На низком старте была уже без двадцати семь, спущусь пораньше и успею нормально поесть, горячее мне, конечно, вряд ли предложат, но ничего обойдусь закусками и салатом, их наверняка к этому времени уже поставят на стол. А то в присутствии Рената вряд ли кусок в горло полезет.

Хозяин дома грозился, что возможно задержится, плюс вышла я раньше, до встречи с Ренатом немного времени есть, поэтому шагаю в столовую, без ощущения смертника, которому предстоит голову на плаху положить.

Дверь в столовую чуть приоткрыта, и видно, что там горит тусклый свет. Интимной обстановки мне только и не хватало. Как войду, сразу врублю всё освещение по полной программе.

Дёргаю за ручку дверь на себя, захожу и…. ёперный театр! Ренат уже здесь. Развалившись в кресле, сидит за столом.

Какого чёрта? Ведь ещё рано? И кто-то обещал задержаться?

Мужчина демонстративно приподнял руку и, посмотрев на часы, довольно хмыкнул:

– Без десяти минут семь. Так сильно не терпелось меня увидеть?

Чего? Всё совсем не так!

– Чем раньше начнём, тем быстрее закончим, – с этими словами продефилировала до стола и присела за сервированное для меня место напротив Рената. – Не люблю потёмки, включим верхний свет или раздвинем шторы, сегодня такое приятное солнце, – предложила я, разворачивая салфетку.

– В это время суток предпочитаю тёмное освещение, – небрежно бросил мужчина в ответ, наглядно показывая, что моё мнение в расчёт не берётся от слова совсем.

Вздохнула, но проглотила. Если уж и митинговать, то по более значимому вопросу.

В столовую чинно и благородно вплыл худой мужчина среднего возраста, причём как по волшебству в нужный момент, но так как я не верю в чудеса с пятилетнего возраста, предположу, что он просто откуда-то из-за угла выглядывал, поэтому и вошёл, когда требовалось.

– Что я могу вам предложить? – с поклоном спросил он у Рената.

Наверное, если бы увидела подобную картину в фильме по роману Агаты Кристи, то восприняла её как должную, но в современное время и тем более в нашей стране – просто хочется ржать.

– Как обычно, – даже не повернув голову на мужика, отозвался хозяин дома.

Руку даю на отсечение, что сейчас ему подадут коньяк или виски.

Коньяк.

Неоригинальный вы человек, Ренат Матвеевич.

– Минеральную воду, – сказала я, когда подошёл мой черёд выбирать.

– Ника, тебя спросили, что ты будешь пить из спиртного, – прорычал Ренат. Из чего сделала вывод, хочу или нет, а пьянствовать всяко заставят, видимо, чтобы у меня язык развязался.

– А что у вас есть?

– Просто скажи, и тебе это принесут, – обращалась к мужику, но Ренат опять вмешался.

Самоуверенное заявление, ни в каждом хорошем баре ну прямо всё найдётся. Проверим?

– Пиво. Нефильтрованные. Черёмуховое с лавандой. Марку, к сожалению, не помню, но наклейка на бутылке точно синяя с золотым.

Любопытно, а в природе такое вообще существует?

У мужика, что нас обслуживал, широко открылась челюсть, и глаза суетливо забегали. На Рената не смотрю – боюсь, но слышу, как он маты бормочет.

Да, ребята, не повезло вам, сегодня у вас в гостях Баба Яга

– Сделай, – скомандовал хозяин дома сотруднику. – А пока белого сухого налей.

Белое сухое на вкус оказалось великолепным хоть и не особо в винах разбираюсь, в магазине ориентируюсь исключительно по цене, но тут, не задумываясь, скажу – выше всяких похвал.

Интересно, а если сама себе вина подолью, у мужчины с перекинутым полотенцем на локте эпилептический удар не случится?

Только и успела, что посмотреть на бутылку, как Ренат сам поднялся и освежил мне бокал.

– Спасибо, – обалдевая, машинально произнесла я и заметила, что Ренат как-то недовольно поглядывает на стол.

– Ника, не находишь, мы друг от друга далеко сидим? – задал мужчина вопрос, на который я мысленно тут же ответила:

«Нет. Как по мне, наоборот, слишком близко. Вот если бы ты остался здесь, а я перенеслась к себе в квартиру, тогда было бы в самый раз».

Не знаю, на какой азбуке Морзе Ренат сигналил своему мажордому, но он галопом к столу подскакал и за считаные секунды переселил приборы, тарелки и бокалы, причём гад такой мои перенёс.

А ведь меня-то как раз всё устраивало.

Когда вынужденно расположилась по правую руку от Рената, он мне устроил целый допрос. Причём спрашивал всякую ерунду. Какая ему разница, хорошо ли училась в школе, и по какой причине решила переехать в столицу, и мне совсем неясно, к чему хозяину дома знать, с каким количеством парней я встречалась?

– А что если я воспользуюсь ситуацией и кое о чём попрошу? – начала я из-за «угла», когда мужчина, наконец, закончил раскладывать эпизоды моей жизни по полкам и его вниманием завладел сочный, прожаренный до золотой корочки, кусок говядины.

Вообще-то, планировала спросить как бы между делом, но Ренат почему-то крайне сильно заинтересовался моей просьбой, он не только выпустил из рук вилку с ножом, но и, промокнув губы салфеткой, полностью ко мне развернулся, демонстрируя всем своим видом, что внимательно слушает.

– Ну, попробуй.

– Я бы хотела поговорить с Олегом, – озвучила я.

Глубокое разочарование смешанное с раздражением – вот что написано у мужчины на лице.

– Я думал, ты хочешь что-то купить или…, – не закончив мысль, Ренат погрузился в собственные размышления. – Хорошо. Завтра принесут телефон, на звонок брату у тебя будет минута.

Теперь настала очередь мне разочаровываться. Минута – смешной срок, да и что я смогу Олегу сказать, зная, что нас гарантированно прослушивают.

– Я имела в виду личную встречу, – уточнила я.

– Исключено! – отрезал Ренат и, видимо, чтобы я к нему больше с этим вопросом не приставала, вернулся к куску мяса.

– Пожалуйста, я вас очень прошу, – наступив себе на горло, кое-как выдавила я.

– Лихо же ты шкуры переодеваешь, – выплюнув, мужчина вонзился в меня взглядом. – Минуту назад передо мной стерва сидела, а теперь бедняцкая овца глазёнками хлопает. К слову, стерва мне куда больше нравилась, она возможно бы со мной и договорилась, а овце точно не светит.

– Хочу поговорить с Олегом наедине без свидетелей и ограничений по времени, – рявкнула я и для убедительности от души хлопнула ладонью по столу. – Так лучше?!

– Намного, – протянул Ренат медленно и удовлетворённо. – Совсем другое дело,