Для него это стало настоящей неожиданностью. Как так? Еще один миллиардер вместо того, чтобы днями напролет прожигать деньги, надевает маску и борется с преступниками?! Где это видано?!

Я, конечно, не стал говорить Тони о том, что таких богатых лицедеев в мире хватает и что он далеко не уникален в этом плане: не хотел еще сильнее ранить и без того задетое самолюбие.

К счастью, Старк довольно быстро принял сей неприятный для себя факт и даже умудрился поладить с Рэндом настолько, что попросил того позволить ему изучать природу энергии «Ци».

Тони заявил, что это поможет им в будущей борьбе против Джека из Тени: если он сможет проанализировать «Ци», значит сможет проанализировать и темную магию злодея.

Вот почему я решил, что лучше, без крайней необходимости, обходить этого безумного гения стороной.

-Как дела, Дэнни? Что нового?- спросил я Железного Кулака, налив тому стаканчик апельсинового сока, как и себе.

-Дела мирно идут своим чередом, благодетель Рит. И все же на пути порой возникают хаотичные бури,- начал монах в своем репертуаре.- «Рука» приняла себе нового лидера. По моим данным, им стала Леди Меченая. Почти все лорды клана были ею убиты. Она не только сумела за короткий срок стабилизировать шаткое состояние организации, но даже укрепить его. Ходят слухи, что «Рука» вышла из-под контроля демона Зверя и взяла себе нового покровителя, Джека из Тени. Я не знаю, насколько можно доверять этим слухам, но если все действительно так, то нам остается лишь надеяться, что это не приведет к более ужасающим последствиям.

-Главное, что главой «Руки» не стал Кингпин,- тихо заметил Сорвиголова, налив себе немного рома.- Сейчас в Нью-Йорке неспокойно. Вместе с формой Фиск потерял и часть власти. Кое-кто уже предал его и даже пошел против. Не думаю, что это выльется во что-то серьезное, но лучше быть готовыми… И все же такой расклад лучше, чем если бы в его руки попала армия профессиональных убийц.

Слушая монолог Мёрдока и Рэнда, Триш бросила на меня обиженный взгляд.

Нам с Джессикой не раз досталось от нее за то, что мы не позвали ее на нашу последнюю разборку со злодеями. Триш считала возмутительным, что ей, получившей должную силу и придумавшей себе геройское прозвище — Адская Кошка, не дали торжественно дебютировать в качестве героини.

Мы, конечно, объяснили ей, что у нас просто не было времени: каждая секунда тогда была дорога, да и то мы не успели, и усадьба Лорины Додсон была полностью разрушена, а Хелен Чо чуть не похитили злодеи.

К счастью, нам удалось задобрить рассерженную Триш и убедить ее в том, что для яркого, великолепного дебюта та битва совсем не подходила, зато у нее есть время для дополнительных тренировок перед таким важным событием.

-Мы пришли в правильное место? Почему тут все говорят про преступников?- спросила подоспевшая служительница правопорядка, Юрико Ватанабэ, обращаясь к своей подруге.

-Всем привет,- помахала Мисти Найт всем своей кибернетической левой рукой, чем немедленно приковала всеобщее внимание.- Что?

-Мисти, что с твоей рукой?- встревожился Неуязвимый Человек.- Ты же вроде ее вылечила.

-Успокойся, Люк. Это всего лишь броня. Мне ее Алекс подарил. У меня сейчас такой период в жизни, когда хочется плевать на мнение людей, до которых мне нет дела. Несмотря на то что я вернула себе руку, мне все равно приходилось ловить на себе неприязненные взгляды, поэтому я решила носить эту механическую руку как символ и игнорировать всех, кому это может не понравиться.

-Ты и вправду ушла из полиции?- задала вопрос Клэр Темпл.

-Да,- утвердительно кивнула бывший детектив.- Я ушла! И не на секунду об этом не жалею. К тому же я уже нашла новую работу. Алекс принял меня в свою компанию,- подмигнула мне Мисти.- Можно сказать: моя жизнь только началась.

-Хм, должен сказать, что это довольно недурная работа,- задумчиво проговорил Тони, уже вовсю исследуя любопытными пальцами кибернетическую руку Найт. Стоит упомянуть, что Старк и сам с начала вечеринки ходит в железной руке своего бронированного костюма.- Алекс, откуда у тебя это? Ты мне не говорил, что работаешь над технологичными протезами.

-Я много о чем тебе не говорил. Тони, умерь свое любопытство. Сегодня у нас вечеринка, а не выставка технологий. Успокойся.

-Ладно. В любом случае, что бы ты не изобрел, оно явно хуже моих разработок,- самоуверенно заявил миллиардер.

-Алекс,- обратилась ко мне Мисти.- Мы можем поговорить наедине?

-Конечно…

-Желательно в другом месте.

«Другое место» в башне Старка было выделено мне сразу же, как я стал здесь частым гостем. Можно было бы сказать, что я просто присвоил себе приглянувшийся кабинет, но раз Пеппер и Тони не возражали и собственноручно выдали мне ключи, говорить так не буду.

Мы с Мисти покинули крышу и спустились на этаж ниже. Помещение, которое уже несколько раз использовалось в качестве кабинета психолога, имело одно большое, на всю стену, панорамное окно, за которым открывался чудесный вид на ночной город, который никогда не спит.

-Я уже подала заявление на увольнение. Мне еще необходимо некоторое время, чтобы привести дела в порядок, прежде чем я смогу переехать в Готэм.

-Хорошо. Тебе не стоит об этом сильно переживать. Ты ведь знаешь, что у меня здесь строится новое здание, Элизиум, которое необходимо будет снабдить лучшей системой безопасности. После того как в Готэме Рене обучит тебя некоторым тонкостям и ты освоишься со своими обязанностями, тебе предстоит вернуться сюда.

-Звучит неплохо,- усмехнулась девушка и подошла ко мне вплотную.- Так, теперь мы одни и я трезвая…