На столиках находились статуэтки, камни и ракушки. Мое внимание привлекли несколько медных чашек с деревянными пестиками. Такую же мне в руки давал Валентин. Иначе бы я подумала, что это просто ступки. Три из них, также разных размеров, как и барабаны, были ровными, словно литыми. А одна, крупная, грубо сделанная, выглядела выкованной вручную. Что-то мне показалось, как раз эта чаша для хозяйки и была наиболее ценной.

Через пять минут Флорентина вернулась, держа в руках маленький дымящийся чайничек.

– Надеюсь, ничего не трогала? – строго спросила она.

Я ничего не ответила и боялась, как бы растерянный взгляд не выдал меня. Вроде обошлось. Среди множества занимательных вещей Флорентина нашла и разложила миниатюрный столик и поставила на него две чашки.

– Небольшая чайная церемония позволит нам сосредоточиться – сказала хозяйка, и заварила неведомые мне травы кипятком.

– Пока чай заваривается, можно провести время с пользой. Давай сделаем картину еще более ясной?

На чем же еще нам погадать? На таящем воске? С помощью маятника-кварца? Посмотреть в хрустальном шаре или на поверхности тонкой пластинки из мориона? А давай на таро.

Я молчала в ответ, не зная, что и сказать.

Флорентина тем временем взяла в руки резную деревянную шкатулку, из которой извлекла небольшой толщины колоду. Перемешала карты, достала по очереди четыре, положив их в ряд рубашкой вверх, не раскрывая. Замысловатая фигура-орнамент из тонких красных линий скрывала, что было по ту сторону листа. Флорентина по очереди раскрыла карты, объясняя их значения.

– Прошлое. Чистое и неискушенное сердце.

– Видимо, это о моих внезапно случившихся переменах в жизни, – подумала я.

– Настоящее. Верный друг, или любовь рядом.

– Ах, Валентин, подумала я. – Неужели о нем?

А Флорентина взяла и перевернула следующую карту.

– Будущее.  Двоякий и сложный знак. Может означать счастье, неожиданную помощь. А может и крах, разочарование, судьбу. Давай посмотрим, что скажет следующий аркан, которая и должна дать совет. – С этими словами Флорентина раскрыла последнюю, четвертую карту.

– Опять сложный аркан. – почти прошептала Флорентина

На фоне гнетущего, лилового неба, зеленым хвостом обвивая камень, русалка смотрела в темную гладь воды. Морской бриз растрепал ее волосы, красные, как у Джалитты. Отражение луны в воде казалось зеленоватым.

– Беспокойство, бессонница, ночные кошмары. Иллюзии и кривые зеркала. – прокомментировала волшебница. – Карта говорит, что надо опасаться иллюзий.

– Эх… – только и вырвалось у меня.

– Ну ладно, не переживай. Время тяжелое, да. И у нас всех – сложная судьба, – сказала волшебница. – На то мы все и даны друг другу, чтобы поддерживать и держаться.

– Ага, – поддакнула я.

Чай уже заварился, волшебница разлила его по чашкам. Я пригубила дымящийся напиток.

– Мы живем в такое тревожное время, – сказала Флорентина, отпивая чай. – В любой момент можно внезапно потерять все. Власть забрал жестокий Морринг, готовый унижать и превращать людей в рабов. А те, кто не согласны, жестоко караются. Но мы свободные люди!

– И что делать? – непроизвольно спросила я.

– Не позволять втоптать себя в грязь. Нам очень тяжело. Но мы привыкли. Кто-то находит спасение в стоицизме и твердости, кто-то в чувстве юмора, не покидающем даже в трудную минуту, в умении видеть смешное даже в тяжелых ситуациях. И никто не уделяет внимания тому, что нужно уметь расслабляться, отдаваться созерцанию. Ведь Темный Пастырь не смог уничтожить все. Посмотри на снежинки, на серебряный лес, на звезды. Кстати о звездах…

Флорентина достала пожелтевший манускрипт и разложила их на полу. На бумаге, пожелтевшей от времени, черной тушью были нарисованы звезды, созвездия, начерчены знаки и линии меридианов. Все это грубовато раскрашено краской, но в этой простоте был какой-то шарм, веявший стариной.

Сначала Флорентина посмотрела на карту небесных созвездий, как я окрестила этот артефакт.

– Да, все сходится. Эфтан абд Тетрахромбиул следующей ночью опять соберет всех на ритуал, на свою мрачную службу древним, понятным только ему, чудовищным силам. Мы готовим поход на Орбус… Понимаешь, Элина, как попасть на Орбус из простых людей не знает никто. Я тоже не знаю. Конечно, знает об этом Темный Пастырь и его прислужники. Еще это знали основатели и давние участники Ордена. Позже эти знания и использовали прислужники Темного Пастыря. Ведь не случайно Морринг сам вышел из Ордена Чистого Сердца. Знал их Гор Таврус. Знал Тенебриус. Знал Дженебрис. И ни одного из них нет в живых. Хотя, все это темные личности, никогда нельзя было быть уверенным в том, что было у них на душе. Так Орден чистого сердца и поверил когда-то Моррингу. Вот до чего слепое доверие может доводить. Орденцы порой такие наивные.

Так вот же… пожалуй, из всех них нам помочь мог бы Тенебриус. Он ушел из Ордена чистого сердца, хотя сам был одним из его основателей. Никто теперь не знает, где он. Одни говорят, что пропал без вести, другие – что трагически погиб. Кто-то скажет, что Тенебриус с тех пор странствует по иным мирам в поисках ответов на свои вопросы, только на самом деле он знает большее, чем кто-либо из нас, и не ему, а нам надо искать ответы... И как бы то ни было, душа бессмертна, и, я знаю, в этом мире его нет. Как это не звучит зловеще, нам нужно призвать его в наш мир, в Эфротр. И только бы он понял наши намерения, и не разгневался за то, что нарушили его покой и не прервали ход его путешествия по мирам Треслунулума.

– Вообще я думала, – продолжала она, – что и Эфтан абд Тетрахромбиул знает секрет Орбуса. Он был из тех, кто запустил эту мрачную планету на орбиту земли, вместе с Тенебриусом и Моррингом. Наши лазутчики пытались с ним договориться, но он отказывается говорить на эту тему. Эфтан только передал письмо, где сообщил, что путь на Орбус не знает, и дорогу туда известна только Тенебриусу, и единственное, чем может помочь, вызвать дух Тенебриуса, чтобы узнать у него самого, как попасть на Орбус.

Сегодня я отправляюсь в Хувал.

– А почему ты? Почему не Наталия, не Самоцвет, не Брод?

– Я единственная сновидящая в этом лагере. Простому смертному не попасть на Орбус. Его природа подобна природе снов.

Флорентина перевернула лист. На другой стороне был карта округи. Я рассмотрела границы запретной зоны, Последней Слободы, Замглайских топей, леса, дороги, города.

– Я пойду с вами, мне уготована важная роль?

Флорентина удивленно посмотрела на меня.

– Нет.

– ??!

– …

– А зачем меня привели к тебе?

– Всех новых приводят ко мне. Чтобы узнать судьбу.

– И что ты узнала?

– Я вижу в тебе сильный стержень. Ты не такая хрупкая, как кажешься.