— Это вряд ли, — улыбнулась.

— Вряд ли испугаешься?

— Вряд ли встречу.

— А ты представь хорошенько, что бы ты почувствовала?

— Если представить, то, конечно бы испугалась. Огромный зубастый огнедышащий злобный ящер кого угодно напугает.

— Знаю, — Идан вздохнул так глубоко, что грудью коснулся моей спины.

Повернулась к нему и заглянула в глаза. Мне хотелось стереть грусть с его лица, и я тихо добавила:

— Страхи можно побороть, если понять, как, — Идан встрепенулся и с надеждой посмотрел на меня.

— Присядем? — предложил он.

Мы расположились на моем любимом диванчике, мужчина притянул меня к себе под бочок и уткнувшись в макушку заговорил:

— Все представляют драконов чудовищами, но это не так. Они благородны и уважительно относятся к другим расам. Вот ты говоришь, что родилась в год дракона? — кивнула. — А знаешь, почему в зодиаке дракон лишь пятый? — отрицательно мотнула головой. — Существует легенда, что нефритовый император устроил соревнование среди животных, дракон тоже участвовал, хотя и являлся наполовину человеком. Он бы без труда всех обогнал, стоило лишь стать на крыло, но в полете увидел пожар в густонаселенном городе. Благородный дракон поднялся высоко в небо, согнав тучи и вызвав дождь. Он спас жителей города. Полетел дальше, но снова заметил людскую беду, в этот раз потоп, река стремительно выходила из берегов. И пришлось дракону выпить всю воду, что угрожала людям. А последнее, что он сделал в гонке — пропустил кролика вперед, увидев, что за тем гонится волк.

— Получается, драконы — защитники? — меня немного разморило в теплых надежных объятиях, и я почти заснула под мерный тон его голоса, но смысл сказанного поняла.

— Да, драконы всегда жили в мире с людьми, но люди боятся того, что видят глазами, не желая слушать голос своей души. Все опасное на вид их страшит. Когда люди стали убивать драконов, подло, исподтишка, устраивая хитрые ловушки, те не стали мстить в ответ, а просто ушли в другой мир, оставив людей без небесной защиты.

— Обидно за драконов, — я развернулась в кольце рук и уткнулась Идану в шею, желая быть еще ближе. Он рвано вздохнул и вздрогнул. Мне польстило, что не только я столь остро реагирую на его близость.

Подняла глаза и посмотрела на его губы, он снова заговорил, и у меня не сразу получилось понять смысл его слов:

— Скажи, ты смогла бы полюбить настоящего дракона?

— Кажется, я уже его люблю, — прошептала, и глаза Идана блеснули в полумраке.

— Юля, я прошу тебя стать моей женой, но не торопись, подумай. Завтра вечером приду за ответом. Если ты откажешь, больше я тебя не побеспокою.

Молча кивнула, не зная, как реагировать на его неожиданные слова, но что-то внутри меня подсказывало: все так, как должно быть. Мне хотелось тут же сказать да, но Идан, не дожидаясь моих слов, поднялся, посмотрел на меня, погладил по щеке и направился к двери.

Словно завороженная проводила его взглядом, а, когда за ним закрылась дверь, обхватила себя руками, почувствовав, как замерзла. Без него стало невыносимо холодно.

Что же я сижу? Подскочила и побежала к двери, открыла, ступила на порог, ощутила, как ноги в легких туфельках утонули в снегу, но меня это совсем не тревожило.

Всмотрелась в темноту, которую немного развеивал свет из окон дома, но его не хватало, чтобы понять, куда ушел Идан. Ну почему не остановила его?

Вгляделась в лес, пытаясь увидеть свет фар или фонарика, чтобы понять, где он, но темнота была непроглядной. Вдруг над лесом взметнулась огромная тень, совсем, как вчера. И я поняла, что теперь мне его не догнать. Остается лишь надеяться, что он придет завтра.

Спать легла со слезами на глазах, холод сковывал, не желая отпускать мое сердце. Я дрожала под теплым пуховым одеялом и с трудом заснула.

Сон этой ночью напоминал калейдоскоп, который постоянно менял картинки: вот Идан на пороге дома, но это не Драконья база, вот он улыбается со стремянкой в руках, что-то говорит, но я не слышу слов. Теперь он сидит за большим столом, на руках у него ребенок, они болтают о чем-то, улыбаются. Потом вдруг я оказываюсь в лесу и начинаю бежать. Сначала показалось, что убегаю от кого-то, но потом стало понятно, это мне нужно догнать, но кого? Бегу изо всех сил, ноги вязнут в глубоком снегу. Слезы застят глаза. В конце концов выбегаю на поляну и не могу понять, куда дальше.

— Вернись! Прошу тебя! Я люблю тебя! — кричу из последних сил и падаю.

Неожиданно меня подхватывает огромная когтистая лапа, взрывшая снег вокруг, но она не пугает меня, наоборот, жмусь к твердой, теплой коже с намерением больше никогда не отпускать своего дракона.

Распахнула глаза и уставилась в потолок, обдумывая произошедшее. В голове не укладывается, что я полюбила дракона. И самое невероятное — он позвал меня замуж!

Столько вопросов, а спросить некого. Мысль о том, что он может не прийти, сжала сердце, и я повернулась на кровати, свернувшись в клубок, пытаясь почувствовать себя лучше.

Его дом в другом мире, там живут драконы и еще неизвестно кто. Как я буду там жить? Впрочем, какая разница, если он будет со мной. От воспоминаний о его прикосновениях внутри поднялась волна удовольствия, которая остановилась на горящих щеках. Мой мужчина, мой дракон, а я его. И чего боялась, глупая? Усмехнулась своим мыслям. Была слепа, не видела сути.

Прикрыла глаза и тут же представила его лицо, мысленно погладила по щеке, коснулась улыбающихся губ, заглянула в бездонные синие глаза. Хихикнула, как девчонка. Потом перед глазами предстал дракон. Он не выглядел устрашающим, скорее одиноким и несчастным. Захотелось обнять его.

Мои размышления прервал тихий стук.

— Войдите, — сказала довольно громко, и в комнату заглянула Нина Петровна.

— Доброе утро, Юля, вы снова пропустили завтрак, принести вам что-нибудь?

— Не хочу вас стеснять, скоро спущусь, — я подорвалась, неудобно было, что из-за меня одной такие хлопоты. Озвучила и эту мысль, но управляющая отмахнулась.

— Мне в радость о вас заботиться, — Нина Петровна вышла, и не успела я одеться, как она вернулась с большим подносом, на котором чего только не было, но особенно меня привлекли мясные рулетики. Еле дождалась, когда все угощения расставят на небольшом журнальном