— Извиняй, старичок.

— Бери у этого ключи от джипа, — Ник ткнул пальцем в труп водителя. — Надо сваливать.

Джип летел по трассе к Девятому. Кобб ловко маневрировал по разбитой дороге. Ник нервно постукивал кулаком по приборной панели.

— Дерьмо, — он запрокинул голову и тяжело выдохнул. — Рэйчел похитили, и я точно знаю, что она где-то у них. Где-то в северной половине. Пришлось нехило выслуживаться перед Крисом и Скоттом, чтобы мне доверяли. Я такие вещи делал, Кобб! Ты себе представить не можешь. В итоге, я обшарпал всю территорию «Стивенс», все темницы с нарушителями, всё производство. Рэйчел так и не нашёл. Единственное, куда мне не удалось пробраться — это в крыло больницы, которое забрали себе «Сёрч». Ходили слухи, что там держат девушку, очень похожую на Рэйчел. Там постоянно Эс-конвой дежурит, и даже наших не пускают. Только если привозят в критическом состоянии. Я даже думал нарваться в одного на толпу криплов, чтобы меня привезли в то крыло. Потом посмотрел, во что превратились эти твари, и понял, что эта идея — смертный приговор. Они никого не щадят. Не успокоятся, пока не растащат все твои органы.

— Ну проник бы ты в это крыло, а дальше что?

— Как минимум, знал бы, что Рэйчел там. Может, смог бы договориться со Скоттом, чтобы её отпустили. Хрен его знает.

— Зная, как они гасят своих же в этом лесу? — Кобб улыбнулся. — Да ты с ума сошёл, Ник.

— У меня выбора особо нет. Рэйчел оказалась там по моей вине.

На трассе появились фонари. Дорога стала чуть ровнее. Джип приближался к Девятому. Ник выдал:

— Мне нужен твой друг из больницы.

— Эдди?

— Да. Он должен помочь нам вытащить Рэйчел.

— Чёрт, Ник, — Кобб нервно замотал головой. — Нам нельзя соваться туда. Нас убьют. Тем более, вмешивать Эдди.

— Час назад ты был готов лечь трупом на той поляне. По-моему, мы уже перешли все границы. У нас есть планы территорий, ключи, расписания. Надо воспользоваться шансом, пока они всё не поменяли. Кстати, не поделишься, почему «Сёрч» решили убрать тебя именно сейчас?

— Да хрен их разберёт.

— Да брось, Кобб, — Ник улыбнулся. — Хоть какая-то причина должна быть.

— Скорее всего, узнали, что я на связи с Заказчиком. Точнее, с той его частью, которая не на стороне Скотта.

— Ясно, — Ник кивнул. — Чёрт, сколько бы дерьма удалось избежать, знай я о твоих фокусах. Ты бы хоть знак подал.

— Ага, конечно! Кому? — Кобб рассмеялся. — Всё, что я о тебе слышал, это как безумец отрубает головы накосячившим членам «Сёрч».

— Это было всего раз.

— Оу, ну это конечно всё меняет, Ник! А сам-то чего знак не подал?

— Ты так работал, что я поверил в твою преданность.

— Классно, — Кобб показал большой палец. — «Актёрка» на десять баллов.

Над деревьями медленно вырастали высотки и трубы заводов.

— Итак, — начал Кобб. — К утру «Сёрч» точно нас хватятся. Значит, нужно выйти из всех их сервисов.

— Смогут отследить?

— Конечно. Навигация завязана на аккаунтах в «ВотчМи». Плюс, наверняка Эс-конвой умеют перехватывать связь по альфа-каналу, как ГСП. Но это тоже можно обойти. Как вернёмся в Девятый — провернём один фокус с миттерами.

— Надо найти убежище. В северной половине нас точно достанут.

— Думаешь, на юге — нет?

— Туда они почти не суются. Томми даже удавалось прятать кое-кого из беженцев севера.

— Значит, «Сапортерс» держат марку?

— Сложно сказать. Но с ними всё ещё нужно договариваться. Правда, вряд ли они будут рады видеть нас с тобой. Даже если поверят, что мы против Криса и Скотта.

— Попробуем залечь на дно подальше от центрального квартала.

Кобб достал смартфон и поставил на громкую связь.

— Кобб? — из динамика донёсся голос Скарлетт.

— Привет. Готова слушать, не задавать лишних вопросов, и делать всё, что я скажу?

— Ох, твою мать! Я знала, что рано или поздно это произойдёт.

— Готова, Скарлетт?

— Да, давай уже, — Скарлетт вздохнула.

— Удались из всех сервисов «Сёрч», и поставь альфа-глушилку. Не выходи с севером на связь, и закрой все обменники. Поняла?

— Допустим.

— Идём дальше, — Кобб немного скинул скорость. — У тебя был знакомый фриндер, который по недвижке на юго-востоке.

— Фриндер по недвижке… — протянула Скарллет. — Снейк?

— Да. Нам нужна квартира. И побольше.

— У него сейчас не так много осталось. После реформ Дженсена пришлось часть отдать «Сапортерс». Но, думаю, для меня он что-нибудь найдёт.

— Пожалуйста, это очень важно, — Кобб на миг завис. — Так, вроде всё. Пускай ждёт нас с Ником.

— С Ником⁈

— Потом всё расскажем.

Скарлетт буркнула что-то вроде «Ладно», и Кобб сбросил вызов. Пару минут подумав, повернулся к Нику:

— Нам нужно забрать «брукс» и кое-что из техники.

— А у меня дома остались пара магазинов с патронами.

— Погнали.

Кобб надавил на газ. Джип с рёвом набирал скорость.

Ник смотрел на фонари, слившиеся в один луч. Лицо Рэйчел, её голос, её горькие духи не выходили из головы. Ник убивал безоружных жертв режима Криса слишком много. Вскоре, тошнота перестала подходить к горлу. Ночами, Ник больше не заливался слезами в ванне, выплёвывая панические вопли. За каждым из тех трупов стояла история. История протеста, храбрости, жертвенности. И все они разбивались с одним щелчком. Рэйчел настолько захватила разум Ника, что он научился оправдывать каждое убийство. Со страхом, с отчаянием, но оправдывал. И дело не в красоте Рэйчел. Признаться, в последнее время она стала слишком далека от супермодели. Глаза тонули в страшных синяках, на коже проступали розоватые язвы, тело дёргалось в нервном тике. Это не походило на мечту. Но страсть, с которой Рэйчел шла на похитителей, обезоруживала. Сидя в крепости из бескомпромиссной роскоши и пыли престижного семейного счастья, она не знала ничего о свободе действий и мыслей, но крепко держалась за своё положение. С шёпотом коллег за спинами, с завистливыми ухмылками прохожих. Рэйчел жила чужой жизнью, чтобы дать похищенным хоть какую-то. Ник не мог представить, с какой болью к ней приходило осознание, что эта крепость, эта жизнь в чужом теле никого не спасут. Но Рэйчел и тогда не отступила.