— Да, на воду и огонь смотреть можно до бесконечности, — Ткачев со мной согласился, но сам-то посматривал все больше на циферблат своих наручных часов.

— Цветники тоже достойны внимания, — не унималась я, опять забыв о своих намерениях больше помалкивать. — А газон такой ровный, что может точно сравниться с ковром. И туи… Эти деревья, что справа…Сколько им лет?

— Черт их знает. Может, лет тридцать.

— Мне кажется, что старше.

— У тебя появится сейчас возможность это выяснить, если так охота.

— Что охота? Что хотите выяснить, молодая леди? — этот голос был незнаком и раздался со стороны дома.

Я повернулась на него всем корпусом и увидела мужчину среднего роста, поджарого и с широкими, совсем не старческими плечами. Что там Ткачев говорил о возрасте «отставника»? Я бы не дала хозяину этого дома более пятидесяти пяти. И как иначе? Лицо без морщин, ну, если только в уголках глаз и губ немного. Седина тронула лишь виски. Походка легкая и стремительная.

— Здравствуйте, — подошел ко мне вплотную и кивнул приветливо. — Это и есть твоя знакомая, за которую хлопочешь, Дмитрий? — светло-серые умные глаза смотрели только на меня. — Очаровательна! А я, разрешите представиться, Леонид Павлович Селиверстов.

— Ирина, — я встала и подала руку для приветствия, а он взял и ее поцеловал.

— Присядем, — кивнул на наши кресла. — И что же у вас приключилось, расскажите?

— Я тебе уже все пересказал, — поморщился вдруг Ткачев. — И у меня времени нет на болтовню.

— А…а… — мне начало разговора как-то не понравилось, и собралась сгладить ситуацию. — Ищу временную работу. Дмитрий сказал…

— Вы же бывшая спортсменка? — теперь Селиверстов решил ускорить события.

— Да. Я…

— А откуда ты это знаешь? — подался к нему Ткачев.

Нет, ну надо! Называется, устроил мне протекцию. Сам теперь все и портил, подозрительным взглядом и колючками в голосе.

— Ты же сказал мне о ее прежнем месте работы, — пожал плечами наш хозяин, как ни в чем, ни бывало. — А я сам сделал вывод. Что, не угадал?

— Вы правы, Леонид Павлович. Когда-то я серьезно занималась прыжками в воду.

— Вот оно как! Тогда вам очень понравится мой пляж. Он там, под горой. Отсюда не видно.

— Так ты ее нанимаешь? — это снова влез в разговор Ткачев. — И сколько намерен платить?

И кто так делает? Совершенно аполитичный товарищ. Хотя, чему я удивлялась? Такая манера общения была в его духе.

— Почему бы и нет?! — а вот Селиверстов был прямо душка, так и лучился человеколюбием и жизнелюбием. Он определенно мне очень нравился. Почему только Дмитрий дал тогда ему характеристику, как человеку со сложным характером? — Надо помогать тому, кто попал в беду. А раз ты за нее просишь… — И назвал такую сумму, что у меня чуть глаза не полезли на лоб.

Но я с собой вовремя справилась, подавила вспыхнувшее удивление и для верности еще устремила взгляд к морю. А когда снова обернулась к собеседникам, насторожившись возникшим безмолвием, заметила, что сразу две пары серых глаз сверлили меня похлестче перфоратора Бош.

— Я согласна, — выпалила немедленно, очень надеясь, что хозяева этих взглядов именно такого ответа и ждали.

— Вот и отлично, — хохотнул Леонид Павлович.

— Вот и ладно, — почти одновременно с ним сделал заключение Ткачев. — А что с жильем?

— Мне удобнее, чтобы мой компаньон жил рядом.

Ага! Значит, моя должность, все-таки, так называлась, компаньон. Хотелось еще уточнений, что подразумевалось под этим. Что ни говорите, а ранее мне такими делами не приходилось заниматься. И сведений о подобном занятии почерпнуть было неоткуда. Разве что из художественной литературы и совсем не нашего века. Вот и почти что открыла рот, чтобы все как следует выяснить.

— Тогда не станем время попусту тратить и приступим к знакомству с домом, — не дал мне слова сказать Селиверстов. А еще сделал широкий такой жест в сторону его жилища.

— Приступайте, а я здесь посижу, — внес коррективу Дмитрий. — Мне надо несколько деловых звонков сделать. Так что, без меня… А как с комнатой определитесь, так крикни мне, Ира, помогу вещи занести.

— А что, вещи при вас? — склонил голову набок Леонид Павлович.

— Так вышло, что я…

— При нас.

Вот у кого здесь был плохой характер? Да Селиверстов против Ткачева казался мне просто милейшим и самым покладистым человеком. Интересно, что связывало этих двоих? Общие дела? Старое знакомство? Наверное, родители Дмитрия и Леонид Павлович дружили? Последняя версия показалась мне самой вероятной. Но, все равно, это не давало Ткачеву права быть таким резким. И я его осудила. Взглядом. Тот заметил искру в моих глазах, но только хмыкнул и уткнулся в экран телефона.

А мы с хозяином пошли бродить по дому. Вот тогда я и увидела и бильярдную, и бассейн, и огромную библиотеку. Посмотреть было на что, и я осталась под впечатлением, что подметил Селиверстов. Он явно был горд за свои хоромы и за все нажитое, не думала, что тяжким и праведным трудом.

— Вы еще, Ирочка, не видели моего пляжа. Может, спустимся туда сейчас же?

— Уверена, что там замечательно. Но, Леонид Павлович, не расскажете ли подробнее, что будет входить в мои обязанности? Для ясности, так сказать. Поверьте, это важно узнать до того, как здесь поселюсь.

— Что такое компаньон? Согласно энциклопедии, это спутник. В нашем случае спутник по жизни, сотоварищ, партнер.

— Хм!

— Нет! Все просто, на самом деле! Вы должны будете составлять мне компанию на отдыхе, пока пребываю в этом доме. Пойдемте в кабинет, и покажу вам составленный мною распорядок дня для меня же. Ваша задача будет в напоминании о правиле ему следовать. Вот. Значится здесь, что в семь тридцать время для пробежки. Вы будете обязаны меня сопровождать на ней. А если решу отлынить, то призвать к порядку.

— Это как?

— Не переживайте — я буду послушным и порядок уважаю. Только и надо, что предстать передо мной во всей готовности, то есть в костюме и кроссовках.