, что для человека, который никогда даже не водил машину и не ставил все на карту любви, такие суждения слишком категоричны и неуместны. Чем больше я думаю о миссис Ф., тем выше ценю Боба.

Как бы то ни было, я надеюсь, что этот сказочный парикмахер поступит с моей головой получше, чем Ирма. Волосы немного отросли, но все равно приходится носить три-четыре тяжелые пластмассовые заколки, чтобы прижать клок к макушке.

Господи, мы когда-нибудь дотуда доберемся? Мама в любую минуту может велеть мне поменяться местами с Макгрегором и пересадить на переднее сиденье, чтобы мы, так сказать, по-настоящему обнажили друг перед другом души. Я прихватила с собой все три тома «Властелина колец», так что придется достать один из них и читать, если мама не оставит меня в покое.

Позже

Отель «Тропикана Инн» шикарнее любой гостиницы, имеющейся у нас в Смитерсе. Прямо в нем есть крытый бассейн, множество пальм, папоротников, фонтанов и так далее. Через несколько минут пора спускаться на обед в ресторан. Мама смешлива и ведет себя как девчонка. Думаю, что остановиться где-либо, кроме бесплатного кемпинга, которым обычно ограничиваются наши каникулы, для мамы развлечение. Постараюсь быть паинькой и не ссориться. Макгрегор уже рыщет среди растений возле бассейна. Говорит, ему интересно, что тропические растения могут жить так далеко на севере, и еще что-то насчет окон, превращающих этот отель в подобие оранжереи. Я собираюсь заказать на обед панированные палочки из цуккини. Это мое любимое ресторанное блюдо. Дома мама держит нас на постоянной диете из обжаренных на сковородке овощей и тофу, поэтому я стараюсь пробовать пищу, приготовленную во фритюре, каждый раз, когда мы выбираемся куда-нибудь поесть, то есть практически никогда.

Еще позже

После обеда мы обошли целую кучу магазинов. Это было крайне утомительно. Секунд сорок мы потратили, чтобы купить Макгрегору новую школьную одежду: вельветовые брюки и пару рубашек в клетку; мой брат не очень придирчив. Потом мама все норовила затащить нас в магазины, заваленные бесформенными хлопчатобумажными тряпками какого-то навозного оттенка и африканскими статуями с большими животами и маленькими головками. В итоге она стала просто заходить во все лавки подряд и покупать вещи себе самой, даже не пытаясь делать вид, что мы подыскиваем что-нибудь для меня. Макгрегор шел туда с ней и высказывал свое мнение, в основном сводившееся к фразе: «Мам, а мне нравится». Мой брат разносторонний человек, но критик из него никакой. Я же поджидала их на тротуаре. Все равно мама не захотела бы выслушивать мое мнение.

Она купила себе пару мешковатых женских брюк с обвисшим задом, две рубахи свободного покроя с синими и пурпурными разводами, а также платье с красными и пурпурными разводами. Кроме того, мама приобрела пару шарфов с белыми и желтыми пятнами, напоминающими старые салфетки для мытья посуды, и пузатую статую. Хорошо, что она будет в полной готовности, когда я после десятилетнего перерыва снова пойду в школу.

Мама сказала, что завтра-то уж точно будет мой день. Мы разыщем какие-нибудь благотворительные секонд-хенды и магазины, торгующие одеждой не только для хиппи, а еще сходим в гигантский аквариумный магазин, в котором, по словам Макгрегора, более полутысячи огромных аквариумов с разными рыбами на выбор. По-моему, нам еще надо наведаться в торговый комплекс, но мама против торговых комплексов. Я тоже, теоретически, против, но, как критик-культуролог, должна же я обойти хоть один из них.

16 августа

Неудивительно, что в этом дурацком отеле так прекрасно живется пальмам. Это реально оранжерея! Я ночью глаз не сомкнула. От бассейна несет такой сыростью, что все на ощупь кажется влажным и пахнет хлоркой. Паршивый старый кондиционер дует вовсю, поэтому в комнате не только влажно, но и зверски холодно. И дребезжит он оглушительно. Пару раз я будила маму, чтобы спросить, как это ей удается спать, но ни помощи, ни поддержки от нее не получила. Макгрегор предложил мне поспать в ванне, потому что в ванной комнате, возможно, потише; я так и поступила, однако, когда мама решила сходить ночью в туалет, она при виде меня вскрикнула от неожиданности и меня разбудила.

Как только бассейн откроется, пойду плавать.

Господи, как я устала! «Тропикана Инн» — отстой.

Вся эта поездка — отстой.

Я ни за что не достигну своих жизненных целей, если буду ездить с матерью и братом. Все, чего я добьюсь, — стану чуть более продвинутой в плане путешествий.

Позже

В общем, все было отвратительно. Для заплыва перед завтраком это уж слишком. У воды в бассейне был четко различимый желтый оттенок. Я имею в виду, что, хотя вода и была стандартного голубого цвета, могу поспорить, что все дети младше пятнадцати лет, заходившие в бассейн, в него мочились. Иначе зачем было бы добавлять в воду столько хлорки? Глаза у меня теперь как у наркоманки со стажем. Может, благодаря этому мне сделают прическу, как у Фрэнк.

Клянусь, некоторые из этих детишек попросту использовали бассейн вместо туалета. Вставали с кровати, потягивались и шли в бассейн отлить. Макгрегор этого, разумеется, не делал, но ведь мой брат намного