разговор! Я поднял взгляд. Если эта махина и вправду вторая стадия, то здоровья у неё может быть очень много. Штук двадцать, интересно, хватит? По всей площади рук и лица! Как только мне подняться?

— Владик, слушай, я нашла братьев. И ещё кольчужную броню и кожаные штаны.

— Они живы?

— Ну… — буркнула Си, — они попались в ловушку.

Тогда я посмотрел на босса-приманку и действительно! Два брата, повторяя однообразные движения, расположились в дальнем углу галлюциногенного купола. Поэтому то я их сразу и не заметил.

— Мда… Хорошо, что мы пошли с ними. А с бронёй ты молодец. Я тут тоже времени зря не терял, только мне нужно больше ягодок.

Си передала мне 12 единиц взрывоопасных плодов, а затем стала помогать мне в сборке конструкции. В зале стало заметно темнее, ягодки, сорванные с веток, перестали так ярко светить.

Следующие тридцать минут мы надёжно закрепляли ягоды на предполагаемом боссе. Пять на одной руке, пять на второй и две на лице, куда моя ловкая Ящерка с лёгкостью залезла.

— Итак, смотри, после убийства босса-приманки, вот эта махина должна проснуться. Тогда нам нужно будет поджечь нашу конструкцию. Люди, скорее всего, ещё будут находиться под влиянием спор, поэтому мы должны будем справиться сами. Готова?

Си неуверенно кивнула, но я был уверен, что, как только бой начнётся, её глаза вновь загорятся теми безумными красками. Кажется, я стал понимать, что эти глаза мне знакомы. Ведь я сам с таким же азартом фармил данжы, хоть и виртуальные. С такой же жадностью, лутал сундуки боссов. С таким же желанием бежал с работы домой, поиграть. А может прошлая жизнь была лишь длинным кошмаром или хорошей подготовкой, а сейчас началась настоящая жизнь?

Первая битва с боссом в новом теле. Так захватывающе! С боссом приманкой мы разобрались легко. Оказалось, что «Энт-колдун» неуязвим к физическим атакам, поэтому Си пришлось, постоянно пережидая кд, заряжать меня огнём и бросать в босса, затем я возвращался. Каждый такой бросок наносил лишь один урон. К тридцать третьему броску, когда у грибника, как мы успели его прозвать, осталось два хп. Навыки «элементальная атака» и «возврат к владельцу» прокачались до второго уровня мастерства, что повысило их урон и снизило перезарядку. Кажется, что-то ещё, но времени вчитываться не было. Тридцать четвёртый бросок нанёс сразу два урона, после чего Энт-колдун всосался в землю оставив после себя, аутентичный деревянный сундук.

Я был готов скомандовать Си, чтобы она поджигала мою «взрывчатку», однако ничего не происходило. Минуту, две, три. Тогда я поддался искушению, и мы открыли сокровищницу –большая ошибка.

Должно быть злые боги этого мира посчитали, что оставить такой сундук — смешная шутка, ведь, как только мы его открыли, он потерял свойства сундука, обвился вокруг ноги Си толстой лианой и активировал вторую стадию.

Монструозная опухоль напротив нас дёрнулась, лианы, корни и ветки стали двигаться, а чудовищные глаза под потолком раскрылись. Они смотрели насмешливо и внушали страх, горели ядовитым перламутром и выискивали жертв, быстро двигаясь. Появился индикатор. «Первый страж бессмертного дерева Чинь-су. Уровень 15. Здоровье — 130/130.»

— Твою локацию… — лишь успел выругаться я.

Си, быстро проанализировав ситуацию, стала колошматить мной о лиану, обвившую её ногу. «Блок. Лиана. Уровень 1. Здоровье — '9/10», «8/10»,«7/10». Не успеем — величественные руки стража пробудились! Устрашающие размером кувалды, каждая с целый подъезд хрущёвки, вырвались из стен, а затем помчались в нашу сторону.

— Особую, Си! — заорал я.

Си применила особую атаку, однако это не возымело сильного эффекта.. «Блок. Лиана. Уровень 1. Здоровье — '5/10», '4/10.

БУМ.

Свирепый удар приземлился в двух метрах справа от нас. В ногу Си вонзился осколок раздробленного нагрудника, по которому стекала уже остывшая кровь незнакомого жителя деревни. Сокрушительный хлопок руки стража повторился уже слева, что меня, что Си окропило человеческими органами. ТВОЮ МАТЬ!

— Быстрее!

«Блок. Лиана. Уровень 1. Здоровье — '4/10», «3/10», «2/10».

Это был Альберт. Его кровь сейчас стекает по моему лезвию. Его кровь капает с моего острия. Его кровь впитывается в тряпку на моей рукояти. Его кишки сейчас валяются у ног Си. Совсем лишь недавно он грубил нам. А сейчас он умер. Сердце, хоть его у меня и нет, судорожно застучало. Дыхание, хоть я и не дышу в привычном понимании, сбилось. Взгляд затупился. Кажется, в прошлой жизни это называлось панической атакой.

Две смерти. Прямо здесь и сейчас. Это никакая не игра. Си может умереть. Я должен защитить её! Я её меч! Смогу ли я? Я просто ржавый кусок стали. Возомнил себя умным, но Альберт умер. Смогу ли я смотреть Фрэнку в глаза?

Доброму Фрэнку, что так переживал за брата, что отважился пойти с ним на смерть. Тому самому Фрэнку, что умолял Си пойти с ним. Тому самому Фрэнку, которого я толком и не знал. Почему же я так переживаю? Смогу ли я сделать хоть что-нибудь.

«Блок. Лиана. Уровень 1. Здоровье — '1/10», «0/10».

Вдруг стало тихо. Оглушительный грохот от ударов чудовища перестал издавать любые звуки. Или это я перестал их слышать?

Горячая человеческая кровь, стекающая по мне, перестала обжигать чувством вины. Или я просто спрятался глубоко в себе. Я всегда так делал, когда мне было страшно. Прятался в виртуальных мирах. Убегал от проблем.

Си, в последнюю секунду освободившись от захвата лианы, увернулась от удара, который убил бы её. Её лицо… чёрт, глаза не горят. Им страшно. Всё её тело трясёт. Она кричит что-то.

«Влад!» — читаю по губам, но не слышу.

Вторая громадная рука летит в мою хозяйку по кривой траектории. Ящерка в последний момент падает на землю. Из её глубоких зелёных глаз текут слёзы. Только сейчас заметил…

— Влад! ЧТО ДЕЛАТЬ!?! — рыдает она.

…один её глаз — зелёный, а второй — с небольшим уклоном в голубой, словно кусочек неба застрял где-то внутри.

— Спаси меня! — эти слова надолго застрянут у меня в памяти.

— Поджигай взрывчатку! — крикнул я, приходя в себя.

Придурок! Это не игра, приди в себя. Ты поклялся быть её защитником. Не время бояться.

Ещё один кувырок, спринт вправо, затем прыжок. Си ловкая, а удары рук хоть и сокрушительные, но медлительные. Главное следить.

— Скрытность.

Си, активировав скрытность, остановилась, а страж древа, попытавшись ударить наперёд, оставил большую вмятину в земле, где должны были оказаться мы. Си догадалась остановиться. Умничка.

В следующую секунду она рванула