Опустила взгляд на руки - по золотистой коже растеклось багряное пламя. Что-то новенькое... Но не это всех удивило, и даже не то, что мои волосы стояли дыбом, словно меня молнией приложило. А то, что как только Дан соединил линии, пламя вспыхнуло и встало стеной, отрезая его от нас. Ой-ой! Как нехорошо получилось.

- Отлично! Превосходно! Нам то, что теперь делать?!

Возмущался Палехин, пиная зеленую травку. Вот в чём она-то виновата? А виновата была по ходу я. Потому что стоило мне оторвать ладони от земли, пламя ещё раз полыхнуло и затихло. Пентаграмма переноса сделала своё дело. Захватила лишь того, кто был внутри, а мы так и остались под куполом, который к слову, держался лишь на добром слове. Дан переместился туда, где тепло и сухо, а мы остались здесь, где болото жило своей жизнью. То и дело раздавался плеск, звуки борьбы, визг или уханье. Бр-р-р... Жуть жутетская...

- Сидеть и ждать. - Лиля сняла купол и приземлилась рядом со мной.

- Пока нас не сожрут? - Я прекрасно понимала его недовольство. Дракофламо изрядно высушило его резерв и он нервничал.

- Пока Дан не приведет помощь, — спокойно ответила Лиля. - Он же знает где мы.

- Надеюсь, они успеют. - Вот, что за пессимист? Недаром некромант.

- Тш-ш-ш. - шикнула я, прежде чем Палехин открыл рот, чтоб что-то сказать в очередной раз.

- Теперь ты, решила мне рот заткнуть? - Нет, он не может помолчать. Защитная реакция организма что ли?

- Лиля, слышишь? - спросила я воздушницу, проигнорировав парня.

- Странно, что ты услышала первой. - прошептала она, прислушиваясь. - Как будто щенок скулит...

- Алиса, стой. - схватил меня за руку парень. Но не это меня заставило остановиться, а то, что он назвал меня по имени. - Ты же не пойдешь туда? Вдруг это ловушка?

- Это писк щенка.

- Щенок на Гнилом болоте?

- Не увидим, не узнаем.- я двинулась в сторону скуления.

- Она когда-нибудь слушает, что ей говорят? - задал свой вопрос парень, но ответа не получил. - Навицкая, помни, что Лиля выдохлась. Я немного, как бы не в форме. И ты чуть что, всё взрываешь...

- Палехин, я слышала, что некроманты молчаливые, но ты, видать, исключение.

- Не всему же надо ве-ери-ить. - протянул он, заканчивая свою речь.

- Ух, ты. - присвистнула Лиля.

Мы прошли всего-то метров двести и наткнулись на пару тонн сплошных мускулов. Это было что-то похожее на огромного волка. Вот только он был в разы больше, мощнее, и шерсть его была гладкой. Хотя может это от того, что она пропиталась кровью? Радовало, что эта гора не двигалась и под ногами была не зелёная жижа, а бурая.

- Это что за машина для убийств? - спросила я. Если бы это видела тётя Даша, она бы визжала от радости... наверное...

- Я, практикуюсь по не-ЖИ-ТИ, а не не-ЧИ-СТИ. - ответил некромант. - Чувствуешь разницу?

- Так она и неживая, как раз по твоей части. - обходя её проговорила я.

- Если я не ошибаюсь, — заговорила Лиля, внимательно рассматривая морду животины. - То это краши. Хранители Высших демонов. Точных данных нет, но говорят, что они общаются с хозяином ментально.

- Хранитель? - удивился парень. - Но что он делает в болотах?

- Не он, а она. - Я как раз уже добралась до источника писка. - Спасала детёныша.

Это был маленький щенок. Вот ведь несправедливость природы, какого бы размера не была мамаша, детёныши у всех маленькие. Вот и этот был размером с обычного двухмесячного щенка. Весь в крови, он прижимался к боку матери.

- Навицкая, ты же понимаешь, что у него должен быть хозяин? - спросил Палехин.

- Конечно. - воодушевленно ответила я. - Поэтому мы его за-бе-рём.

Я присела на корточки и протянула руки к малышу. А он глупый, не понимая какое счастье ему привалило, рявкнул на меня. На меня! Гадёныш мелкий!

- Я имел в виду хозяина этой махины, с которым у него ментальная связь... - начал Палехин, а потом до него видать дошел смысл конца моей фразы. - Ты с ума сошла?! Вон, щенок и то несмышлёный, а не хочет идти к тебе.

- От меня просто воняет болотом. - Озвучила я свою мысль и тут же начала намазывать себя кровью мёртвой махины.

В какой-то из книг, я как-то прочла, что детёныши инстинктивно тянуться к запаху матери. Странно. Лезть на дерево, которое было всё в слизи, мне было противно. А вот измазать себя кровью животного нет. Что это? Инстинкт? Должно сработать. Иди сюда мелкий засранец. Я протянула руку к его носу. Он обнюхал и не зарычал. Молодец, малыш. Сначала я его погладила по голове, он потянулся за моей рукой, ища ласки и тепла. Теперь иди к мамочке...

- Здесь везде воняет, но рычит он только на тебя... И насколько мне известно, вам нечисть в подчинение не полагается. Где ты его держать будешь?

- Я знаю одного демона, который станет ему хорошим хозяином...

- И кто же этот отчаянный? - поинтересовалась Лиля и сама же ответила на свой вопрос: - профессор Дёмин.

- Ага. - довольно подтвердила я её догадку, прижимая к себе тёплый комок шерсти. - Он самый.

- Нет же! - вскрикнула Лиля. - Евгений Михайлович!

- Наконец-то, мы вас нашли, — проговорил знакомый голос по ту сторону туши. Видеть хозяина голоса я не могла, так как сидела ещё на корточках с противоположной стороны, впрочем, как и он меня. - Какого лешего, здесь происходит?! И откуда на болоте краши?! Это что, вы его... - Только появился, а уже куча вопросов... - А где Алиса?!

- Да, тута я! - прокричала, кряхтя поднимаясь на ноги вместе со своей ношей. Маленький, а такой тяжёлый.

- АЛИСА!!!

Миг, и от тонны мышц не осталось и пепла. Лишь тёмная дымка растворилась у нас над головами. Удивлённая, я застыла на месте, глядя на того, кто это сделал. Кто одним лишь движением руки может развеять такую тушу. Боковым зрением заметила как с тихим "Ох" в обморок упала Лиля. И я бы последовала её примеру, если бы не одно "но" - я видела уже Дёмина в боевой трансформации. Поэтому этот приём не прокатил бы, но очень хотелось