– Надеюсь, вы галантный мужчина?!

Меддокс не выдержал и встал. Медленно прошёлся вдоль стола. Снова присел, только уже с противоположной стороны.

– Признаюсь, вы меня удивляете всё больше и больше. Не знал, что такие девушки проживают на Технеции. Если нет возражений, с вашего позволения, я продолжу.

– Хорошо, говорите. Я постараюсь вас внимательно выслушать.

– Я считаю себя человеком, вышедшим из народа. Поэтому те люди, кто со мной работают – им просто и понятно со мной. Не сложно в общем… Так вот, ближе к самой сути…

Было видно, что слова ему начали даваться с трудом. Он опять стал на неё пялиться, только на этот раз его взгляд был другой. На секунду закралось сомнение, будто из её прошлого возник влюблённый мальчишка из соседнего 8 «Б» и сейчас он выложит свою великую тайну. Мальчик тем временем снова превратился в мужчину и приятный баритон его голоса наполнил комнату.

– Космофлот забирает львиную долю прибыли за пребывание туристов на нашей планете. Это не справедливо. И в связи с участившимися случаями хамства и преступности среди туристов, мы решили сделать свою планетную идентификационную зону. Прилетающие будут находиться некоторое время в ней, пока мы не получим полное представление, кто к нам прилетел.

– Как вы сложно всё закрутили. Простите, я что-то про время ничего не поняла? Сколько они будут там в этой вашей зоне находиться?

– Часа четыре-пять, думаю достаточно будет. Люди успеют проголодаться, купить сувениры с целительными предметами, потом рестораны посетить. На выходе очередь будет, к сожалению, медленно двигаться. Девушки с розовыми щёчками и здесь будут скрашивать томительные минуты ожидания. Подойдёт такая миловидная богиня к туристу и предложит попробовать бесплатно средство омоложения. Как у таких небесных созданий не купить последний флакончик?

– Похоже, я вас недооценила. Неужели всё так и будет? Планы прямо, как у настоящего бизнесмена.

Ланита не удержалась и прыснула от смеха. Собеседник оценивающе посмотрел на неё и тоже рассмеялся. После паузы он продолжил:

– Я, конечно, не маркетолог, но, думаю, надо попробовать – вдруг получится. А теперь, самое главное. Плавно переходим к вам. Представьте: люди ходят, слушают, допустим, ваш голос. А у нас тут за окнами горы, облака низко проплывают. Ещё добавить в терминал лёгкий сквознячок и запах шашлыка. И кто останется равнодушным к покупкам?

– А не проще зомбирующую музыку из супермаркета поставить.

– Не хотите, ни пойте! Мне кажется, такая интересная девушка умеет не только красиво петь.

Лани вскинула брови вверх. Она была искренне заинтригована. Собеседник наблюдал за её реакцией и извлекал барабанную дробь пальцами по столу. Она посмотрела на его ухоженные руки. Они были приятного бледно-розового цвета.

В их диалоге возникла пауза и она затянулась. Ланита первой не выдержала.

– Что же вы замолчали, мне кажется: вы что-то не договариваете.

– Лантерия, ещё раз извините, я случайно навёл справки, так, как бы на всякий случай. Так вот. Оказывается, вы себя прекрасно зарекомендовали на работе. Все проекты досуговых центров с вашим участием оказались жизнеспособными. Не хотите здесь по специальности поработать? Солидный оклад, а ещё премиальные. Подъёмные завтра выпишу. Это я как правитель обещаю. Прошу вас, будьте главным консультантом по реконструкции старого терминала. Покажите нам, отсталым, профессиональные фишки из вашего большого мира. Я, конечно, верю проектировщикам. В глянце проекта и макетах у них всё выглядит, как конфетка. Только рекомендации топовых профессионалов бывают иногда поважнее.

– Вы, я вижу, основательно подготовились. Вот возьму сейчас и откажу вам. Посмотрим потом, как вы несчастную девушку на улицу убирать мусор отправите.

По лицу Меддокса стало понятно, что он был совсем не готов к такому повороту событий. Конечно, она сейчас скажет: «нет!» – этому импозантному сукину сыну. Пусть высокий чин изрядно поваляется в её ногах и умоляет принять его предложение. Вот только позориться перед прохожими в халатике с метёлкой в руках не хотелось.

– Ну, так, как?

Было видно, как правитель вспотел от напряжения, нервно перебирая авторучку. Лантерия медленно встала со стула и прошла неспешной точёной походкой победителя к окну и оглянулась.

– Или как! Я надеюсь, что вы джентльмен и сдержите своё слово.

–Я тоже надеюсь, – в тон ей подыграл Меддокс. – Давайте уладим одну небольшую формальность: подпишем документик, и я вас сразу отсюда выведу. Потом таксист отвезёт в отель.

Ланита присела на сиденье и посмотрела на подшитые степлером бумаги. Бумаг было подозрительно много, и она решила с ними ознакомиться.

– Какое оригинальное название, – согласительная расписка. Это что?

Меддокс внимательно наблюдавший за ней, оживился и бодро отрапортовал:

– Это наше стандартное соглашение, типа вашего трудового договора.

– Допустим, – Ланита вскользь пролистала стопку, – а почему в одном экземпляре?

– Это для полиции: нужна официальная бумага, чтобы замять инцидент. У ней закрались противоречивые мысли по этому поводу, но проконсультироваться было не с кем. Что ж, придётся самой разобраться, и пусть обаяшка подождёт. Однако одолев текст на первой странице, её ждало разочарование. Сразу стало понятно, что бумаги подготовил грамотный юрист. Понять, что в них написано было просто невозможно. В предложенном тексте были прописаны сплошь одни термины и выписки из планетного кодекса. Хотелось спросить: что вообще это за писанина? Планетоначальник вёл себя спокойно, будто каждый день подсовывал людям такие талмуды. Она взяла себя в руки, и попробовала ещё раз сосредоточиться. Мозг так и не смог переварить специфику документа.

Ланита исподлобья посмотрела на Меддокса: он был занят своим смартфоном и активно вёл с кем-то переписку. Не хотелось показать себя невеждой перед таким достойным мужчиной, и она пошла против своих правил: подписала непонятный документ на последней странице.

Правитель словно ждал этого момента: сразу положил бумаги в папку и указал рукой на выход. Перед самой дверью Лантерия обернулась. Меддокс мгновенно перевёл взгляд с её ног на глаза.

– Да, чуть не забыла, одна маленькая деталь. Я тут, вспомнила ненароком, свой дипломный проект. Знаете, как называется? Ведь вы, кажется, справки наводили.

– Простите, немного подзабыл. Напомните, что там?

– Организация досуга в терминалах общественного и коммерческого космотранспорта. Совершенно новые концептуальные решения в развитии этой индустрии.

– Ого, не ожидал… – Меддокс растерялся. – Завтра днём будет проходить общее собрание по слушанию организации проекта. Я думал пригласить вас сначала послушать, что там наши придумали. Не хотите ли прямо поучаствовать в этом процессе?

– Хорошо. Выделите мне только компьютер и хороший кофе тоже должен быть под рукой. И ещё… Мне очень нужна моя сумочка.

– Можете не беспокоиться, я уже обо всём распорядился. Ваши вещи скоро привезут в номер. Вы уже записаны на