-Если бы Ланковски не пялился на то, как стреляют пушки, мы бы успели перестроится...

-Тишина в строю. Сейчас важно другое, - взяв со стола планшет, я в быстрой перемотке, ещё раз просмотрел весь бой, - какого хрена вы встали, как бараны, стоило открыться аппарели?

"А в ответ тишина...".

Устало растерев переносицу, я пальцами подозвал взводных, буравя их взглядами.

-Я жду ответа.

-Простите, сэр. Этого больше...

-Это мы уже проходили, - уже даже не зная, как с этим бороться, я даже оставил свой очередной спич на тему паники и ступора в бою, - с завтрашнего дня будет отрабатывать штурмы в пещерах и канализациях. Будет настоящий шок контент, так что подготовьтесь. Морально и физически. Разойтись.

Мне уже зла не хватало, так надело, что каждый раз происходит одно и тоже. Стоит включить реплику крупного сражения, как рота замирает и драгоценное время начинает утекать сквозь пальцы, пока они "любуются" видами.

"Нужен настоящий бой. Если вначале симуляции дали отличные результаты, то сейчас они начинают тянуть их вниз. От осознания того, что это всего лишь "игра", детишки совсем расслабились.

С этими мыслями я отправился в кабинет майора, который за последние месяцы стал для меня вторым домом. Командир сухопутных войск на корабле, тщательно следил за успехами своих соотечественников и хотел постоянно быть в курсе событий.

Среди остальных офицеров уже начали ходить шутки, что моя группа "одаренных" была приписана в любимчики.

"Ага, ещё бы не станешь их любить. Куда не ступи, везде засада с этими ребятами с Циоариса".

Дождавшись разрешения, я привычно прошёл внутрь, но сразу же натолкнулся на импровизированное собрание, в составе которого наблюдались все старшие офицеры Валенсии.

-Ах, Вуд, вы крайне вовремя, прошу проходите.

Приложив руку к виску, я под хмурые кивки и сосредоточенные взгляды остальных прошёл к своему месту, усаживаясь за столом, напротив пары других лейтенантов.

-Раз все здесь, то приступим, - прочистив горло, Хавок пролистал бумаги, деля их на равные пачки и раздавая нам, - как понимаете, новости не самые лучшие, так что тянуть не буду. Арахниды запустили несколько астероидов с орбиты планеты ЖМ-27. Астероидное поле там крупное, так что им удалось отправить в разные стороны сотни подарочков и флот до сих пор вылавливает их по всем соседним секторам.

-Причина?

Суровый офицер мобильной пехоты, командующий линейными войсками, лаконично задрал бровь, не удосуживаясь даже минимальными знаками уважения.

-Метеориты оказались полны гостинцев. Настоящие колонии жуков в миниатюре. И теперь множество планет, куда они упали, инфицированы.

По кабинету пронёсся удивленные шепот. Переглядываясь и понимающе кивая, мы вскользь обсудили количество проблем, что обрушатся на сектор, стоит жукам закрепится на новых планетах.

-Совет Небесного Маршала постановил, что нужно уничтожить угрозу в зародыше и для этого задействуются все силы от соседей и самих защитников. Валенсия, как крейсер для специальных операций, будет действовать в одиночку, располагая достаточно крупными силами, чтобы...

-Простите, сэр, - решившись перебить Хавока, командир эскадрилья малых кораблей, привлёк к себе внимание и недоуменные взгляды, - но вы же не серьёзно? Нас слишком мало, чтобы выполнять подобное в одиночку!

-Понимаю ваши опасения, - проигнорировав наглость, старик лишь опасно прищурился, обещая кары за подобное, но продолжил объяснять, - но Валенсии под силами уничтожить небольшие города пауков, особенно если они не успеют прорыть новые туннели.

Встав со своего места, Хавок запустил голографическую карту галактики, показывая примерные места заражения. До ближайшего из них, нам нужно было лететь меньше пяти часов, так что в целом становились понятны причины для нашего задействования.

-Планета Густав, названная в честь своего первооткрывателя. Крупный промышленный мир, который к тому же поставляет в армию Федерации множество солдат и бронетехники. Это будет наша первая цель, где мы заберём пополнение из людей и машин, а после отправимся на зачистку.

Рваный и кривой маршрут проявился на карте. Жирная кривая линия, имитирующая полёт корабля, уводила нас очень далеко от нынешнего места пребывания, но примерно на середине пути к красной линии присоединялась синяя.

-Крейсер Шанхай поможет нам на поздних этапах, поддерживая огнём, людьми и своим крупным авиакрылом, - завершив краткий инструктаж, майор уселся обратно на своё место, складывая руки домиком, - всё в наших руках господа. Будем действовать быстро и сможем обойтись малыми потерями. Придётся действовать быстро, никаких мощных укреплений, форпостов и траншей...

Кивнув пехотным офицерам, Хавок дождался их согласных кивков и только после это обратил внимания на меня.

-... В первую очередь будет играть скорость и манёвренность. А для подобной цели нет никого лучше, механизированной пехоты, - выставив перед собой руку, Хавок прервал меня ещё до того, как я успел открыть рот, - на Густаве мы получим несколько мародёров, облегчённой модификации, багги и БМП. В общем выбор будет большой, так что твои детишки не останутся наедине с жуками.

По кабинету прошёлся легкий смех, а дополнили его парочкой шуток о моих трусливых ребятишках.

-Понятно, сэр. Но всё же я прошу не ставить на них слишком много, они ещё не готовы...

-Да учитывая, как ты их гоняешь, они должны выиграть войну в одиночку.

Новые порции смеха, с позволительства майора, прокатились вдоль стола. Офицеры выплёскивали предбоевой мандраж и волнение, стараясь за