— Да я вроде бы все учла… Так что не должно быть накладок.

— З аглядывай. Даже просто поговорить. У нас здесь удивительно скучно.

Я кивнула, обещая зайти завтра же, рассказать, как прошел вечер. Надо бы еще с Веро поговорит на эту тему, но она оказалась недоступна. Точно, вчера же вернулась экспедиция с окраин… Видимо, правит железной рукой в своем заведении. Ну, не буду мешать крестной работать. Кофе на веранде над городом не слишком помог расслабиться, я только сильнее себя накрутила, нахождение на открытом пространстве стало неожиданно некомфортным. Лучше вернуться под щиты и дождаться ночи. Тогда туда никто не проникнет.

*

— Пойдем, поможешь мне, — я прохожу через спальню. ю распахивая аккуратную дверь в углу.

— Что-то случилось? — Тэр заходит в ванную, ловя в полете брошенную в свою сторону мочалку.

— До спины я сама не дотянусь, — платье никак не хочет поддаваться, мелькает даже мысль сжечь его к демонам.

— У вас руки трясутся…

Он цепляет застрявшую застежку, и весь этот ворох ткани падает к ногам. В ванну я соскальзываю сама, пока где-то за спиной оборотень подбирает мочалку и подходит ближе. Я наклоняюсь вперед, подставляя спину под сильные руки. Хорошо… Мышцы расслабляются, и противная дрожь сходит на нет, давая возможность выдохнуть максимально глубоко. Еще бы выспаться перед ритуалом, но есть одно дело, которое нужно завершить. Киваю перевертышу, отсылая его из ванной. Надо высушиться и найти в дальнем углу гардеробной подходящий балахон.

*

— Господин Мыслов, как вам мое гостеприимство?

— Впечатляет. Итак, о чем вы хотели поговорить? Не думаю, что вы организовали все это просто так, да и наряд ваш намекает.

— Сразу к делу? Что же, меня интересует история одного вашего бывшего подчиненного. Моего нынешнего раба.

— Лисандекса?

— Кеттэра, — подчеркиваю голосом настоящее имя волка.

— Называйте как хотите, а сути вы его не измените. Я хорошо постарался, ломая его под себя. О, вы ведь успели оценить, какой он горячий и податливый? Нет? Неужели наш мальчик отболтался? Или вы его пожалели? Зря, такого надо держать в железных рукавицах. И пороть для профилактики. Желательно публично.

— А вы, я погляжу, иных методов, кроме силовых, и не признаете? — как же сложно было удержать себя в руках, когда хотелось ударить его по лицу.

Мыслов только погано оскалился. И принялся со смаком рассказывать и про труды менталистов, и про примечательную сцену у окна, уделяя ей особое внимание. Руки снова начали трястись. От злости — темная сторона рычала "мое" и спорить с ней не хотелось, от желания нарезать его на пласты прямо здесь, от холода, который прошел по спине, когда я представила масштаб последствий на сущность перевертыша.

— Что же… Вам больше нечего сказать? Тогда приступим к тому, ради чего мы встретились? Только, думаю, вы будете не против гостя?

Маг умудрился выдернуть руку из кандалов и бросить в меня чем-то режущим, но дом чувствовал, зачем здесь оказался незнакомец, и прикрыл меня. Очень кстати, потому что я вчера сильно потратилась, перетаскивая этого полукровку сюда через половину города. Чуть не надорвалась. А потом еще и побегали мы с ним по подвалу.

Параличка сорвалась с пальцев. Одной не хватило, чтобы обездвижить его полностью, но руки перестали слушаться мага. Тушу главы гильдии — бывшего почти, что грело душу — я дотащила до алтаря, старательно крепя цепи под отборный мат. Теперь нужно успеть, пока подчиненные не почувствовали происходящее с начальником. И попытаться спасти. Надо подняться наверх и мне самой, кстати.

— Тэр? — я заглянула в спальню. — Пойдем. Тебе понравится.

— Мне уже страшно, — он послушно шагнул в проход на лестницу, нервно потирая шею под черной кожаной полосой.

Зато как изменился его взгляд, когда он услышал недовольный голос из подвала. Какая гамма эмоций! От шока до мрачного удовлетворения. Хищные черты лица стали еще более животными, довольный оскал заставил заподозрить, что он готов перекинуться и торжествующе завыть.

— Куда мне?

Я указала на угол в стороне от непосредственно алтаря. Взгляд жег спину, заставляя нервно поводить лопатками. Кинжал удобно лег в руку, а дом запечатал подвал. Теперь мы не выйдем отсюда, пока один из нас не станет пищей для особняка. И это будет наш любезный гость. Я сделала первый надрез на смуглой от солнца коже.