— Нич…

Зеленое свечение прервало ее. В чашке формировалось облачное зеленоватое лицо. Детское, лет пяти, в нелепом, раздвоенном тюрбане, похожем на два завивающихся башмака. Ребенок открыл глаза и пошевелил губами.

— Слушай меня внутри, — сказал он на чистом языке Холмов Мастеров, Рюга не поняла, что слышит это только она.

— Что-о-о ты видиш-шь?

— Они спрашивают, что ты увидела. — перевел Финланд.

— Воду, какой-то пацан, — сказала девушка и снова посмотрела в чашу, — теперь ничего.

После того как Фин передал слова, впервые слаженность наг нарушилась, они переглянулись и зашипели в разнобой на непонятном языке. Успокоившись, троица приказала страже подвести ее к ним.

Рюга, наконец, смогла разглядеть их четче. Маски с лицами мучеников, всё-таки имели отверстия, в которых блестели змеиные глаза. Девушка поняла — судьи вовсе не сидят, а стоят на хвостах, как и их охрана. Они разглядывали гона, затем приказали что-то, один наг-страж подполз ближе и начал копаться у нее в воротнике.

— Эй, отвали!

В ее руки впились цепкие когтистые пальцы. Морщась от боли, Рюга утихомирилась. Змеелюд нащупал на ее шее сплетенный талисман, наг-страж разложил его на ладони, демонстрируя троице.

Золотистый, покрытый грязью в уголках, прямоугольный медальон с изображением Холмов Мастеров. Он доказывал, что Рюга была агентом патриархов — пилигримом.

— Они спрашивают, что это, — сказал Фин, переведя очередное шипение.

— Безделушка на память.

Затрещав как гремучие змеи, они приказали стражникам посадить ее на колени. Одновременно наги ударили древками глеф по икрам гона, та рухнула.

— Они говорят, что ты соврала, с-сказали, если не скажешь правду, тебя казнят, прямо сейчас, — протараторил Фин.

— Сейчас не сейчас, толку если все равно казнят.

Наги уловили тон и приказали парню подойти к ней, затем взглянуть на ее медальон.

— Ты-ы-ы знаеш-ш-шь что-о это?

— Это знак Долины Мастеров, с-скорее всего она прошла экзамен и получила… получила его на родине, — ответил Фин, стараясь не смотреть ни на кого.

— Чего вы там шепчетесь? Не говори за меня пацан!

— Ты можешь быть свободен, если не покинешь город до конца дня, тебя казнят, — прошипела троица, указывая на Фина, — увести!

Парня повели прочь, стиснув зубы, он старался не слушать шум за спиной.

— Да пошли вы к черту!

Рюга начинала беситься. В попытке вырваться, она извернулась, легла на спину и захватила ногами шею нага. Гон душила его. Другой стражник достал нож и сделал легкий порез на ее бедре.

Последнее, что видела девушка — троица судей в уродливых масках встали над ней, как колонны. Рюга попыталась плюнуть, но вместо этого просто сложила губы как утенок и пустила слюну. В сознании медленно проплыла последняя мысль, — «Рожи бы ваши… увидеть.»

Глава_8 Побег

Фина выперли за ворота тюремного здания. Он оглянулся, четче рассмотрел высокий шпиль на возвышенности города. Хаташ уже сгорал от утреннего солнца, за стенами виднелись клубы пыли, а вдалеке маячил каньон, по которому он с Хаземом, как и Рюга, попал в город.

Парень сначала отправился в свою лачугу, которую еле смог снять за кучу Имперских золотых. В этом городе монеты никто не принимал, а золото было таким же металлом, как и все остальные. Миф о том, что оно везде имеет вес, в Махабире не работал, — «Где же Михиль? нужно поискать его». — подумал Фин и быстрым шагом сменил маршрут к месту ночной драки.

«Он схватил его, когда Рюга выбежала отсюда…» — Фин пытался воссоздать то, как произошла стычка между грандиром и гоном, но все без толку. Трое камнелюдов чинили разрушенную лачугу, замазывая стены свежезамешанной прелой грязью. А желтые блоки, судя по всему, они взяли, разобрав другой заброшенный дом.

Фин услышал тонкий, хорошо знакомый писк, повернулся и пошел в соседний переулок. — «Этот ребенок остановил того грандира…» — Фин наблюдал, как дракончик ползал по песчаным плечам девочки, отчего та, утробным голосом, хохотала.

Михиль заметил хозяина, прижался для толчка, трепетно поклацал крохотным клювом и хромая полетел к Фину навстречу. Приземлился на плече и еще раз пропищал, высунул язык и начал сопеть как задыхающийся мопс.

— Рад, что с тобой все хорошо Михиль, я переживал, что тебя раздавили, — сказал парень и погладил питомца по перьям на шее, и скорчился от щекотки, когда тот полез по рукам. Фин поглядел на него поближе, увидел, что у зверька поврежденное крыло, — пойдем домой.

Он было повернулся, но заметил, что песчаная девочка грустно смотрит на них.

— У тебя нет друзей?

— Ну… папа.

— Расскажешь, что произошло вчера ночью?

— Ну… тетя с красными волосами, красивая, и она со мной… а потом…

— Почему ты остановила своего отца? — Фин присел рядом с девочкой, так они были на одном уровне, — «Ей лет шесть…» — подумал он.

— Ну, папа работает у того Халида, но он злой, он меня пинал а, а красная тетя его пинала, — она перестала смотреть в пол и потянулась к дракончику, — а потом мы гуляли вместе.

— Мы, кажется, встречались с тобой? — Фин старался выглядеть и говорить максимально дружелюбно, что было несложно, учитывая его детскую внешность.

— Угу, я видела вас много раз у, у камня, я и красную тетю туда привела, — снова начав играться с дракончиком, она добавила, — я рада, что папа остановился, он сильный.

— Да, похоже, что так, а где твоя мама?

— Я не знаю, папа говорит, что это произошло, когда мы, когда мы уехали из Нактура. Там она пропала… Вот.

— Тебе он нравится? — Фин указал на дракончика.

— Очень! А м-можно я с вами погуляю?

— Да, мы можем пойти и полечить Михиля вместе, — предложил Финланд, песчаная девочка засияла в улыбке, показав черные, каменные зубы.

Хазем сидел на подушке, в разломанном пыльном доме, напротив него стоял грандир, который сливался с интерьером. Лишь благодаря тусклым лучам из дырявой крыши камнелюда можно было заметить.

— Они не выпустят его, — промолвил песочный мужчина голосом похожим на обвал в горах, — Это же Накту, их обвинили — это значит смерть.

— Я видел Красный волос и юношу с белым рогом, они будут в столице, — сказал Хазем, не открывая глаз.

— Ты всегда был точен, но отличаешь ли ты сон от пророчества?

— Да, — торговец открыл глаза — и твоя дочь войдет сейчас.

На пороге кто-то зашуршал, заглянул в дверную щель и попытался тихо отступить.

— Не бойся мой друг, мы ждем тебя, чтобы поговорить, — громка сказал Хазем.

Фин открыл скрипучую дверь и в маленькой комнатке увидел обоих. Хазем переглянулся