Юрий Мельников

Георгий Гольденцвайг

Дмитрий Кашин

Ирина Курпатова

Николай Дорожкин

Татьяна Нестеренко

Михаил Сомов

—Яихвтот день летел спасать. Ну, когда все это случилось,— якивнул всторону карты.— Они для вас что-то значат?

—Да,— Лэйн неожиданно вынырнул израздумий, носразу женырнул обратно икак будто погрузился куда-то еще глубже.— Димка, подлец, никогда неверил, что мынайдем землю Санникова. АЖора, онжеГоша…— если «подлец» Лэйн произнес, растягивая второй слог, топро Жору проговорил будто скороговоркой, нотам итам чувствовалось тепло вголосе.— Ирку жалко, она дольше всех держалась. Если бынеона, мыбыдаже досвечения этого недошли…

Лэйн продолжал бубнить ипоего лицу было понятно, что разум его бродит где-то далеко. Аяслушал, пялился настену— наотдельные фотографии сзамерзшими телами. Авслушивался, ловил обрывки имен, скача глазами между списком инайденными учеными.

Кашин, Гольденцвайг, Курпатова— эти уже найдены иникогда непроснуться. Еще потрем данных нет ипоследний— Николай Дорожкин.

Внешность, конечно, изменена. Другой разрез глаз, скулы. Носходство несомненно было! Николас Лэйн ипропавший в2023 году младший научный сотрудник Николай Дорожкин один итот жечеловек!

—Мне быхотелось найти Танечку… Можно иСома сМельником, ноглавное— найти Танечку…— Лэйн продолжал бубнить, все больше становясь похожим наочень уставшего, а, может, ибезумного старика.

—ВыНиколай Дорожкин?— ну, Николай всписке один, а«лэйн» впереводе— тропа, дорога, аллея. Так что…

Старик дернулся иулыбнулся, словно звук его фамилии был для него каким-то божественным песнопением. Кивнул. Потряс головой, выныривая извоспоминаний, апотом начал махать рукой попланшету. Робопсы отступили, скрывшись внишах встене. Авслед заними итурели спрятались обратно под потолок.

—Мистер Лэйн, выуверены?— вкомнату заглянул удивленный охранник, дождался кивка отбосса искрылся

—Так вытоже «отмороженный»?— ляпнул я, когда дверь заохранником закрылась.

—Скажем так,— Лэйн слегка усмехнулся.— Меня тоже нашли вМерзлоте. Просто те, кто нашел меня, нестали раздувать изэтого шоу, как было стобой.

Рассказ Лэйна-Дорожкина был довольно краток ипериодически прерывался назойливой охраной, которая робко стучалась вдверь инапоминала, что праздник всамом разгаре иего ждут гости.

Как онисказал ранее, нашла его парочка энтузиастов-криоников. Европейские ученые, сунувшиеся вМерзлоту, ради создания рабочих криопротекторов. Его тоже нашли рядом собелиском, ионтоже видел сны. Вот только набазе его снов онсмог построить свою технологическую империю, аявитрины бью. Даже как-то обидно стало!

Вдетали онневдавался, лишь упомянул, что иличность свнешностью поменял, чтобы небыло лишних вопросов. Инвесторов было проще привлекать, будучи гением-самородком, нежели «отмороженным», который видит знаки.

Акогда раскрутился истал тем, кто онсейчас, начал искать своих друзей. Нашел троих, носпасти никого уже неудалось. Кто-то, как имоя команда, неупал рядом сэнергетическим монолитом, акому-то этой энергии нехватило. Ноонищет, пытается рассчитать логику работы портала, который разбросал всех поразным секторам.

—Янаблюдал затобой, когда тебя нашли,— после очередной паузы сказал Дорожкин.— Нопонял, что тыневписываешься всхему моей экспедиции. Другое время, другой сектор, монолит даже другой. Нотеперь думаю, что ошибся. Символы, которые тывидишь. Тыихкак-то еще использовал?

Использовал, конечно. Ориджинала целого активировал, нуивитрину разбил. Про витрину можно ирассказать, апро дроида ярешил нераспространяться. Покрайней мере, пока. Как там говорил Дэш? Спать наодной подушке— еще незначит видеть одни итежесны. Мыхоть иземляки иоба вольдах проснулись, ноЛэйна япока непонимал. Иужточно мынестали друзьями заэти двадцать минут.

—Вмагазине древностей активировал что-то, ивот сзамками получилось,— Лэйн прищурился, что-то прикидывая вуме.

Потом подошел кстолу, достал извыдвижного ящика какой-то предмет, что-то там сделал, повернувшись комне спиной, апотом показал мне. Это оказался небольшой металлический цилиндр изастериуса. Покругу шло несколько рядов сполустертыми символами насветлых вставках изскайкрафта— этакий квест-бокс или криптекс (вроде так называлась головоломка, скоторой Том Хэнкс вфильме «Код даВинчи» бегал).

Лэйн повертел предмет вруках ипротянул мне.

—Попробуй открыть,— сказал он.

Явзял изего рук головоломку ивнимательно рассмотрел. Узнал парочку символов, ноготовых последовательностей невспомнил. Пощелкал ряды, меняя символы местами. Кубик-рубика какой-то… Шесть рядов ссимволами, вкаждом ряду тридцать штук. Стало грустно, ноинтересно!

Иследующие несколько минут, пока Лэйн скем-то разговаривал покоммуникатору, яхмурился, тер глаза иснова хмурился, ноподобрать так ничего инесмог.

Ладно! Попробую постаринке. Потру лампу Алладина, ивсе само собой откроется… Сезам, откройся! Нет? Алохомора! Опять нет?

Язакрыл глаза, сосредоточился, попытался поговорить сосвоим внутренним я.Вобщем, проделал все то, что нужно делать перед каким-нибудь энергетическим усилием. Нифига. Нитебе синего всполоха вголове, нитеплой волны энергии вруках. Даже ниодного символа навнутреннем экране непромелькнуло.

«Цилиндр» остался закрытым.

Япожал плечами ипротянул его обратно Лэйну.

—Неполучается. Яэтим, видимо, неуправляю. Если только все комбинации перебрать.

Однако онневзял, отступил нашаг ислегка улыбнулся.

—Почти двенадцать миллионов комбинаций. Нонеторопись, ятоже несразу совсем справился,— произнес он, посмотрев наэкран планшета.— Мне пора возвращаться. Мэр Вавилона уже рвет имечет. Даитебе пора покинуть мой кабинет. Поступим следующим образом— возьми его ссобой ипопробуй открыть. Если сможешь, значит, явсе-таки ошибся втебе три года назад иуменя для тебя будет очень выгодное предложение.

—Аесли несмогу? Или сломаю-потеряю?

—Сломать— это вряд ли, если потеряешь, томоя коллекция древностей уменьшится, атыникогда неузнаешь код отсвоего браслета,— Лэйн кивнул намою руку, набраслет, который мне выдали навходе, аятолько сейчас заметил, что онизменил цвет. Полоска теперь стала бледно-красной.

—Это что еще такое?

—Без обид, Алексей, ноэто твоя проверка имои гарантии. Япока тебя незнаю, аяпривык все контролировать. Как тыпонимаешь, никто,— Лэйн обвел руками большой радиус над головой,— никто недолжен знать, отом, что произошло вэтой комнате.

—Как выузнаете, что ясправился?— что-то Колян Тропинкин, тьфу, Дорожкин резко перестал мне нравиться.

—Обэтом непереживай, как только тыснимешь браслет, ястобой свяжусь,— онпостучал попланшету, что-то там высматривая.— Тебя уже ждут твои друзья, они накрыше возле голубого бара. Ятебя нетороплю, новремя лучше зря нетерять. Буду ждать оттебя хороших новостей.