еще раз вздохнул, спокойно сказал. – Прошу тебя, ничему не удивляйся и ничему тут не верь, чтобы здесь не произошло. – Он нервно оглянулся, не говоря ни слова поплотней запахнулся кофтой, поспешил ретироваться, засеменил по грязи дальше по окопу, быстро растворился в сумрачном тумане. Сергей удивился такому поведению, хотел было крикнуть ему вдогонку.

Сзади зашуршало, Сергей резко обернулся, перед ним возник мужичок, заросший густой щетиной, в зеленой армейской каске, в грязной шинели, с отворотами на рукавах. В одной руке держал винтовку со штыком, второй шарил в боковом кармане.

– Братишка, привет, как дела? – Незатейливо начал он. Сергей в ответ молчал, подозрительно смотрел на мужика. Не обращая внимания на Сергея, тот продолжил. Я погляжу ты не спишь, хотя мне сказал, что вздремнуть пошел. Он молча полез в нагрудный карман под шинелью, там покопался, извлек наружу металлический портсигар, поддел грязным ногтем защелку, открыл его, достал папиросу, вставил ее в рот, с важным видом закрыл портсигар, положил его в боковой карман шинели, достал зажигалку, подкурил, затянулся, пустил струйку дыма. Вдалеке надсадно ухнуло, вибрацией отдалось в груди. Глядя как мужичок курит, Сергею тоже захотелось затянуться, но он медлил, держал пачку кэмэла в руке.

– А тебя ведь Лука зовут? – Спросил он. Тот удивлённо посмотрел в ответ, рассмеялся.

– Да, Лука… – Он прищурился. – Странный какой-то ты сегодня, хотя…, в общем ничего странного, видно тебя хорошо вчера контузило, зря ты от госпиталя отказался…, а я тебе говорил – поезжай, хоть отъелся бы на госпитальных харчах. – Сказал он спокойно, затянулся, пустил облако дыма. Сергей удивился уместности разговора для пустой болванки и декорации, как сказал Павел, Лука выглядел очень натурально и гармонично.

– Скажи, Лука, а сколько мы вместе с тобой уже служим? – Сергей прищурился, с интересом смотрел на солдата, с интересом ожидал ответа.

– Так почти уже как четвертый месяц идет, нас к вам в усиление прислали, только из старых горстка осталась, ты да я, да еще с пяток человек, так-то…! – Лука покачал головой. – А ты чего спрашиваешь?

– Да так, в голову пришло, просто со счета дням уже сбился в этой кутерьме. – Соврал Сергей.

– Уж это точно, озвереешь тут. – Пожалел его Лука. Хочешь, папиросой угощу. – Искренне и очень тепло предложил он. Сергей отстранился, на некоторое время потерял связь с реальностью, теперь ему явно показалось, даже можно сказать с уверенностью, что тот парень Паша, был просто сном, ну или наваждением, а вот его боевой товарищ и друг Лука самая что ни на есть реальность. Он мотнул головой с края каски слетели на лицо холодные капли.

– Лука, послушай, а я тебе про дом что-нибудь рассказывал? – Спросил он, ища точку опоры, чтобы окончательно не рехнутся.

– Ну так конечно…, в деревне живёшь на юге, ну, там сестренка лет пятнадцати есть, отец хороший у тебя, чинный, мама, вы семья из крестьян, живете зажиточно, хозяйство, а…, вот…, лужа возле вашего дома, ты про нее рассказывал, что комары в ней плодятся тучами. – На Сергея нахлынуло, перед глазами стояла его деревня, дом, мама с папой, белокурая курносая сестричка, лужа…, как он соскучился по ним. Лука увидел выражение лица Сергея, замолчал. – Давай папироску дам, курни легче станет. – Вновь предложил он. Сергей не ответил, просто слушал как вдалеке ухало взрывами, трещали выстрелами, винтовки и пулемёты, ему казалось, что он стоит на зыбучих песках, еще одно движение и он утонет в пучине событий. Он поднял руку с пачкой сигарет, второй открыл ее, достал оттуда сигарету, засунул себе в рот, махнул Луке, тот понял, в ответ достал зажигалку из кармана, подкурил ему. Аромат дыма оказался до боли знакомым, вернул его мозги на место, отогнал такие реальные ложные воспоминания. Сергей окончательно пришел в себя, но для пущей уверенности нагнулся, подобрал вещь мешок заглянул в него, кофты там не оказалось.

Лука стоял и с интересом наблюдал за действием Сергея.

– Какие сигареты у тебя…, офицерские…? Трофейные…? – С намеком поинтересовался он. Сергей молча открыл пачку, протянул товарищу. Тот аккуратно, точно подцепил одну сигарету ногтями, вытащил ее, направил в рот, подкурил, затянулся, одобрительно закачал головой. – Королевский табак, божественно! – Оценил он, продолжил разговор после очередной затяжки.

– Я че, пришел-то! – Лука скорчил наигранно озабоченное лицо, пытаясь убедить Сергея, будто бы сейчас только что вспомнил. – Тут дельце одно есть, мне недавно на ум пришло. – Продолжил он.

– Я знаю какое. –Опередил его объяснения, твердо заявил Сергей.

– И какое же…? – Заинтересованно спросил Лука.

– За мясом хочешь сходить, на нейтральную полосу. – Ответил Сергей.

– А ты откуда знаешь…? – Лука насторожился.

– А что, трудно догадаться, весь день корова мычит, просит к себе в гости. – Объяснил Сергей, докуривая сигарету. Лука расслабился, видно объяснения Сергея ему показались уместны.

– Ну так что, идешь со мной…? – Предложил Лука, ожидая положительного ответа.

– Не, не пойду…, плохо себя чувствую…, голова раскалывается, боюсь подвести тебя. – Соврал Сергей. Лука опешил, явно такого не ожидал, было видно, как он завис, застыл, будто бы программа дала сбой. Сергей с интересом опера наблюдал за ним. После непродолжительной паузы, Лука оттаял.

– Ты хорошо подумал…? – Спросил он спокойно.

– Да, друг, невмоготу мне… – Продолжил притворяться Сергей.

– Жаль, я так на тебя рассчитывал, придётся в напарники брать другого. – Посетовал он, потом добавил. – Ну, если передумаешь, я на шестерке с дозорными буду, приходи, пока еще время до темноты есть.

– Ладно друг, хорошо…, но вряд ли…, вот достою вахту, спать пойду. –Ответил Сергей.

– Ну ладно удачи! – Пожелал Лука, он как-то поник, развернулся, чтобы уйти, сделал пару шагов, остановился, обернулся.

– Слышь, браток, не угостишь парой сигареток? Жуть как понравились они мне. – Попросил он. Сергей открыл пачку, протянул ему. Тот молча подошел, выудил из нее три сигареты.

– А сколько уже длится война? – Неожиданно для себя спросил Сергей у Луки. Тот задумался, перекладывая сигареты себе в портсигар.

– Ну годков эдак пять, наверное…. – Ответил он неопределенно.

– А ты сам сколько воюешь? – Не унимался Сергей, в нем проснулся опер. Лука пожал плечами, мол не задумывался об этом прежде.

– Ну, дык, как все началось, так и я воевать начал. – Ответил Лука, почесал затылок под каской.

– А как все началось…? Из-за чего война то? – Спросил Сергей, сам пристально смотрел на мужичка, тот явно после расспросов заспешил, засобирался, видно хотел побыстрее улизнуть.

– А сам-то не знаешь, что ли? – Ответил он вопросом на вопрос.

– Не, не знаю, ты скажи…?

– Так я тоже не знаю, как и ты…, просто забрали в армию, дали ружье