скоро у них начнётся новая жизнь. Он не был требователен к своему быту, и денег практически не зарабатывал, если не считать скромной пенсии отставного майора украинской армии. Лена, его жена и лучшая подруга Марины, многое ему прощала, потому что любила его по-настоящему и верила, что когда-нибудь он себя точно реализует и найдёт хорошую работу. Хотя отставному офицеру ещё труднее было найти работу, чем выпускнику любого вуза, но он был довольно молод, хотя и не так активен, как того хотелось бы Лене. Его военной пенсии хватало только на хлеб с пряниками, а так как Лена была младше его на десять лет, то она решила сама кормить свою семью, не упрекая мужа в безденежье. Она была хорошим переводчиком сразу с трёх языков, очень любила своё дело, и работы у неё всегда хватало с головой. Вадим старался, как мог, но с работой у него ничего так и не получалось.

И только сейчас Марина стала вспоминать, что уже довольно давно они не общались и даже не созванивались. Последний раз они виделись на дне рождения Вадима, и её поразил богатый стол, который совсем не соответствовал их уровню жизни. Лена с Вадимом, как не удивительно, выглядели очень успешными людьми. Тогда им не удалось обсудить успехи друзей, а после этого они больше не виделись. И тут вдруг они пропадают, оставив какую-то чудовищную долговую расписку.

Это Марину и расстраивало больше всего. За «вымогателей» Марина молилась ещё более усердно, потому что как раз они могли принести особый вред её семьи. Она их не боялась, но про бандитов много видела по телевизору и не хотела оказаться у них на пути, хотя сейчас, судя по всему, как раз это и произошло. И всё-таки, где же эти Шевчуки? Куда они делись? Что с ними произошло? Господи, помоги нам всем!

За этими молитвенными размышлениями Марина и не заметила, как её сын уже сидел на кроватке и тянул маму в коридор, откуда доносились кухонные звуки и звучный призыв Нестора к столу.

– И всё-таки омлет по-испански с солёностями по-украински, – торжественно произнёс Нестор, расставляя тарелки на кухонном столе.

– И как это? Расскажи нам, господин повар, – подыгрывая мужу, спросила Марина, отправляя сына в ванную мыть руки.

– Всё очень просто, но сначала попробуйте, а потом я раскрою свои секреты! – радостно предложил Нестор.

Посреди стола стояло блюдо, похожее на пирог, украшенное по бокам солёными огурчиками и помидорчиками, которыми особенно славилась Марина.

Пока Нестор разливал чай и кофе, Марина успела заметить, что он выглядит уставшим и взволнованным, и только делает вид, что всё в порядке.

– Итак, дорогие мои, испробуйте испанское утреннее блюдо, котороё любят короли и вельможи, – с некоторым пафосом предложил Нестор, раскладывая порционные кусочки в виде любимой сыном пиццы по тарелкам.

Марину это дело немного успокоило, но одновременно стало почему-то тревожнее. Поведение Нестора напоминало ей некую степень истерики, прикрытую кухонными открытиями в виде омлета и кофе со сливками.

– Что ты решил? – спокойно спросила Марина мужа.

– Я всё продумал и придумал, – радостно отвечал Нестор, моя посуду, чем ещё больше уже не удивил, а напугал Марину. – К вечеру смогу доложить о результатах. Уверен, что с Божией помощью всё будет очень хорошо.

– А что именно ты придумал, дорогой мой историк? – спросила Марина, чуть не сказав «истерик».

– Позволь мне не отвечать до вечера. Тем более, что я вечером хочу пойти на исповедь. Кстати, там мы можем и встретиться, а потом вместе домой.

– Хорошая мысль. Так и решим. А когда мы всё расскажем отцу Андрею?

– Вот сегодня вечером и доложим. Надеюсь, к этому времени у нас уже всё и решится, – с надеждой, но не без тревоги в голосе сказал Нестор.

– Как скажешь, дорогой, а мы пока пойдём с Виктором погуляем, – подмигивая своему сыну, согласилась Марина, предлагая Нестору поблагодарить Бога за вкусный завтрак.

– Тогда я побежал, чтобы всё успеть, – после молитвы выпалил Нестор и вышел из кухни, даже забыв поцеловать жену с сыном.

– С Богом! – тяжело вздохнула Марина, высаживая сына из-за стола.

– Папа! – вдруг резко и громко крикнул сын, напугав Марину своим взрослым голосом.

Через несколько секунд в дверях появился смущённый Нестор, застёгивая брюки и поправляя рубашку. Сын вдруг поднял правую руку и перекрестил отца, как часто делала это Марина, благословляя Нестора первый раз в своей жизни. Супруги молча переглянулись и радостно подмигнули друг другу, боясь спугнуть малыша. Лучше этого напутствия Нестор и ожидать не мог.

18

Уже на улице Нестор вспомнил, что опять забыл дома мобильный телефон, но возвращаться не стал, надеясь, что и без него справится. Вообще, Нестору никогда не нравились эти мобильники, и он редко ими пользовался. А сейчас ему было совсем не до телефона, потому что он торопился как можно быстрее реализовать свой план, и мобильник здесь был совсем не нужен.

Так успокаивал себя Нестор, приближаясь к дому Шевчуков, которым он должен был деньги, точнее самому Вадиму. Но, только их семье, а не каким-то там чужим дядям.

«Нашлись тоже умники», – думал Нестор без злости, поднимаясь по лестнице на третий этаж. «Детективов насмотрелись, несчастные», – продолжал про себя бубнить историк, уже стоя лицом к двери квартиры Шевчуков. Нестор не хотел их осуждать и даже пытался за них молиться по дороге и просил у Бога для них вразумления, а себе терпения и мужества.

В кармане брюк у него был записанный на листочке телефон, который они оставили при встрече, но это была вторая часть плана, совсем не обязательная, если всё решится прямо дома у Шевчуков.

«Господи, благослови!» – с этой молитвой он остановился у дверей своих друзей, а дальше всё было как-то не реально, не по-настоящему, как будто это было совсем не с Нестором, а во сне, что ли. Дверь открыл один из тех визитёров, которые приходили к Нестору домой. Нестор попытался было отступить, но тут же был схвачен сильной рукой бандита и резким движением втащен в квартиру.

– Что же ты, Нестор Иванович, такой непонятный. Мы же тебя предупреждали, что ничего не надо делать, а только собирать деньги, или ты их уже принёс? – грозно сказал Кирпич, закрывая за Нестором дверь.

– А… где Шевчуки? – попытался спросить Нестор.

– Нет их, и больше никогда не будет. Ты даже жене своей не поверил? – удивлённо спросил Семинарист, вышедший из комнаты навстречу Нестору.

– Тебе же объяснили, что теперь ты нам должен. А ты решил в справедливость поиграть, героем захотелось стать? – беря за лацкан пиджака, начал наступление Кирпич.

– А почему я должен вам верить? Это же не 90-е годы? Вы же не бандиты? – с надеждой защищался Нестор.

– Мы-то не бандиты, но денежки счёт любят, – тихо