Как я понял, сила мага определяется следующими параметрами, начиная с важнейшего: ранг мага в стихии или количество утечки энергии, количество используемых типов магии, скорость заполнения заклинания маной (зачастую зависит от ранга мага в данной стихии), разрешающая способность магозрения, количество магического резерва, максимальная скорость восстановления магического резерва, возможность и скорость приема и отдачи маны разных стихий. Далеко не факт, что, обладая высокими результатами этих проверок, маг действительно является сильным. Существует еще огромное количество сторон магического искусства, высчитать которые попросту невозможно.

А дальше я увидел схемы. Нет, не так. СХЕМЫ. Теперь то я понял, что означают непонятные символы и закорючки, прилагающиеся к различным магическим артефактам. На бумаге они описывают структуру амулета или другого магического артефакта. Различных символов, описывающих магическую систему было огромное количество. Но понимание, что означают элементы схемы, и понимание, как работает данная схема, были вещи очень разные. Около часа я рассматривал простейшую схему амулета огнешара, периодически сверяясь со справочником, пока, наконец, не смог разобраться в принципах работы артефакта. После ознакомления с чуть более сложной схемой мой мозг начал закипать.

– Вот тебе и великий артефактор! – угрюмо подумал я. Пожалуй, эту науку оставим на откуп преподавателям. Я слишком нетерпелив, а магосхемы надо осваивать постепенно. Словно насмешка надо мной, красным цветом в тексте было выделено примечание: «Знания магических схем имеют большое значение для всех направлений магии, кроме боевой». Зарабатывать себе на жизнь швырянием простейшими формами заклинаний мне совсем не улыбалось. Гораздо эффективнее, на мой взгляд, заработать кучу денег и нанять с десяток боевых магов для охраны.

За эти несколько дней я видел представителей иных рас больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. Темные эльфы, гномы, иногда встречались орки и даже светлые эльфы. С гордостью могу сказать, что в некоторых направлениях артефакторики мы обогнали даже искусных гномов. Маголеты, магоходы и амулеты Видфорда вовсю изучаются и внедряются в соседних странах. Немудрено, что в Иллории появилось большое количество иностранных студентов. Я познакомился с парочкой людей-первокурсников, ходивших по городку с такими же потерянными глазами, что и я. Ничего полезного узнать не удалось, скорее это я выступал в роли учителя. Зато сходили в таверну и нормально оттянулись. Хорошая была драка. До тех пор, пока в нее не вмешался широкоплечий квадратный орчара и не пораскидал обе дерущиеся стороны словно тряпичных кукол. Мне здорово досталось. Жаль, что в округе академии тщательно отслеживали применение магии. Уж я бы ему показал! Но потом началось нечто невообразимое – к орку неизвестно откуда выплыл парень в красно-черном костюме. С первого взгляда было понятно, что он измененный. Ему спокойно удавалось сдерживать чудовищные удары зеленокожего, под конец он просто и эффектно отправил орка в отключку. К какому типу измененных он принадлежал я не знал. Да и не особо горел желанием узнать, морт с ними, с этими фанатиками войны.

Знакомство с соседом состоялось наутро после памятной пьянки за день до церемонии открытия учебного года. Рассказ о тяжелой и кровопролитной битве с орками мгновенно сблизил нас. Сэф оказался неплохим парнем. Каштановые волосы, простая одежда и простодушное лицо делали его похожим на крестьянина. Собственно, Сэф и был раньше крестьянином, пока в одну очень холодную ночь не смог разжечь костер без огнива. После обнаружения магического дара, молодой парень не стал скрываться и отправился прямиком в столичную магическую академию. Ничего конкретного он не говорил, но из его рассказа я понял, что отчислили его со второго курса из-за бедного происхождения. Учился он хорошо, но на экзаменах преподаватели валили нещадно. И я склонен ему верить. Чтобы ни говорилось в законе про равноправие, а подобное отношение знатных и благородных к простым людям останется навсегда.

Сэф являлся просто кладезем информации. По его рассказу, сначала он пытался копить ману на продажу, но в столице это сделать чертовски сложно. Оказывается, во всех городах и некоторых селах накладывался не только строгий запрет на применение высокоэнергетической магии, но и ограничивалось потребление маны из окружающего пространства. Некоторые маги и не могли быстрее впитывать энергию, но большинству приходилось выбираться подальше от города только чтобы восстановить силы. Теперь понятно, почему многие архимаги предпочитали жить в отдаленных местах. Сэф рассказал мне про эффект Кеслинга, изучаемый на втором семестре. Если вкратце, то чем быстрее и на большем участке (я даже не знал, что можно так восстанавливать ману) ты восполняешь энергию, то тем больше магическое возмущение появляется в центре. То есть засечь тебя издалека гораздо легче. С одной стороны стража обязана обеспечивать безопасность городов, вылавливая нарушителей, но с другой стороны для магов это представляет большое неудобство. Приближенные к королю маги могут получить специальное разрешение на применение магии в пределах своих владений, вроде разрешения на заклинательную комнату мастера Гейвеля. В больших городах, по словам Сэфа, идет настоящая война за каждый клочок земли, ведь чем ее больше, тем быстрее ты сможешь восстанавливать ману. Мотаться до разрешенного места восполнения маны из столичной академии было слишком далеко, поэтому мой сосед решил податься в артефакторику. Но вскоре понял, что это точно не его призвание. Также произошло и с лекарской деятельностью, а ведь магия жизни была коньком Сэфа. Наконец, он смог найти свое место в стенах академии. Стоило послушать, с каким восторгом и нежностью он мне рассказывал про разные сорта деревьев, цветов и трав. Сэф устроился помощником садовника прямо в академии и зарабатывал вполне неплохие деньги. Хотел сначала пошутить по этому поводу, но его счастливое лицо сбило меня с мысли. Неужели и мне предстоит пройти подобный путь, прежде чем я найду подходящее мне направление магии?

Сэф поколдовал над моей опухшей рожей, посылая завязанные на магии жизни заклинания. Уже через полчаса мое лицо приобрело прежние черты, и я от души поблагодарил нового соседа. Начинающий лекарь сообщил, что если я владею «жизнью», то он вполне может меня и поучить.

– На факультете общей магии нам будут это преподавать? – спросил я.

– Неа, на первом семестре точно не будут. Дальше не знаю, я же на природный пошел. Уже почти полдень, пойдем пообедаем?

– Отличная мысль! Твоя магия даже похмелье убрала – этому определенно стоит научиться.

Я обедал неторопливо. Сэф же наоборот, быстро все проглотил и, извинившись, убежал улаживать формальности с переводом в Арвайн. Сегодня народу было просто тьма: приехали ведь не только ученики и преподаватели, но и родственники и друзья поступивших. Я был уверен на все сто, что гостиницы в Городке были заполнены до отказа. В общежития все время происходило