так всегда молодец. Не говорить же ему, что это случайность.

- Слушай, а откуда в болотах нарры? - спросила я, как только меня придали вертикальный вид. - Они вроде как у Серого Хребта водятся...

- Тихо!

- Да что ты всё время ммм гого ммм - Он закрыл мне рот своей грязной ладонью. Грязной!

- Слышишь?

Я прислушалась, но руку его со своего рта убрала. Птфу! Птфу! Бе-е-е... До меня отчётливо донеслись звуки злобного пыхтения, изредка разбавленные шипением, словно кто-то сдерживает крик боли.

- О! Слышу. - прошептала я.

- Нам туда. - он указал рукой в противоположную сторону от источника звука. Сбежать надумал? А вдруг там наши?

- Это же болото и звук здесь искажается. - одернула его.

- Отличница что ли? - но направление поменял. Значит, правда просто ошибся...

- Да уж стараюсь, не то что некоторые...

- Стой. - выставил парень руку, в которую я с размаху врезалась. Сильный и жилистый...

Перед нами в клубах тумана, но всё же видно было хорошо, извивалась вниз головой Лиля, пытаясь выбраться из странной лианы. Линялый хвост, это же ядовитый плющ! И ожог на правой щеке девушки подтвердил мою догадку. Я присела на корточки и погрузила в жижу кисти рук... Фу-у-у...

- Ты что делаешь? - вздёрнул меня Палехин.

- Это ядовитое растение и мы не сможем просто так её от туда вытащить, не пострадав сами. - Я зря, что ли, руки пачкала?

- Навицкая, я некромант. - с чувством своего превосходства произнес парень. - И умею не только поднимать нежить, но и ...

С этими словами, он совершенно спокойно подошёл к девушке и прислонил свою руку к плющу. Его губы зашевелились, плющ жалобно запищал, почернел и осыпался пеплом, покрывая Лилю с ног до головы черным покрывалом.

- Теперь твой выход, Навицкая. - жестом дал добро мне парень.

Не теряя времени, я присела рядом с девушкой на колени, прям в эту жижу грязи. Прислонила ладонь к ожогу на щеке, и призвала Огонь. Заискрился, побежал, лизнул щёку и впитался, исцеляя и заживляя. Ты ж мой хороший...

- Спасибо. - прошептала Лиля, поднимаясь на ноги и вытирая руки об штаны. Да-а, одежду только сжечь осталось.

- Интересно, ты всех захватила с собой или только нам выпала такая честь? - издевательски произнёс Палехин.

- Да с чего ты взял, что это я?!

- Ну, у меня в роду драконов и демонов нет. - пожимая плечами, ответил он. - Может, у Лили? - дождавшись её отрицательного ответа, продолжил: - Дан ведьмак, Димон оборотень, малышей в расчет не берём. Получается - ты.

- Получается, я. Но есть одна загвоздочка. Над Академией стоит защитный купол и я его не смогла бы при всём желании пробить.

- Да-а, загвоздка... - задумался парень.

Куда идти мы не знали, поэтому просто шли вперёд. Лиля разогнала туман в радиусе ста метров от нас, но мне это ничего не дало. Гнилые болота во всей красе. Кривые деревья с черными ветвями, зеленая жижа под ногами. В некоторых местах она даже доходила до колен. Говорили, тут есть омуты, до дна которых еще никто не доставал. Верю. Кому хочется нырять вот в это. А еще вокруг колыхался туман. Густой, похожий на холодный протухший кисель. Мы шли уже минут десять в полной тишине. Пока я вдруг не замерла на месте и все вместе со мной. Внутри все насторожилось. Секунда… две. В последний момент заметив световой сфикс, я увернулась и избежала удара. Палехин бросился вперед, за ним Лиля, разгоняя туман и только я плелась в конце. Мы выбежали как раз вовремя, Дан ногой отшвырнул от себя нарра и им же сбил ещё двоих. Только тогда до них дошло, что новая «еда» невкусная и опасная. К тому же к ней пришли на подмогу. Недовольно пощелкивая, они скрылись в тумане.

- Откуда, чёрт возьми, на болоте нарры? - прорычал Дан, заметив нас.

- Навицкая, вы случаем не родственники? - Съехидничал Палехин, на что я мило улыбнулась. Зараза такая. - Осталось найти Димона и малышню...

- Их здесь нет. - прервал его Дан. - Это я прыгнул в портал за вами...

- Может, ты скажешь и кто открыл портал? - спросил некромант.

- Смерч. - спокойно ответил Дан и пояснил, глядя на меня с Лилей: - Ваш смерч стал затягивать всё, а потом я увидел, как из него вырвалась портальная учебная бомба и взорвалась она ровно напротив вас. Вас стало туда засасывать. Ну, я прыгнул следом.

- Отлично. - вздохнула Лиля. О! Она говорит! - Это получается, наше первое задание? И что нам здесь надо сделать, чтобы вернуться назад?

- Не знаю, — осматривая местность, ответил Дан, — но нам надо отсюда выбираться. Так, ну-ка Лиль, разгони туман до того холмика.

Нам повезло, это был неживой холмик и вполне себе вместительный. В сапогах мерзко хлюпало, а от вони закладывало нос. Дан попытался начертить пентаграмму переноса, но болотная жижа затягивала весь рисунок.

- Может, мне высушить этот пятачок? - предложила я.

- Это топь, Алиса. Одна искра и всё болото заполыхает.

- Тогда нас точно найдут. - хохотнул некромант. Да, ладно? Смеётся.

- Лиля может сделать воздушный купол и пламя не расползётся...

- И выжжет весь кислород, пока я начерчу пентаграмму. - закончил Дан.

- А, если Дракофламо пустить? - в ожидании я посмотрела на ребят.

- Что ж, возможно, - задумался парень. - Но вот, как ты, Лежик?

- Потерплю. - махнул рукой некромант. - Но тогда мне понадобится пару дней отдыха.

- Ладно. Начали. - дал команду Дан.

Я запустила руки в жижу. Мерзость какая... Нащупала землю. Надеюсь, мне никто руку не откусит?Дождалась, когда Лиля создаст воздушный купол над островком. Как только контур был обозначен, призвала Огонь и выпустила его в землю. Сначала жижа покрылась коркой, но по мере того, как Дан чертил пентаграмму, линии загорались пламенем. А через корку стали пробиваться зеленные ростки. Сердце застучало с удвоенной силой. В теле появилась лёгкость. Грязь на открытый участках кожи высохла и потрескалась, противно стягивая кожу. Улыбнулась, чувствуя, как во мне пробуждается что-то новое, сильное. Оно зародилось где-то в районе груди, пробежало огненной дорожкой по венам, и пламя охватило купол. Кажись, перестаралась.

- Дан, поторопись, а то Алиса в огненную фурию