Шрифт:
Закладка:
Ставшая уже привычной жизнь, изменилась три года назад, когда к нашему поселению вышел один из отрядов Анклава. Оторванные от внешнего мира и медленно деградируя, мы понимали, что рано или поздно ужас нового мира нас поглотит. Анклав же давал всем людям хоть какую-то надежду. Мы больше не были одни в этом ужасном мире. Но Анклав потребовал плату. Не принять ее, не представлялось возможным. Она даже казалось ничтожной… поначалу. Они сказали, что ищут людей, обладающих определенными способностями, и что они должны будут уйти в Анклав вместе с ними. На следующий день староста, выступая на общем собрании объявил, что все жители поселения должны будут пройти какой-то тест.
В назначенный час, в числе прочих, я сидел у дома старейшины и гадал что из себя будет представлять этот тест. Фантазия еще не успела разгуляться, как меня вызвали. Я немного напрягся, но без колебаний поднялся по ступенькам. Дом главы был мне хорошо знаком, и я сразу прошел в гостиную, где в окружении трех солдат и офицера Анклава сидела девушка. По ее вычурному одеянию было понятно, что она явно обладает какими-то магическими способностями. Я никогда не видел чистых одаренных и невольно остановился, разглядывая ее.
— Проходите, пожалуйста. — улыбнулась девушка, ничуть не смутившись. — Процедура очень простая, а уж воину и вовсе бояться нечего.
— Я и не боюсь. — насупился я и подошел к ней.
— Закатайте пожалуйста рукав. — сказал один из солдат, сделав шаг вперед.
Я пожал плечами и сделал как просили. В руке у него был небольшой предмет, похожий на скальпель, которым он ловко сделал мне небольшой надрез на предплечье. Собрав выступившую кровь с помощью какой-то сферы, он передал ее девушке-магу. Та закрыла глаза, сделав непонятные движения руками и в следующий момент кровь внутри сферы превратилась в дым, а сама сфера окрасилась с фиолетовый цвет.
— Можете идти. — улыбнулась девушка, глубоко вздохнув.
— Что, это все? — удивился я.
— Да, спасибо вам за сотрудничество. — отстраненно произнесла она, давая понять, что аудиенция закончена.
Учитывая, что мне нужно было в патруль, я даже обрадовался, что процедура не заняла много времени, а результат и так был для меня вполне предсказуем. Кивнув на прощание, я вышел из дома и направился к точке сбора у восточных ворот. Вскоре с довольными ухмылками ко мне присоединились остальные бойцы.
— Ладно. — объявил я, дождавшись последнего. — Пора за дело. И так много времени потеряли.
После полудня погода резко испортилась. Зарядил дикий ливень, снижая видимость и настроение практически до нуля. Попытка укрыться от непогоды в заброшенном хуторе, обернулась стычкой с отмороженными бродягами, за которыми пришлось нехило так побегать. Вернувшись в поселение далеко за полночь, я был полностью без сил и дойдя до кровати, тут же провалился в тяжелый сон без сновидений.
* * *Утром я проснулся от крика Зары.
— Вик!! Нет!!!
Самый родной в мире голос был полон страха. В исподнем я вылетел из дома и увидел, что мою сестру держат люди анклава. Она, вырываясь, тянулась ко мне.
— Быстро отпустите ее!! — не раздумывая, я бросился вперед.
Один из солдат перегородил мне дорогу. Жесткий удар, и он падает. Хруст и следующий, со сломанной челюстью, отлетает в сторону. Перехватываю руку очередного солдата в болевой прием, нажимаю и краем глаза замечаю летящий мне в лицо приклад винтовки. Очнулся я уже доме у старейшины. Он сурово смотрел на меня.
— Вик, я тебя понимаю. — начал он.
Я пытался встать, но сильная рука вернула меня обратно.
— Но и ты пойми. Без Анклава нам не выжить. Подумай о сотнях людей, о твоих друзьях, что здесь живут. Об их семьях и детях! Да, мне жаль, что Зару забрали. Вы с ней для меня как родные дети. Но они обещали, что с ней ничего не случится, что она нужна, нужна всем людям и о ней будут заботиться. Вик, у нас нет выбора. Ты должен это принять.
Я скинул руку старейшины и сел. Голова трещала, но каждый воин знает, что истинную боль можно почувствовать только сердцем.
— Это у тебя нет выбора, старейшина. А у меня он есть.
С эти словами я встал и пошатываясь отправился к себе домой. Нищему собраться, только подпоясаться. Девять лет жизни в поселении уместились в походный рюкзак и два часа сборов. Не хотелось даже ни с кем прощаться. В этот день для меня все были предателями.
На юго-восток. Другого ориентира у меня не было. Не буду пересказывать свой поход. Скажу только, что через три недели скитаний меня, чуть живого, подобрал дозор Анклава из Форта Росс. Чудо, которому я обязан жизнью. И вот уже три года я здесь. Обрел боевых друзей и уважение братьев по оружию. И даже смог связаться с Зарой. Знать, что она жива. Каково было мое облегчение. Но что-то не отпускало меня. Я хотел ее увидеть и заглянуть ей в глаза. Обнять и быть рядом. Мой рапорт о переводе в столицу был отклонен в прошлом году. Бойцов не хватало, и обстановка на границе была тяжелой. Но я не терял надежды. Я знал, что ей нужен и что мое место рядом с ней. Я старался во всем быть лучшим и уже полгода, как заместитель командира боевой группы. Той, которой больше нет. Боль о потере снова кольнула в сердце и отвлекла от воспоминаний.
* * *Смеркалось. Ночь таит в себе много опасностей. Так повелось испокон веков, а сейчас эта фраза стала еще более актуальна. Предстояло искать укрытие. До форта оставалось еще часов семь-восемь ускоренным маршем, но рисковать не стоило. Через минут тридцать я заметил небольшое углубление… скорее каменный карниз, выступавший из скалы метра на три
