Даниил Зайцев, куратор редакции восточно-христианских церквей ЦНЦ «Православная энциклопедия»

Великое гонение не смогло сломить христианскую Церковь, но нанесло ей значительный урон. В тех областях, которыми управлял сам Диоклетиан, его соправитель Галерий и особенно фанатичный язычник цезарь Максимин Даза, количество мучеников исчислялось тысячами. Конечно, многие тогда отреклись от Христа и поневоле принесли жертвы языческим богам.

В 314 году, то есть через год после того, как все императорские эдикты о гонениях на христиан были отозваны, в Анкире – нынешняя столица Турции Анкара – собрался Собор восемнадцати епископов из Малой Азии и Сирии. Настало время подводить итоги. Церковь должна была осмыслить этот опыт гонений. И, конечно же, главный вопрос был об отношении к падшим. Принимать ли их в Церковь и на каких условиях? Естественно, были радикалы, которые считали, что тот, кто купил себе жизнь ценой отречения от Бога, вообще не имеет права больше находиться в Церкви. Но вот Церковь решила иначе. Двери покаяния отверсты каждому.

На Анкирском Соборе были установлены правила, согласно которым покаявшиеся отступники могут снова вернуться в Церковь. Если человек принимал участие в языческих жертвоприношениях со скорбью, он отлучался от причастия на четыре года; если с радостным лицом и в праздничных одеждах – на шесть; те же, кому в уста насильно клали идоложертвенную пищу, принимались в общение сразу. Более строгими были правила в отношении клира: отступникам из числа епископов и священников даже после покаяния больше не было позволено совершать таинство Евхаристии. Правила Анкирского Собора вошли во все канонические сборники последующих эпох и всегда занимали второе место после правил I Вселенского Собора.

Почему у них был такой высокий авторитет? С одной стороны, потому что Анкирский Собор показал свое человеческое отношение к немощи людской, а с другой стороны, он сохранил на высоком уровне сам идеал мученичества, идеал стойкости в вере, и это было тоже очень важно. Главной целью для христианина является не временная жизнь, как, наверное, сейчас считает вся современная культура, а путь к жизни вечной. И вот это завещание анкирских отцов определило всю последующую духовную культуру христианства. Поэтому до сих пор в каждом православном храме совершается богослужение на мощах мучеников, которые находятся в основании каждого православного престола. Вот так кровь мучеников, по словам Тертуллиана, и стала основой христианской веры.

Глава 4

Константин Великий

Весна 305 года нашей эры. Из ворот города Никомедии, где находился двор августа Восточной Римской империи, выезжает всадник. Он гонит лошадь что есть силы, поскольку знает: дорога каждая секунда, вот-вот за ним будет направлена погоня. Заезжая на станцию для смены лошадей, он перерезает сухожилия всем оставшимся животным, чтобы задержать преследователей, ведь путь ему предстоит неблизкий – из Малой Азии, с самого востока империи, в Британию, на самый запад.

Этого юношу звали Константин. Его отец, Констанций Хлор, был цезарем Западной Римской империи. Но сам Константин все свое детство и юность провел на Востоке, при дворе императора Диоклетиана, отчасти как заложник, отчасти набираясь опыта. Он принимал участие в различных битвах, был талантливым и вполне себе умным офицером. Многие видели в нем преемника отца. Однако в 305 году Диоклетиан после болезни отрекается от престола, а новый император Востока, Галерий, пожелал видеть на Западе собственного ставленника.

В Римской империи тогда действовала установленная Диоклетианом система тетрархии. Империя была разделена на восточную и западную части, каждой из которых управляли по два императора, старший, которого называли августом, и младший – цезарь. По прошествии двадцати лет августы должны были передать власть цезарям и уйти на покой, а те – выбрать себе новых преемников, правда, единственными, кто стал соблюдать этот закон, были сам Диоклетиан и его соправитель Максимиан. В 305 году они сложили с себя полномочия и передали титул августов Галерию на Востоке и Констанцию Хлору на Западе.

А за два года до всех этих событий, в 303 году, начались гонения на христиан. Самыми жестокими они были в Никомедии. Именно сюда, в Никомедию, в то время прибывает Константин с восточного фронта и становится свидетелем всех этих процессов. Он наверняка даже встречался с самими мучениками, и это, должно быть, оставило какой-то след в его душе, но какой именно – мы не знаем. Но мы знаем точно, что он мог видеть. Он видел, что христианство – это религия государственных преступников, религия людей, которые находятся вне закона, но которые готовы умереть за свою веру. Так почему же Константин уже совсем скоро повернет всю эту огромную старую языческую империю лицом к христианству?

Когда Константин добрался до Британии, где находился тогда его отец, Констанций Хлор был уже при смерти. Он скончался в 306 году. Легионы немедленно провозгласили Константина императором, и Галерию пришлось признать свершившийся факт – правда, он отказал Константину в титуле августа западной части империи, а признал только цезарем. Но на это Константин согласился.

Он в целом изначально продолжает политику своего отца, Констанция Хлора. Констанций Хлор известен тем, что был наиболее последовательным противником диоклетиановых гонений – когда эти гонения были объявлены, Констанций Хлор, будучи опытным администратором, решил, как это делают многие и в нашем мире, что этот вопрос нужно спускать на тормозах.

Илья Попов, кандидат исторических наук, старший преподаватель ПСТГУ

В подвластных Констанцию землях Галлии и Британии гонения ограничились тем, что были закрыты и опечатаны храмы. Был соблюден закон, христианство объявлено запрещенной религией, но никаких арестов, расследований, казней – ничего этого не было. Константин продолжил эту политику.

Константин, так же как и большинство политиков его эпохи, был заряжен на поиск религиозных реформ, поиск какого-то рецепта религиозного обновления для империи. В течение III века было несколько императоров, которые пытались так или иначе переосмыслить ситуацию в религиозной жизни римлян – не обязательно в пользу христиан, а в разных направлениях.

Илья Попов, кандидат исторических наук, старший преподаватель ПСТГУ

Например, известно, что в III веке, то есть накануне принятия христианства как легальной религии, около трети населения Рима были митраистами. Митраизм принесли в Римскую империю солдаты римских армий, которые воевали на Востоке, в той же Персии и так далее. На территории Рима и прилегающих областей находят десятки так называемых митреумов – митраистских святилищ.

Алексей Лидов, академик РАХ, историк искусства, религиовед

Судя по всему, Константин поначалу действительно рассматривал разные варианты. Источники упоминают, что