по отцовской линии – тогда они носили бы фамилию отца, то есть были бы Заикиными. Значит, это родня по линии матери. Моя мама носила известную русскую фамилию Иванова. А ее сестра в замужестве стала Гаврилиной. Может быть, те родственники по этой линии?

– Да, вы угадали, – подтвердил Гуров. – В Больших Копенах жила женщина по фамилии Гаврилина. Значит, вы приходитесь ей каким-то родственником.

– А почему вы спрашиваете об этом? – поинтересовался бизнесмен.

– Просто я встретил вашу фамилию, когда изучал родственные связи сельчан, – объяснил сыщик. – Мне необходимо изучить все обстоятельства, которые имеют отношение к делу. В том числе и родственные связи. Разумеется, напрямую эти убийства не имеют к вам никакого отношения. Просто я собираю информацию, вот и все.

– Конечно-конечно! – воскликнул предприниматель. – Я вас понимаю. И если я смогу чем-то помочь…

– Пока что мне не нужна помощь, – отвечал Гуров. – Но я буду иметь в виду ваше предложение. А каким бизнесом вы занимаетесь здесь, в Суходольске?

– В основном я занимаюсь строительством, – отвечал Заикин. – Построил два 24-этажных дома, самых высоких в этом городе. Настоящие небоскребы! Представляете? А еще я основал службу доставки, у меня есть таксопарк, две оптовых базы… В общем, у меня многопрофильный бизнес.

Тут над ухом Гурова раздался знакомый голос.

– Ага, я вижу, вы познакомились с нашим возвращенцем! – воскликнул генерал Кашкин. – Игорь Петрович – примечательный человек.

– Да, я с удовольствием поговорил с Игорем Петровичем, – подтвердил Гуров. – А также с Екатериной Викторовной, Алексеем Александровичем и другими интересными людьми. Должен сказать, что практически все предлагали мне помощь.

– Вот видите, какие щедрые люди наши предприниматели! – воскликнул генерал. – Но вы еще не со всеми познакомились. Пойдемте, я представлю вас остальным участникам вечера.

И Кашкин увлек сыщика в другую часть зала. Гуров был не против: ему хотелось понять, о чем думают богатые люди города, что их беспокоит. И к концу вечера он получил четкое представление о том, что предпринимателей Суходольска широкое распространение в городе наркотиков беспокоит гораздо больше убийств. Со всех сторон он слышал выражения озабоченности по этому поводу. И, что характерно, никто не знал, откуда на город свалилась такая напасть. В разговоре с несколькими людьми Гуров предложил вариант капитана Никитина: наркотики возят водители фур, идущих через область в Москву. Но было очевидно, что эта идея не вызывает доверия у городских предпринимателей.

– Да, очень возможно, что зелье доставляют водители большегрузных машин, – сказал «кофейный король» Бронштейн. – Но почему они стали сгружать часть своего «товара» у нас? Почему это началось только сейчас? И через кого наркотики распространяются по городу? Пока что этого никто не выяснил.

– Мне кажется, наши доблестные сыщики и не хотят ничего выяснять, – предположила Султанова. – Я не хочу никого обижать, Лев Иванович, но, может быть, они имеют в этом бизнесе свою долю. В таком случае они, пожалуй, не очень рады вашему появлению в Суходольске!

– Но ведь меня сюда пригласили как раз здешние полицейские, – заметил Гуров. – И сюда, в «Пальмы и березы», меня пригласил генерал Кашкин…

– Что ж, возможно, нынешний глава Управления и не имеет отношения к наркотикам, – сказала Султанова. – Но согласитесь, что без некоторой влиятельной «крыши» подобный бизнес не может существовать.

– И эта крыша должна быть очень прочной! – воскликнул строительный магнат Козловский. И снова захохотал, довольный собственной шуткой.

«Что ж, эти люди, скорее всего, правы, – подумал Гуров. – Я сам знаю случаи, когда правоохранительные органы в регионах «крышуют» организаторов наркотрафика. И здесь массовое распространение наркотиков не может обойтись без участия силовых структур. Остается только определить, кто именно помогает поставлять наркотики в Суходольск. Ведь предприниматели – люди опытные, понимают, как и почему все происходит. Мне надо искать пути проникновения наркотиков в город».

Таким образом, сыщик провел время с пользой. Но самая большая выгода от встречи с богачами ожидала Гурова во второй половине вечера, когда всех пригласили к столу. Здесь дело не ограничилось выпивкой и дорогими закусками. К столу были поданы блюда, которые сыщику редко доводилось пробовать, а о некоторых он раньше только слышал. Приготовлено все было просто прекрасно, поэтому Гуров окончательно решил, что не ошибся, приняв приглашение предпринимателей.

После ужина генерал Кашкин подвез сыщика до гостиницы. Перед тем как лечь спать, Гуров сделал звонок капитану Никитину и предупредил его, чтобы тот с утра был на месте: им предстоит трудный рабочий день.

Глава 7

– Ну что, капитан, ты готов к трудовым свершениям? – спросил Гуров, входя в кабинет Никитина. – Если да, то садимся в машину и едем.

– Куда – опять в Большие Копены? – уточнил капитан.

– А куда же еще? – отвечал Гуров. – Нам предстоит деловое свидание с фермером Максимовым.

– Вы считаете его основным подозреваемым? – спросил Никитин. – Готовы его арестовать и допросить?

– Нет, пока ни к чему такому я не готов, – отвечал сыщик. – Просто надо с ним увидеться.

Капитан больше не стал ничего спрашивать и молча направился к машине. Спустя несколько минут оперативники уже ехали в сторону села.

Расположение дома Максимова они знали – еще накануне его показал им фермер Измайлов. Поэтому Никитин сразу направил машину к этому дому. Дверь оказалась заперта. На стук долго никто не отвечал. Но вот наконец дверь приоткрылась, показалось сердитое женское лицо.

– Чего стучите? – спросила женщина. – Какого лешего надо?

– Мы из полиции, – веско произнес Никитин и показал свое удостоверение. – Нам нужно побеседовать с вашим мужем. Разрешите пройти?

Однако хозяйка и не думала пропускать оперативников.

– Нету его, – отвечала она. – На поле поехал. Да и разговаривать ему некогда – урожай убирать надо.

Тут Гуров решил вмешаться в разговор, принимавший все более недружественный характер. По опыту он знал: когда расспрашиваешь людей об их проблемах, вникаешь в их трудности, они, как правило, становятся более доброжелательными. Поэтому он спросил:

– А что, хороший в этом году урожай?

Однако жена Максимова была женщиной крепкой и пронять ее вопросами не получилось.

– А вам-то что за дело до нашего урожая? – с подозрением спросила она. – Поживиться за его счет хотите, что ли? Такие же, как наш глава! Уж сколько Виктор ему денег отвалил, а ему все мало! Только шиш вы получите!

С этими словами она захлопнула дверь.

– Как она смеет так разговаривать с представителями власти?! – возмутился капитан Никитин. – Давайте я сейчас вызову из города наряд, дверь взломаем к чертовой матери, а эту злющую бабу отправим в ИВС за сопротивление сотрудникам. Пусть посидит, остынет!

– Сам остынь, капитан, – сказал ему Гуров. – Никакой наряд мы вызывать не будем и