Альфат Макашев: «Постепенно я перевел вручную эту книгу. Параллельно начались занятия с группами энтузиастов – это в основном были самбисты, дзюдоисты, бывшие боксеры. Они хотели попробовать, что это такое. В итоге в 1963 году зародилась первая наша группа под моим руководством. Мы думали, что это будут занятия для узкого круга любителей – чудаков вроде меня и моих близких».

Карате – не только единоборство, это своеобразная философия, моральный кодекс. Традиционный путь обучения карате – от мастера к ученику – был недоступен, так как иностранцев в СССР практически не было, а сами советские граждане за рубеж почти не выезжали. Книги по карате заказывали морякам, которые ходили в загранку, и всем, кто имел шанс выехать из страны. Затем их переснимали в домашних фотолабораториях и распространяли среди своих.

Юрий Васильков: «У нас была такая возможность, и мы по секрету, так же как Цветаеву и Гумилева, привозили учебники по карате. Из каждой заграничной поездки я какую-то книжечку привозил на итальянском или на английском языке. Конечно, мы ее тут же распространяли, анализировали».

В 1967 году на советские экраны чудом попадает фильм Акиры Куросавы «Гений дзюдо». Широкие массы узнали слово «карате» и стали бредить неведомым и, казалось, непобедимым боевым искусством.

Валерий Никонов: «Энтузиазм был велик, к тому же фильм произвел очень сильное впечатление. Я удивляюсь даже, как в те годы он вышел на экраны. Более того, подобралась такая каста людей, которая имела собственную точку зрения о том строе, в котором мы живем».

Почти до конца семидесятых карате существовало без всякой организации. Занятия и соревнования проходили подпольно, информация передавалась из уст в уста.

В 1974 году в Ленинградском ветеринарном институте, прошел первый подпольный чемпионат Ленинграда по карате. Приняли в нем участие не только ленинградские спортсмены, но и украинцы, эстонцы, москвичи и даже один каратист из Лаоса – студент одного из ленинградских вузов. Все думали, что победят москвичи, потому что тренировал их знаменитый Сато Сан, чемпион Токио по карате. Он работал торговым представителем в Москве и тренировал московских любителей. Но выяснилось, что ленинградцы, которые учились карате по книжкам, были посильнее москвичей, они победили почти во всех весовых категориях.

Валерий Никонов: «Все бои проводились в один день. Контакты в голову были ограничены, то есть здесь уже было приближенное к правилам ВУКО (World Union Karate Organization). Контакт по корпусу в полную силу, то есть любым видом удара. Разрешены были даже останавливающие подсечки, удары в голень. Спасло то, что был недостаток техники, потому что любое встречное движение в голень – это сильнейшая травма».

Мода на таинственное восточное единоборство охватывает самые разные социальные группы, в частности в Малом оперном театре, как тогда назывался Михайловский, на третьем этаже в середине 70-х существовала секция Владимира Ивченко, человека из обкома комсомола. Посещали ее в основном балетные и драматические артисты. Им была интересна вся эта таинственность, вся эта восточная оккультность, а с другой стороны, сцендвижение, которое они потом использовали на профессиональной сцене.

Юрий Васильков: «Нас интересовали эстетика и технология движения. Были слова экзотические, такие как „пустая рука”. Тем более после замечательных фильмов „Красная борода”, „Гений дзюдо”, где дзюдо сталкивается с карате».

Восточные единоборства, как и восточная философия, оказываются чрезвычайно притягательны для ленинградского музыкального андеграунда. Виктор Цой перемежал музыкальные репетиции отработкой приемов карате. Много позднее навыки этого боевого искусства он будет использовать в своих работах в кино. Лишь в 1978 году, когда партия осознала масштаб популярности карате, советские чиновники решили возглавить движение, были созданы федерации, разработана система аттестации, начали регулярно проводить соревнования.

Осень 1979 года, первый открытый чемпионат Ленинграда по карате. Начинался он в спортивном клубе «Петроградец», но стало ясно, что этот маленький клуб не вмещает всех желающих, и Зимний стадион, куда перенесли чемпионат, тоже не мог вместить всех желающих. Люди лезли в окна, стадион был оцеплен милицией, имена двух победителей в абсолютной категории, Владимира Илларионова и Николая Карпова, сразу приобрели всесоюзную известность. Казалось, что карате вышло из подполья на поверхность и стало зрелищным популярнейшим видом спорта.

Арнольд Риш: «Первые соревнования, первая заявка серьезная во всеуслышание, что есть карате, что это вид спорта, что есть люди, которые этим занимаются».

Владимир Илларионов (слева) – Анатолий Поляков (справа) на тренировке. 1973 г. Из личного архива Е. Галицына

Альфат Макашев: «Первый раз в жизни наяву. Многие пришли из тех, кто не занимались, но хотели бы заниматься. А тут впервые можно было посмотреть, что это такое, с чем едят, до этого не видали. Кроме, пожалуй, фильма „Гений Дзюдо”. Поэтому ажиотаж был огромный: милиция, оцепление, хотели прорываться, как на концерты. Битлов».

Год спустя карате возьмет новую планку в Ленинграде. СКК у Московского парка Победы будет заполнен до предела. В городе пройдет чемпионат СССР по карате 1980 года, первое место у ленинградца Арнольда Рита.

Арнольд Риш: «Чемпионат СССР 1980 года – это, конечно, было событие для города. Ажиотаж огромный. Мы это проводили в спортивно-концертном комплексе, там порядка 15 000 вместимости; в те годы он только был построен, а мест для зрителей катастрофически не хватало».

Первый черный пояс Ленинграда по карате Е. Галицын (справа) в кумитэ на первом официальном турнире по карате в Ленинграде. Рефери – В. Шустов, за столом в белой рубашке – А. Макашев. Из личного архива Е. Галицына

В шестидесятые и семидесятые годы почти в каждом квартале Ленинграда существовали спортивные площадки. Здесь ребята играли в футбол и хоккей, обычно было какое-то небольшое деревянное помещение для раздевалки, место, где собирались и что-то обсуждали с тренером. Как раз вот в этих-то пристройках начали заниматься карате любители. Делали они это истово, с фанатизмом, а детей это привлекало, и многие из тех, кто гонял в футбол, хотели начать бороться, заниматься этим экзотическим видом спорта. Но это было почти невозможно, потому что никакой инфраструктуры не было: это были любители, всё было бесплатно. Но спрос рождает предложение, и некоторые спортсмены-каратисты начинают набирать платные секции, так карате становится бизнесом.

Новые секции появляются, как грибы после дождя. Слово «карате» обладает магической силой. Любой, кто назвался мастером карате, мог открыть секретный клуб. Профессионалов мало, а шулеров определить практически невозможно. Некоторые пытаются устанавливать в клубах почти сектантские правила, любые странности