молнии. Произошел сбой программы или ошибка неведомого оператора и эта часть мира попала в улей вопреки всему. Стикс копировал очередной кусок местности вместе с ее обитателями не обращая внимания на произошедшую ошибку.

Ранним утром Дракон проснулся в своей пещере на вершине высокой горы. Люди называли ее темной горой из-за цвета камня называемого обсидиан или сатанинский камень. Но на самом деле это была застывшая лава вулкана остывшая и превратившаяся в черное блестящее стекло. Вот на этой горе и поселился дракон, вернее было бы сказать, что здесь он вылупился из яйца и здесь его вскармливала мать огромная черная драконица. Однажды она вылетела и не вернулась, маленький дракончик слышал ее крик, а когда осмелился и вылетел из пещеры то нашел ее охладевший труп с разорванным горлом. Запах твари убившей его мать он запомнил на всю жизнь.

Сколько ему сейчас лет Дракон не знал, считать его никто не учил, а вот разбойничать и красть скот он научился сам, голод выгонял его из теплой пещеры и заставлял совершать набеги на зеленые пастбища с пасущимися коровами и козами. Люди поселившиеся у подножья черной горы быстро сообразили, как задобрить черного дракона и стали выводить в определенное место на склоне раз в неделю то козу, то барана. Дракону понравилось такое угощение и он прекратил красть у них скот. Так продолжалось уже много лет и люди из поколения в поколения соблюдали традицию и исправно кормили разжиревшего Дракона.

Огромная черная пасть сладко зевнула и из нее вылетело небольшое облако дыма. Дракон вышел из пещеры и расправил крылья готовясь к полету предвещая сытный завтрак. Его ноздри щекотал незнакомый ни с чем не сравнимый кислый запах, нервная дрожь прошло по блестящей чешуе.

Черная тень накрыла подножье горы, Дракон сделал пару кругов разминаясь после долгого сна и спустился на зеленый склон. Еды на месте не оказалось, ноздри Дракона шумно втянули воздух, черная чешуя блестела на восходящем солнце, шипастый хвост ударил по земле от чего по склону пошла мелкая рябь и посыпались камни. Дракон задрал голову и издал оглушительный рык оповещая все вокруг о своем гневе.

Черная переливающаяся на солнце туша взмыла в небо и сделав крутое пике спланировала к поселку, в котором происходило что-то не понятное. Люди кричали и метались в поисках убежища от серых монстров. Твари помельче рвали людей на куски, более крупные просто запихивали еще живых людей в огромные пасти. Коровы, овцы и козы метались по зеленому склону пытаясь спастись от лап с огромными когтями.

Дракон, сделал круг над землей покрытой кровавыми пятнами крови и шумно втянул воздух. Запах крови его не возбуждал, напротив оказался тошнотворно противным от чего он громко фыркнул и выпустил облако горячего дыма из ноздрей. Эта вонь, до боли знакомая вонь, напомнила ему о матери, растерзанной тварью. Дракон взревел и спикировал на копошившихся внизу серых тварей.

Бой был коротким, даже самая большая четырех метровая тварь была с легкостью разорвана огромным драконом, мелких же тварей он просто хватал зубами и кидал о камни, его хвост работал как огромный молот нанося смертельные удары по серым телам тварей превращая их в кровавые куски мяса.

Жажда мести затуманила его рассудок, а когда он опустился на землю все вокруг было покрыто растерзанными серыми тушами и мертвыми телами людей и животных.

Дракон тяжело дышал из ноздрей вылетали тонкие струйки пламени, шипастый хвост бил по земле вырывая из нее огромные комья.

- Ну с новым годом, годом Дракона, — тихо сказал молодой мужчина в камуфляжном комбинезоне и опустил бинокль.

- Да уж дела, — ему ответил мужчина постарше смотревший в оптику монструозной винтовки.

- Надо тащить сюда Нюшу, без ее дара общаться с животными, нам всем крышка. Молодой рейдер убрал бинокль в чехол.

- Не только нам, всему Стиксу крышка, — ответил бывалый рейдер поднимаясь с земли.

Спартанцы.

Старый шаман раскинул костяные руны. Время большой войны прошло, но вождь Гури не может сидеть на месте, его вторая сущность требует крови и тел падших врагов.

— Война, — старик кидал руны раз за разом и не видел ничего похожего на кровавый замес войны.

Завтра нужно дать ответ вождю, но что он ему скажет? Что наступило мирное время и пора подумать о восстановлении поселения и разведении скота? Такой ответ приведет огромного волосатого воина в бешенство. Сущности не дадут им мирно сосуществовать и всегда будут требовать все новые и новые жертвы.

Старик, опираясь на посох, вышел из своей хижины. Огромное ярко-красное светило спускалось к линии горизонта, сообщая, что день закончен и пора приносить жертву тварям ночи.

Старый шаман Криви прожил долгую жизнь и не раз своими предсказаниями спасал поселение и направлял воинов в удачные военные походы, но его время на исходе, и он уже чувствовал присутствие костлявой твари, забирающей тела умерших. Сегодня особенная ночь, и жертву он приготовил особенную. Огромная рыжая корова мотала рогатой головой и спокойно жевала траву, совершенно не понимая, что ее часы сочтены. Криви отдает свою единственную кормилицу в жертву ночным тварям ради еще одной спокойной ночи.

Ночные твари не имеют тел, это злобные духи, способные запустить свои когтистые конечности в тело живого существа и разорвать его изнутри, сожрать его внутренности, выпить кровь. Человек с тварью внутри даже не понимает, что уже мертв. Вот светило сравнялось с линией горизонта, и большие серые тени медленно поползли к поселку, протягивая когтистые лапы. Жертва принесена, и еще одна ночь пройдет спокойно. Шаман тяжело вздохнул и вернулся в хижину, тихо бормоча под нос молитвы. Утром желтый туман медленно опускался на поселок с малочисленными кривыми хижинами. В еще темном небе бесшумно сверкали молнии. Старый шаман вышел из хижины, тяжело опираясь на посох, такой же корявый и уродливый, как и сам Криви. Старик шумно втянул воздух и замер. Кислый воздух проник в его легкие, вызывая приступы кашля, но Криви сдержался, боясь нарушить тишину, в которой явно чувствовалась угроза.

— Мои молитвы услышаны. Создатель пошлет врагов, прольется море крови, а тела убитых сожрут твари. Гури останется доволен, сущности каждого воина наконец-то нажрутся, если, конечно, хоть кто-то переживет этот день. Шаман устало опустился на ствол дерева, служивший ему сиденьем, и стал ждать свой конец.

***

Сбой в системе, сбой в системе, красная лампа мигала под потолком бункера. На экране монитора рассеивался желтый туман,