— Алексей Александрович, — томно улыбалась она мне, — не поймите меня превратно, но позволено ли мне будет попросить номер вашего телефона? Вдруг мне понадобится что-то у вас уточнить по поводу меню или развлекательной программы? Да и вы можете взять мой номер, чтобы не пользоваться услугами посредников…

— Записывайте, Александра, — улыбнулся я и продиктовал номер. Сбросив входящий от баронессы, кивнул: — Всегда рад звонку! До встречи в ресторане…

Сообщив родителю об успешно проведённых переговорах, решил, в свою очередь, поинтересоваться:

— А ты что-нибудь придумал?

— Я-то придумал, — хмыкнул он. — Но, как ты сам должен понимать, инициатива должна исходить только и исключительно от объекта сердечного интереса нашей баронессы, то есть от тебя. Так что все подробности узнаешь, но позже.

— Заинтриговал…

«Оперное афтерпати» тем временем продолжалось, собравшиеся аристо активно общались друг с другом в тёплой и дружественной обстановке, а меня с братьями вызвали к себе государь с государыней, решившие дать нам последние наставления перед предстоящим посещением ресторана:

— Так, молодые люди, — оглядел нас царственный дед, — довожу до вашего сведенья, что завтра, во второй половине дня, в Монако прилетают Сан Саныч и Пётр Саныч с вашими, — дед выразительно глянул на Колю и Сашу, — с вашими родителями. Догадываетесь, с какой целью?

Братья расстроенно кивнули:

— Помолвка…

— Так точно! — хмыкнул император и повернулся ко мне: — К тебе это тоже относится, Алексей, твои ближайшие родичи у нас давно в наличии. Кстати, заодно и Петрова сосватаем.

Коля с Сашей тут же посветлели лицами, а последний не удержался от ехидного комментария:

— Лёшкину и Шуркину помолвки мы отметим с особым размахом!

Дед не обратил на эти слова никакого внимания и продолжил:

— В свете предстоящего прилёта Александровичей убедительно прошу сегодня вести себя прилично и не напиваться, чтобы завтра мы с бабушкой не слушали очередные упрёки от ваших родителей по поводу разгульного образа жизни двух непутёвых курсантов. Задача понятна?

— Понятна, — вздохнули братья.

— Идём дальше. У нас состоялся конфиденциальный разговор со старшим Медичи, в ходе которого король Италии поблагодарил меня за ваше адекватное поведение с его внуками. Молодцы! Надеюсь, у вас и дальше хватит терпения на итальянцев, особенно в свете принятых ими на себя обязательств. Ну а там видно будет…

Вскоре Коля с Сашей попали в цепкие воспитательные лапы царственной бабушки, а я остался в компании трёх дедов и родителя. Последний меня и принялся инструктировать:

— Алексей, понтифика в крайне тяжёлом состоянии и под надзором врачей уже должны были вывезти в Рим на спецборту. Эту информацию нам озвучил старший Медичи, который стал серьёзно опасаться как за свою жизнь, так и за жизнь сына с внуками. Исходя из этого, тебе следует постоянно находиться в состоянии повышенной готовности. Кроме того, тебе необходимо отслеживать ситуацию ещё и вокруг обоих братьев Медичи — король Италии прямо умолял об этом.

Я, уже привычно переходя в режим «Война», ощерился:

— При всём уважении, дорогие родичи, а не пошёл бы Медичи со своими мольбами куда подальше!

«Дорогие родичи» никак на мои слова не прореагировали, и отец продолжил:

— В круг тех, на кого ещё может быть совершено покушение в ближайшее время, по нашему общему мнению, входят Шурка Петров и Соня Ольденбургская. Надеюсь, нам не надо тебе объяснять почему?

— Не надо… — буркнул я. — Шурку с Соней беру на контроль тоже.

Родитель удовлетворённо кивнул:

— Рад, что до тебя наконец стала доходить вся серьёзность сложившейся ситуации. Инструкции по ментальному контролю получишь от Кузьмина, он в курсе. Хотя… это тебе, наверно, его консультировать надо, но всё же… Теперь что касается правил… личной гигиены. Никакой выпивки и еды от официантов и из бара — всё только с общего фуршетного стола! Не вздумай наливать спиртное или сок из одной и той же бутылки или накладывать салат из одной и той же салатницы! Не ленись — чередуй! Поставил стакан или тарелку с едой на стол, отвернулся или отошёл — больше из них не пьёшь и не ешь! Всё ясно?

— Ясно.

— Передай эти же инструкции Шуре с Соней и постарайся, чтобы они отнеслись к услышанному со всей серьёзностью.

— Сделаю.

— И последнее, Алексей. Не дай бог почувствуешь хоть малейшее недомогание, сразу говоришь об этом Прохору с Ваней, у которых приказ находиться постоянно с тобой рядом, и они тебя тут же отведут в скорую помощь — государь договорился с Бурбонами о дежурстве сразу двух экипажей возле ресторана.

Я вскинулся:

— А Людовик неудобных вопросов не задавал?

— Людовик после информации о внезапно занедужившем Сфорца тоже начал подозревать, что дело нечисто, и вместо одного экипажа обычной скорой прикрепил к отелю «Негреску» ещё и реанимацию с грамотными токсикологами — сам понимаешь, Людовику такие проблемы на Лазурном берегу совсем не нужны.

— Ясен красен… Ещё что-нибудь?

— Пока всё. Будет что-то ещё — сообщу, тем более в ресторан я тоже приеду и тебя подстрахую. — Родитель задумался на секунду, а потом продолжил: — Отойдём-ка в сторонку… Так, сынок, учитывая сложившуюся ситуацию с нашей баронессой…

— Твоей баронессой, — поправил я.

— Хорошо, учитывая сложившуюся ситуацию с моей баронессой, было бы очень неплохо, если бы твоя Соня отказалась от посещения сегодняшнего мероприятия. Понял, о чём я?

— Как не понять-то! — поморщился я. — Порешаю.

— Вот и славно! Всё, шагай и общайся с Петровым и Ольденбургской. И постарайся сделать так, чтобы у них истерики не случилось от озвученных ранее средневековых мер безопасности.

Пока «шагал» до компании нашей молодёжи, мысленно прикинул, что старшие родичи абсолютно правы — если католические колдуны, не имея возможности напасть на меня лично, захотят отомстить или спровоцировать на необдуманный шаг, то нападать будут именно на Шурку или Соню, как на менее охраняемых из близких мне людей. А вот нападение конкретно на Романовых, исключая, понятно, мою скромную персону, нецелесообразно — против католических беспредельщиков тогда сразу объединятся все правящие роды мира, напуганные тем, что в следующий раз что-то подобное может случиться и с ними. Касательно же безопасности Петровых и Ольденбургских в самое ближайшее время придётся что-то радикально решать, и правящего рода Норвегии после нашей с Соней помолвки это будет касаться в первую очередь…

К удивлению, мой лучший друг к «инструктажу» отнёсся не только с пониманием, но и с полнейшим спокойствием. Причина такого его поведения выяснилась достаточно быстро:

— Да меня уже Прохор успел коротенько в проблематику посвятить, — вздыхал Шурка. — И с отцом обещал завтра переговорить, чтобы и они