Зашёл без сумки, без сменки, без инвентаря — в майке, шортах и сандалиях.

Первые спортсмены выходили из душной раздевалки. Шли в зал, там потягивались, разминались, общались.

— Здорова пацаны! — Пельмень встал в дверях, ведущих в зал.

Заходить не стал, пока не позовут — не принято.

Все разом прекратили разговаривать, уставились на Пельменя.

— Здорово, — сказал один из ребят.

Брюнет с хорошо развитой грудной мускулатурой, на вид — 2-й средний вес, если по боксу. — Че подсказать?

— Где тренер? — спросил Сашка.

— Третья спортивка с другой стороны, — присоединился к разговору рыжий легковес. — Там кидают дротики, малой.

Этот стоял на ринге и повис на канатах. На вид — ровесник Пельменя, но своё отношение сразу показал.

А потом кто-то добавил скрипучим голосом:

— Братец, булочная по другому адресу.

На секунду повисла тишина.

А потом все дружно заржали.

Пельмень даже не понял кому принадлежали слова. Да и не смешно ни разу. Теперь уже не смешно, раньше то он отпускал подобные шутеечки сам.

Ржач прекратился после раздавшихся хлопков. Шутники разом замолкли и вернулись к прежним делам — кто руки бинтует, кто разминается, а у кого растяжка.

Из отдельной комнаты вышел небольшого роста мужичок с усами, как щётка для сапог, глаза косят, шея бычья, побрит налысо.

Взглянул на Пельменя, подошёл ближе и скрестил руки на груди, оценивающе осмотрел гостя.

Пельменю он едва доставал до сосков, совсем коротышка. На шее висит свисток. На майке — на левой сиське герб СССР в виде серпа и молота. На правой — боксёрские перчатки.

— Чего хотел?

— К вам в ученики.

Было видно, что тренер опешил чутка, но вида не подал. По крайней мере спросил тем же голосом:

— А тебе зачем?

— Морды люблю бить, — улыбнулся Пельмень.

Так он отвечал на вопрос журналюг, когда ему задавали тупой вопрос о причинах выбора вида спорта и целях.

Тренер вновь вымерил Сашку взглядом. Теперь внимательней.

— Судя по твоему внешнему виду не очень получается?

— Раз на раз не приходиться? Но я за два месяца вес сгоню, подсушусь. Возьмёте?

— А щас чего не согнал? — тренер похлопал Пельменя по животу. Улыбнулся, блеснув вставными золотыми зубами.

— Сгоню. До ста. И с соревнований медальку в благодарность привезу. Золотую.

Тренер бровь приподнял. Посмотрел в зал, где на мешке работал крупный такой дядька. Ростом метр девяносто, хороший тяж с поставленным ударом.

— Понятно. За интерес к нашему спорту тебе спасибо, пацан. Но ты поздно пришёл. Или даже рано, — тренер коротко пожал плечами. — У меня в группе мест нет, да и на носу областные соревнования. Надо брать, на союзный чемпионат ребят натаскиваю. Видишь, пацан — это Андрюха, он через две недели у меня область возьмёт и на союзе выступит.

Он понарошку ударил Пельменя по пузу.

— Давай, сгоняй до ста и если надумаешь — наши двери открыты. Оценим, посмотрим, а пока бывай.

Тренер развернулся и зашагал обратно в свою каморку.

Пельмень не смутился ни разу, и признаться не рассчитывал с ходу на тёплый приём. Кто выделит бюджетные места под таких как он ребят? Поэтому к отказу оказался подготовлен.

— Тренер, подождите.

— Набор на следующий год в сентябре, — бросил тот, не оборачиваясь.

— Месяц, и я выиграю Андрея, — заявил Пельмень.

Слова не были пустой бравадой. Сашка действительно верил, что месяц в зале и он нагонит форму, на форму ляжет опыт из трёх сотен любительских боев. Вернется тайминг, чувство дистанции, футворк, а главное — удар. Рубануть любого из присутствующих станет задачкой не сложнее 2+2.

Тренер остановился.

Взглянул испытывающе, исподлобья.

— Че так уверен в себе, пацан?

— Уверен, мне форму набрать и я вас не подведу.

— Ты раньше занимался? — спросил тренер, пытаясь вычленить рациональное объяснение поведению Пельменя.

Саня задумался. Сказать, блин, что занимался и как бы, совершенно случайно он мсмк? Хотел было сказать, но опомнился вовремя — понял, что сейчас это прозвучит бредово. Как если бы он сказал, что он — Горбачёв.

— Я быстро учусь, — заверил Саня.

Тренер пожал плечами.

Кивнул.

— Переодевайся и в зал. У тебя две минуты. Разминку с ребятами сделаешь, а я на тебя посмотрю.

Саня замялся. Вещей то нет. Как то неудобно в чем есть по залу бегать.

— Я так то думал по списочку поинтересоваться — че прикупить…

Тренер усмехнулся в усы.

— Разувайся. Здесь прямо чувяки поставь.

Пельмень разулся, сандалии оставил у входа.

— Как зовут тебя, Мохаммад Али?

— Саша Пельмененко.

Тренер подал руку.

— Пал Саныч.

Пожали руки. Рука у Пал Саныча словно клешня оказалась, а пальцы как экскаваторный ковш — сжимают, что Мама не горюй.

— Так что Сашка, ладно с Андрюхой, Баладо подвинем с пьедестала на олимпиаде?

Тренер улыбнулся. Обернулся к собравшимся в зале парням.

— Слышали ребят, у нас сегодня на тренировке Саша. На разминке с нами побегает. Прошу встретить должным образом, тренировка начнётся через две минуты.

На этих словах Пал Саныч вернулся в каморку, доделать брошенные дела. Пельменю никто ничего сказал, никак не прокомментировал — раз тренер решил, значит надо так. Аплодисментов тоже не послышалось — ну Саша и Саша. Чтобы добиться расположения коллектива, следует сперва показать себя. Бойцы отвлеклись только для того, чтобы взглянуть снова на нового гостя, застывшего в дверях и своей фактурой перегородившего проход. И дальше продолжили заниматься кто чем.

Понятно — на носу соревнования.

Саша улыбнулся. Сам себе.

Эх, знали бы парни сколько тысяч часов провёл Саша безвылазно в зале, сколько пролил крови и пота. Но сейчас следует уяснить для себя — он не «Зверь из преисподней», он Пельмень и вся дорога начинается с начала. Поэтому — набраться скромности и пахать.

Пельмень прошёл в зал.

Хотел коснуться пальцами пола, как делал всегда перед началом пахоты в зале, но в новом теле привычку пришлось оставить.

Силы надо экономить, да и согнуться — проблема целая.

Оказавшись среди ребят, начал растягиваться. Растяжка разогревала мышцы, увеличивала пластичность сухожилий и в целом готовила организм к порции нагрузок. Правильная растяжка — залог тренировки без травм. Спортсмен обязан знать это на зубок и ни в коем случае не пренебрегать, если хочет выступать вдолгую.

Вышла растяжка скверно. Тело деревянное, мышцы атрофированы, сухожилия дубовые. Саша понимал, что со стороны выглядит нелепо и не придавал значения косым взглядам. Работаем с тем, что есть. Хотя тело совершенно не гнётся! Зато плюс — у толстяка Пельменя никаких травм до сих пор не имелось. Работай не хочу,