От коридора, в котором мы прятались от первых атак, не осталось вообще ничего. Одни руины, залитые светом, попадающим через остатки кровли, которой, можно сказать, вообще не осталось.

В этот раз к нам никто не спешил, и мы, переползая через нагромождения камней, вернулись к перекрёстку, откуда начинался этот странный бой. Маги врага молчали, мы тоже. Либи показывала, что они не двигаются, значит, берут нас на понт и любопытство.

Но наше Кунг-фу круче, мы тоже умеем ждать! И оно оправдалось. Хотя, я выдержал целую войну с желающими идти в лоб. Особенно усердствовали Лариса, и, к моему удивлению, Сергеевич.

На этот раз разведчиков было всего пять. Я загнал всю толпу за угол, а сам с Пашей занял позицию довольно далеко от дверей, которые напоминали решето, сильно им досталось. И да, как только маги открыли их, они осыпались горкой стружки и щепок. И вот тут мы тупить не стали!

Монстр уже имел все инструкции, и потому пятёрка прожила меньше секунды. От шквала магии, которая не просто снесла остатки перекрытий и крыши, но и развалила значительную часть некогда очень красивого дома, мы успели сбежать. От осколков, с частотой шрапнели, пролетающей рядом с нами, нас укрыла Лори, использовав свой легендарный щит.

Похоже, шеф группировки из всего семерых магов самых высоких уровней, потерял терпение. Или взбесился, рассердился… результат был предсказуем. Он отправил нам на встречу всех выживших. И это была не разведка, они шли нас убивать.

Я не мог найти варианта, где мы все выживаем. Вот какого чёрта вся эта толпа припёрлась? Насколько же они усложнили мне жизнь! И закончили свою. Мощь магов была невообразимой, они создавали абсолютный ноль по Цельсию, следом зажигали локальную сверхновую звезду, убивая на корню ещё оставшиеся части здания вместе с обстановкой, весьма красивой и не дешёвой.

Следом возникало озеро лавы, моментально замораживающееся каменными иглами. Фантазия магов, как и их энергия, не иссякали, они спокойно и уверенно продвигались в нашу сторону, снося комнату за комнатой и явно не желая рисковать.

По моей команду мы постоянно отступали, дабы не попасть под буйство стихийной магии. Но тут у меня в предвидении Лариса воскликнула:

— Я могу взять одного под ментальный контроль! Мага воды и холода, он сможет напасть на остальных!

Я тут же пересмотрел под сотню вариаций, но это лишь оттягивало нашу кончину. Но, чёрт возьми, я тоже обучался магии ментала! Не скажу точно, сколько жизней я прожил, пытаясь взять под контроль хоть кого-то. Но, в итоге, я понял, как это делать. Спустя пару тысяч повторений, я мог взять под контроль кого угодно из этой компании. Кроме одного, у которого был какой-то крутой амулет противодействия.

И теперь у нас всё получилось! Сразу два мощных мага напали на своих друзей, совершенно не ожидающих такой подставы. Не спасли мощные щиты. Маг земли создал вокруг всех герметичную небольшую сферу из каменных обломков, в огромном количестве валяющихся повсюду, а маг воздуха полностью откачал оттуда весь воздух.

Через минуту всё было кончено, и даже маги, создавшие эту ловушку, были мертвы, убив сами себя и всю команду. Но Либи говорила, что главное зло ещё живо. И оно мощнее всех тех, с кем мы уже успели повстречаться.

От автора:

— Эй, автор-хренавтор! — раздался до боли знакомый тоненький голосок, и перед мужчиной возник крохотный огненный дракончик. Судя по ехидной и хулиганской мордашке, явно женского пола. — А у меня не просто новость!

— Рад тебя видеть, Нинг! — устало улыбнулся автор. — Сто лет тебя не видел, муза ты моя волшебная! Где пропадала? И да, я с удовольствием послушаю про новость!

— Ой, чё сразу муза-то? — засмущалась полыхающая огнём малявка. — Обычная дракошка, между прочим, весьма юная, почти ребёнок! Мне и ста тысяч лет от роду нет! Ой, да пошёл ты! Словил же, зараза, на чувства надавил! Короче, новость есть!

— Да ладно тебе, милая, я же любя! — усмехнулся автор. — Давай уже новость, а то от нетерпения подпалишь мне ту что-нибудь! Вон, на камин садись, он из кирпича специального, шамотного, даже тебя выдержит.

— Вот! Так вот! Помнишь Мишку Комарина? Крутого перца, про которого Борзых пишет?

Мелкая зараза сделала настоящую театральную паузу, ожидая ответа, но реакции не дождалась. Автор слишком хорошо изучил этот взрывной характер, и потому сам выдерживал ту же самую МХАТовскую паузу.

— Скучный ты! — выдала вердикт дракошка. — Ну ладно, слушай! Так вот Борзых сегодня стартует новый цикл, прикинь? Один из лучших авторов нашего мира РОС! А главное, только тссс! Это соавторская работа! С Дмитрием Дубовым. Тоже крутой автор, а уж как он в юмор, закачаешься! Впрочем, я, кажется, спойлерить начала, или как это у вас, примитивных, называется?

— Так! — рявкнул я. — Будешь хамить, придумаю, что ты умерла! Примитивных, ишь ты! Богиней себя возомнила? Ссылка где?

— Не, ну чего орать-то? И угрозами сыпет, посмотри на него! Вот подожгу тебе причиндалы, будешь знать! Хотя, лови:

https://author.today/work/310489

— Спасибо, мелочь огненная, прощена! Пошёл читать.

Глава 7

Хозяин дома явно не был готов к тому, что мы так легко и без потерь вынесем его элитную гвардию, в которой было несколько магов минимум восьмого уровня. Если бы главгад не жалел свой домик, мы бы не выжили. Но вся их магия была относительно локальной, хоть и невероятно мощной.

А сейчас он остался один, все его люди, кроме слуг, были мертвы. И да, происходило что-то странное, эти самые слуги вдруг начали перемещаться в нашу сторону. Причём поодиночке, с интервалом метров в пятьдесят.

Впрочем, объяснение этому процессу я получил довольно быстро. Первый из бедолаг, увидев нас, ускорился и вдруг рванул как противотанковая мина, не меньше! Нас забросало кишками и осколками костей, довольно серьёзно ранив Ларису. Остальные отделались царапинами. Но тут показался второй. Он подбежал ближе и тоже рванул, и теперь досталось всем.

Не, так дело не пойдёт! Я развеял предвидение, уже слыша топот множества бегущих ног.

— Так, мальчики-девочки! — рявкнул я. — Кто может создать преграду для бегущих? Самое время это сделать! Это живые бомбы! Которые хотят нас убить.

Все посмотрели на меня, как на идиота, но дриада поставила плоский гномий щит во всю ширину коридора. По идее, мы могли легко уничтожать бегунов, не дав им просто приблизиться, но относительно невинных людей было жаль. И это сработало.

Первый бегун врезался в довольно заметную преграду, расквасив нос и отлетев метра на три назад. Второй повторил его подвиг, после чего все остальные просто замерли. Хозяин явно раздумывал над сложившейся ситуацией.

Спасибо, бежали они не из того коридора, куда нужно было нам. Так что мы двинулись в нужном нам направлении довольно свободно. Остался один единственный урод, что показывала мне Либи однозначно. Но я даже представить не мог его возможностей, не исключаю, что уровень его магии приближён к божественной.

И урод оправдал мои ожидания. Жалких сорока секунд едва хватило нам на то, чтобы выскочить из здания и упасть на землю. Хорошо, все послушались и рванули вслед за мной, не задавая вопросов. Дом за нашими спинами или, правильно говорить, со стороны наших пяток? Мы же лежали. Так вот, он пошёл волнами, а потом рванул, каменная шрапнель свистела над головами.

Когда я рискнул поднять свою голову, я с удивлением обнаружил, что от строения осталась треть. Даже меньше. Уцелели лишь несущие стены внутреннего дворика, где, похоже, и засел этот уродец. Фигня, я всё равно до него доберусь! Но вот слуг жалко, впрочем, это был их выбор — работать на этого урода. И не говорите мне про жизненные ситуации. Спасибо, хоть детей не было, их местный правитель отослал в небольшие домики за своей фазендой. Хотя и они от взрыва немного пострадали. Надеюсь, все выжили.

— Дамы и господа, — всё ещё лёжа, произнёс я. — Это вообще не обсуждается! Дальше мы идём вдвоём с Пашей. Всех я не спасу, вы — обуза сейчас, не помощь. Так что выдвигайтесь к вездеходу и ждите там, понятно?

К моему огромному удивлению,