Девушка зашла первой, про себя отметив, что здесь теперь чисто и, вот новость, хорошо пахнет.

— Только не говори, — сказала Калия, — что у тебя завелась хозяйственная женщина.

— Не буду, — улыбнулся отец. — Идем. А ты, парень, подожди здесь. Хочу поговорить с дочерью наедине.

Гатс остался. Калия прошла в другую комнату, в жилую зону, не для гостей. Но у неё, видимо, остался доступ.

— У тебя здесь всё иначе, — сказала Калия, присаживаясь за стол.

Отец привёл её на кухню.

— Кофе хочешь? Раритет прошлой эпохи. Везут из таких далей, что и страшно представить.

— Давай попробую.

— У меня и сливки есть. А вот ещё кое-что.

Гарольд открыл холодильник и достал оттуда… торт. Калия не удержалась и выдала нервный смешок.

— Отец, ты издеваешься? С каких пор ты угощаешь гостей тортом?

— Сам готовил, — признался он.

Калия осмотрела кухню, не заметила никаких следов готовки и не поверила.

— Готовил ещё вчера. Он должен был настояться. Медовый. Мед тоже издалека привезли. Попробуй хоть. И угощаю я не гостей, а родную дочь, — поправил он.

Отрезав кусочек, он достал блюдце и положил на него. Следом появились и столовые приборы. Новые, не потертые.

— У тебя точно женщина появилась, — подозрительно прищурилась Калия.

— Если и так, то я молодой мужчина и хорош собой. Могу себе позволить, — усмехнулся Гарольд.

— Ничего не имею против. Просто…

— Просто непривычно, что от меня не пахнет алкоголем, а в доме чистота и не спотыкаешься о пустые бутылки? — догадался мужчина. — Завязал. Как ты сбежала, так и завязал. Не сразу вышло, — вздохнул он. — Уже не пью год и два месяца. Готовка — как способ отвлечь себя, когда накатывает.

— Вкусно, — Калия попробовала торт.

И сама не поняла, почему смутилась. Это было слишком непривычно, вот так говорить с отцом.

Некоторое время они сидели молча. Калия попробовала кофе. Горько, но сойдет. Торт был сладким, и они дополняли друг друга.

Когда Калия доела, то отодвинула блюдце от себя и сказала:

— Ты ведь не ради торта меня позвал.

— Почему нет?

— Потому что я уже не маленькая девочка, чтобы поверить в это. И чтобы мечтать об этом.

Гарольд на секунду смутился, но на смену этого тут же пришла собранность и серьезность.

— Ты права, — его голос потяжелел. — Твой рассказ я не забыл. Начал собирать информацию. После того случая… — он замолчал, сглотнул, но взял себя в руки. — После той драки среди кристаллов, когда на тебя напали, где-то через две недели, у нас здесь на улицах появилась новая банда. Называют себя Легион.

Калия вздрогнула. Легион. Имя того демона.

— Надеюсь, ты к ним не полез?

— Хотелось. Очень хотелось. Но я запомнил твои слова про то, что это не люди, а демон с неизвестными способностями, умеющий захватывать тела. Как понял, уничтожение одного или нескольких носителей серьезного ущерба ему не нанесет.

— Скорее всего так, — кивнула Калия.

— Поэтому я и ограничился наблюдением и сбором информации.

— Что узнал? — заинтересовалась девушка.

— Многое и… ничего. Начну сразу с выводов и главных наблюдений. Первое — таких банд несколько.

— Здесь?

— В том то и дело, что нет. Они действуют схожим образом в разных городах. Я нашёл в ближайших трёх к Колодцу. Одно и тоже название. Легион. Пока эти банды — откровенные посредственности. Захватили немного территорий и на этом затихли.

«Он обучается», — подумала Калия.

— Число подконтрольных тел растёт, — мрачно заметил Гарольд. — Если честно, это пугает. Твой Мастер имеет на этого демона какие-то виды?

— Разве что хочет уничтожить. Я передам ему информацию. Скорее всего, он и сам уже в курсе…

— Надеюсь, что в курсе и знает, что делать. Сейчас…

Гарольд поднялся, сходил в соседнюю комнату и принёс большую папку.

— Здесь всё, что удалось собрать. Члены банды, как себя ведут, какие дела провернули, где базируются.

— Ты хорошо поработал, — удивилась Калия, листая папку. — Здесь много всего.

— Это то немногое, что я могу сделать. Но это ещё не всё.

Мужчина снова вышел и на этот раз вернулся со шкатулкой. Калия на него посмотрела недобро, догадавшись, что там.

— Давай без этих взглядов, — фыркнул мужчина. — Это моё тебе наследство. Откроешь?

Вздохнув, Калия открыла и… обомлела. Один легендарный, два редких, шесть малых.

— К сожалению, я в своем развитии напортачил, — признался мужчина. — Взял силу легендарного, когда у меня было два редких и восемь малых. Новую силу мне не получить. Но, может, оно и к лучшему. Удалось скопить кое-что.

— Кое-что, — вскинула брови Калия, — воистину, кое-что.

— Здесь немного. Поверь, я хотел бы дать тебе куда больше. Легендарный камень даёт возможность свободно оперировать силовыми полями. Насколько знаю, Такен владеет чем-то схожим. Отличная защитная и атакующая способность. Ты ведь пока не освоила легендарную силу?

— Нет. У меня три редких, девять малых, — призналась дочь.

— Отлично. Тогда возьмешь этот легендарный. Не думаю, что он сильно нарушит твои планы на развитие. Способность многогранная и поможет в битве против демона. С малыми всё понятно, они послужат основой для редких, — продолжил мужчина. — Вот этот, — ткнул он на левый-редкий, — создаёт защитную плёнку вокруг тебя. Универсальная защита. А вот этот — обеспечивает отличную регенерацию.

— Иначе говоря, ты хочешь позаботиться о том, чтобы меня было сложнее убить.

— Именно, — не стал отрицать Гарольд. — Ну а как нанести урон, ты и сама разберешься. Берешь?

— Спрашиваешь, — усмехнулась Калия.

Можно было бы поиграть в независимость, но какой смысл? Это и правда отличные камни, которые разом решали множество проблем. Как минимум Калия станет почти неубиваемым бойцом. Это дорого стоит.

— Ещё кусочек торта?

— А давай, — согласилась Калия. — Можно только Гатса позову?

— Ну, если очень надо, — засомневался мужчина.

— Надо-надо. Он тоже любит сладкое и по достоинству оценит твой кулинарный талант…

Глава 6. Возвращение в крепость, или Как Спартанец Вологодских увидел

Нетерпение.

Никогда не думал, что это чувство может быть столь невыносимым. Каждый раз, когда отряд задерживался, я представлял, насколько быстрее могу добраться сам.

Это злило.

Но хуже того, я злился на то, что злюсь на общую медлительность отряда.

Этот порочной круг было крайне сложно прекратить. Мне удавалось на время отвлечься, а потом снова вспыхивало раздражение. Перед глазами так и вставали картины, как Вологодские снова исчезают в неизвестном направлении. Побывали они уже у Такена? Задержались где-то по пути? Ищут меня?

Эти вопросы крутились у меня в голове, и чем больше запрещал себе об этом думать, тем сильнее это волновало. Замкнутый круг.

Наверх забрались без проблем. Родичи Тича нас подбросили, удачно вышло. Наверху отряд разбежался