он все-таки иногда творит невообразимую херню. Просто потому, что ему так хочется. И умудряется убедить всех остальных мясных в том, что это идея офигенна. Я уже научился выявлять моменты, когда у командира горят по-особому глаза — и просто не вмешиваюсь в эти минуты. Бесполезно. Он просто убедит всех, что прав. Должен при этом признать, что все планы сработали, хоть последний раз все и повисло на волоске. Но там вдруг меня обуяла обида на бесполезность потраченных усилий и понесло совершать подвиги, закончившиеся самоубийством в ядерном пламени. Я, кстати, был не уверен, что воскресну. Все-таки игроком то я стал, но в прошлый раз меня воскрешали с помощью моего же чипа. Второй раз с момента знакомства с этим человеком. И вот с тех пор мне свербит прям. Я воскрес, но ощущение, что я воскрес неправильно. Хочу…чего-то хочу. Не понимаю, чего. Но хочу. То ли ховер-танк, то ли на дракона в поход, то ли дать в лоб командиру. Нефига ему командовать. Пусть договаривается. Аррррр.

Да ну нафиг короче. Не хочу я ничего решать, хочу, чтобы умный и старый Вэл организовал все и довел нас до цели. Там мы быстро влезем в склады, и кааак добудем всякого, останется только это вывезти. А пока что мимо турели, за которой я стою — проносятся сухие кусты по обочине странной старой трассы. Врагов не видать, но это может поменяться в любой миг, да и если честно, то я не уверен, что там на месте на базе не окажется врагов. Военная база, брошенная совершенно пустой, как-то фантастически крайне звучит, и, положа руку на сердце — если бы автором идеи был не Вэл, который с нами с самого начала — я бы сказал, что нас ведут четко в засаду.

Кстати, о засадах — а что это вот там в пустыне, в километре примерно от нас, перемещается в туче песка? Я не уверен, но похоже скорее на пусковые установки РСЗО, или на …черт, что я там про ховер-танки то говорил? Ну желания имеют тенденцию осуществляться. Бродячие роботизированные танки. Аж три. А мы тут на жалких джипах, пикапе и гражданских грузовиках…

А вообще, что я знаю о таких машинах? Уязвимое место — двигательные установки, могут быть агрессивны и не агрессивны, рекомендуется держаться подальше. Подальше держаться не выйдет, они ползут нам наперерез. Вооружены...вариативно, в качестве главного калибра использовались в основном спарки боевых лазеров, либо крупнокалиберные пушки.

Нас спасло то, что патрульная зона этих самых машин была весьма четко ограничена, а идентификация врагов и друзей — предельно жестка, и не подразумевала атаки гражданского транспорта, как и офицеров союзной армии. Когда оставалось всего четыреста метров — они все так же, сохраняя строй — синхронно повернулись и начали двигаться от нас, уходя в пустыню. Колонна вытормозилась, и застыла, провожая взглядами уплывающие в пустыню силуэты колоссов из другого времени. Покатые бока, краска на которых полностью облупилась от прошедших лет и пескоструящего ее ветра, антигравитационные двигатели, свободно несущие машину над поверхностью. Орудийные системы, застывшие в ожидании и сенсоры, выискивающие врага. И абсолютно, неимоверно тупая программа, заставляющая их кататься по одному и тому же маршруту уже десятилетиями, выискивая врагов. Исчезнет город Реджтаун, разрушится Галер — а эти три боевых колосса будут все также ползать в пустыне по своему квадрату, ожидая несуществующих противников. Печальная участь

Глава 6. Письмо

Колонна байков пылила по пустыне, а я все еще решал логическую головоломку — как нам снести рейдеров, не потеряв лишних людей. Сообщение Гора застало меня малость врасплох, и создало кучу новых мыслей. Но дабы не плодить лишних сущностей, я решил расспросить Эрика о медальонах его людей. Подравняв наши байки, чтобы они ехали параллельно — я вызвал его на директ-канале рации.

—Эрик, а скажи — я обратил внимание, что, когда гибнут твои люди — вы собираете с их тел костяные амулеты. А что это?

— Честно говоря, я сам не очень понял откуда они берутся, но всегда после гибели одного из нас остается костяной амулет, в виде фигурки. Мы оборудовали себе специальное место, где они развешаны. И скорбящий может прийти и поговорить с амулетом, как будто тот жив. Примитивная форма поклонения умершим, но так легче.

— А ты не пытался как то, ну…взаимодействовать с ними?

— Пытался, но это бесполезно, это просто амулеты.

— В таком случае не будешь против, когда мы вернемся, чтобы я попробовал посмотреть на них? Что-то мне подсказывает, что все не так просто, и это не только амулеты.

— Буду рад, моим людям понравится, что военный вождь почитает мертвых их рода...

Тем временем, судя по карте, мы приближались. За пару километров до цели я тормознул колонну, и дальше мы покатили байки руками, чтобы не выдавать своего присутствия раньше времени. Еще через километр я остановил колонну окончательно, и запустил свой навык Орлиного визора, чтобы оглядеть поле предстоявшей битвы.

Вот только состоятся ей было не судьба. Можно было дальше не таится, поэтому я махнул рукой эдвансерам, завел мотоцикл и уже через две минуты мы были возле схрона. Кто-то побывал тут, причем не так чтобы давно — может быть, вчера вечером или сегодня рано утром. Кто то, обладающий серьезной пушкой. Потому что рейдеров просто перестреляли, судя по характеру ранений — из оружия с высокотемпературным эффектом, либо тяжелый лазер, либо плазма.

Оставив свою мотобанду снаружи осматривать тела и собирать то, что осталось от добычи — сам я пошел в глубину базы, туда где располагался схрон Первых. Путь был усеян явными следами недолгого боя — мертвые рейдеры за мешками с песком, в одном месте граната явно уничтожила что-то вроде небольшой турели.

На нижнем уровне базы, который рейдерами похоже не посещался — я увидел последствия боя неизвестного с местной фауной. Три тела крупных ящериц? Лягушек? Да фиг их знает — они лежали разделанные на небольшие кусочки чем-то крайне острым и имеюшим силовую кромку. В принципе, я уже подозревал, кто это мог быть. И через пару десятков метров подозрения стали уверенностью.

Двери в бункер стояли распахнутыми, и тот, кто приходил — приходил именно сюда. Я вошел, аккуратничая и осматриваясь на предмет ловушек. Но вместо ловушек — увидел конверт, с надписью: “Мерлину”, приколотый к трупу рейдера ножом. Труп явно