Что правда, то правда.

– Ты еще упоминала о недостатке интимного общения…

Упоминала. Я не особенно вдавалась в детали, потому что их попросту и не было, но я подкинула ей несколько крупиц информации, и она была в курсе, что мы даже не целовались по-настоящему.

– Сконцентрируйся сейчас на учебе, – продолжала она. – Многие молодые люди в этом возрасте толком не знают о себе и о том, чего хотят.

– В целом, думаю, нам не хватило химии…

– Это тоже повлияло, – дипломатично заметила она.

– …И физического влечения.

– Райан…

Она, может, и психотерапевт, но в то же время и моя мама, поэтому не выносит не только когда я говорю о сексе, но даже и самих мыслей о том, что у меня мог быть секс. Однако реальность такова, что я не девственница. У меня, может, и не было много секса, но пару раз он все-таки случился. Очень неуклюжий и не особо приятный. Фух…

– Я и так знала, что долго это продолжаться не может, – продолжила я. – Но самое ироничное в этом всем то, что накануне я разговаривала с Уинни и как раз сказала, что, по моим ощущениям, мы тратим время друг друга, – и в тот же вечер он меня бросил.

– То есть мальчик из его команды.

– Ну да.

Называть его «мальчиком» я бы не стала. Но и слово «мужчина» ему не то чтобы подходит. Он был где-то посередине между двумя этими полюсами, насколько могу судить.

– Он по крайней мере учтиво себя вел?

– Э-э-э, смотря что считать учтивостью, – рассмеялась я. – Но факт, что он решился на такой поступок, говорит сам за себя, и это все, что нужно знать об этом парне.

– Единственные люди, которые мне известны и которые были бы согласны расстаться вместо друга с его второй половинкой, учатся в средней школе.

– Вот именно.

– И ты была на работе, когда он это сделал?

– Фактически я уже закончила работу, но вообще да, он подкараулил меня снаружи, когда я собиралась уходить. Хорошая новость, что он хотя бы подвез меня до дома.

– Похоже, что у молодого человека были свои причины, чтобы взять на себя такую обязанность.

Взять на себя такую обязанность? Ха.

– Да не сказать, что он очень дружелюбный, – парировала я. – Столкнулась с ним сегодня снова – оказывается, у нас есть общий предмет.

– Да? Какой?

– Деловое общение.

– Как, кстати, у тебя с ним дела?

– Нормально. Нам надо будет написать эссе вместо того, чтобы сдавать экзамен. Мне кажется, это неплохо. Во всяком случае, этот предмет нравится мне больше, чем биология.

– Зачем тебе биология, если ты учишься на массовых коммуникациях?

– Мне нужен один естественно-научный предмет по выбору из числа общеобразовательных.

Один естественно-научный предмет, и на этом все. И слава богу. Я прохожу по баллам тютелька в тютельку и жду не дождусь окончания семестра.

Мы еще немного поболтали: мама рассказала, что они с папой поедут на выходные в небольшой городок на побережье, чтобы перезарядиться, поесть хорошей морской еды и взять экскурсионный тур на маяк. А я рассказала о Уинни, Новеньком и о том, что собираюсь начать копить на машину, чтобы мне не приходилось возвращаться домой по темным улицам. Она посоветовала заказывать «Убер». Я возразила, что для этого еще недостаточно холодно. На что она сказала, что скоро уже станет, и пообещала поговорить с папой насчет оплаты моих расходов через приложение.

Позже, уже лежа в постели, я получила сообщение от Уинни.

Уинни: «Выберешься куда-нибудь на выходных, раз уж ты теперь свободна как птица?»

Я: «Ты просто не представляешь, как я горю желанием общаться…»

Уинни: «Ха, умница».

Уинни: «Но если серьезно, Новенький и ребята устраивают вечеринку».

Я: «Разве это новость? У них вечеринки каждую неделю».

Уинни: «Это точно, но в этот раз будет снежноштанная или БЕСштанная вечеринка в честь того, что на улице холодает».

Я: «И ты считаешь, меня может это заинтересовать? Я бы как раз предпочла наличие НАСТОЯЩИХ штанов».

Я: «И кому же принадлежит эта сногсшибательная идея?»

Уинни: «Общественному комитету».

Я: «У них есть свой общественный комитет?»

Это уж точно что-то новенькое. Ничего не смыслю в содружествах, но то, что они создали общественный комитет для того, чтобы обсуждать идеи дурацких вечеринок, просто вынесло мне мозг.

Уинни: «Я подумала, что это веселый повод, чтобы ты немного развлеклась».

Я: «Я и так развлекаюсь».

При случае. Изредка.

Уинни: «Когда ты вообще в последний раз была на вечеринке?»

Я: «Ты что, забыла, как потащила меня на тусовку с лампами черного света? Это было всего пару месяцев назад».

Уинни: «Пара МЕСЯЦЕВ назад не считается».

Я: «Ты видишься со мной на работе – зачем мне ходить на какие-то домашние вечеринки?»

Уинни: «Это не домашняя вечеринка, а вечеринка содружества. А ты на предпоследнем курсе – остался всего год до выпуска, когда нам придется начать жить настоящей взрослой жизнью».

Я: «И кто так говорит?»

Уинни: «Я говорю».

Уинни: «Ты хоть подумаешь об этом?»

Я: «Так и быть, подумаю, но я выхожу вместо Бет на этих выходных, чему совсем не рада».

Уинни: «Когда?»

Я: «В субботу».

Уинни: «В субботу во сколько?»

Я: «Не помню…»

Ложь. На самом деле я помню. Но она не перестанет меня допекать, если узнает, что это не ночная смена. И тем не менее. Вряд ли мне захочется потом куда-нибудь пойти.

Уинни: «Ты хочешь, чтобы я написала Кайлу и заставила его посмотреть в расписание?»

Я: «Ладно. Я работаю с часу до шести, но уже предвкушаю».

Уинни: «Шесть – это рано. Вечеринка начнется только в 10».

Я: «Это не вселяет в меня энтузиазм…»

Я: «Не настало ли время сменить тему?»

Уинни: «В зависимости от того, что у тебя там есть».

Я: «Столкнулась с Далласом Колтером после занятий».

Уинни: «ОПЯТЬ? Как это случилось?»

Я: «Оказалось, что у нас с ним есть общий предмет, и потом мы шли в одном направлении. Сперва я подумала, что он меня преследует, но он просто шел туда же, куда и я…»

Уинни: «И???»

Я: «И потом он пошел своей дорогой, а я своей».

Уинни: «И это все?»

Я: «Почему у меня такое чувство, что ты неудовлетворена моим ответом?»

Уинни: «Потому что я реально не удовлетворена твоим ответом! Ты пошла своей дорогой, а он – своей?!»

Я: «А что мне было делать? Этот парень – настоящий козел, у меня нет желания заводить с ним дружбу».

Уинни: «И все-таки… Ты знаешь о нем больше, чем большинство людей».

Я: «Уверена, что это НЕ так».

Уинни: «Он ни с кем не встречается. Его никогда не видели хоть с кем-то. Все парни мечтают быть такими, как он, а девушки – выйти за него замуж».

Я: «Какой-то допотопный стереотип…»

Уинни: «Но в его случае это ПРАВДА!»

Я: «Может, он такой козел, что люди его сторонятся. Он сосредоточен на своей учебе и