Странный звук заставил Олю поднять голову и посмотреть в дверной проем, где, скрестив руки на груди, стоял Ростислав.

«Что?» — спросила Оля глазами.

Ростислав показал ей инфракрасный термометр, который держал в левой руке и поднял бровь.

«Подожди!»

«Пять минут!» — Ростислав выставил вперед правую руку и растопырил пальцы.

«Поняла!»

— Оля?

— А?

— Я спросил: это не кофе виноват?

— Кофе?

— Который я тебе вчера принес.

— А… Нет. Это я салатик вчера съела. Испорченный.

Ростислав закатил глаза, постучал себя по запястью и удалился.

— Тогда… Может, встретимся? Когда тебе полегчает.

— Хорошо. Я не против.

Они проговорили еще четыре минуты, и Оля поймала себя на мысли, что ей очень нравится Ромин голос. От него веяло таким спокойствием и надежностью, что она, не задумываясь, ему верила. Однако, уже однажды обжегшись, Оля не собиралась бросаться в омут новых отношений.

— Время! — одними губами произнес Ростислав, вновь появившись на кухне.

— Рома, мне пора. Работать надо. — Оля терпеть не могла врать, но не могла же она сказать, что над ней нависает привлекательный мужчина с твердым намерением отправить ее в постель. Пусть и для того, чтобы она хорошенько отлежалась, дабы окончательно выздороветь.

— Я позвоню тебе завтра, хорошо?

— Так мы же в кофейне увидимся.

Ростислав явно не разделял ее оптимизма, что и пытался показать знаками. Оля показала ему язык и отвернулась. Спиной она чувствовала насмешливые взгляды друга. Ну и пусть!

— Нет, Оля, — вздохнул Рома. — В ближайшие две недели не получится. У меня на работе новый проект, и мне по утрам нужно быть в офисе. По удаленке пока никак.

— А… Ну. Тогда ладно.

— Я позвоню завтра вечером.

— Хорошо. Пока, Рома.

— Пока. Выздоравливай.

Оля отложила телефон в сторонку и взяла в руки чашку.

— Пусто.

— Слишком долго разговаривала, — проворчал Ростислав, но послушно принялся готовить свежий кофе. — Температуру померяй.

— Ага.

Оля взяла со стола термометр, который для нее предусмотрительно оставил Ростислав. Откуда эта штуковина у нее вообще взялась? Наверняка это Казанова постарался. А она-то думала, что в аптеке он только лекарства купил. За каких-то полгода он изучил ее лучше, чем она сама себя за все двадцать шесть лет ее жизни. Вот, что значит — лучший друг.

— Меряй.

— Я не знаю, как.

Со вздохом Ростислав поставил чашку кофе перед Олей, взял термометр, поднес его к ее лбу и нажал кнопку.

— Тридцать семь и два. Сегодня я тебя из постели не выпущу.

— Да-да, папочка!

— Поговори мне тут!

Вечером, когда температура у Оли пришла в норму, Ростислав все же решил уйти. Сослался он на то, что ему нужно что-то доделать по работе. Откровенная ложь. В последнее время заказы почти не поступали, и он уже начинал подумывать, а не завязать ли с фрилансом и устроиться на обычную работу. Однако любовь к свободе пока брала верх.

Выпроводив друга, Оля вернулась на кухню. Пустую кухню. Во всей квартире не было слышно ни звука, и Оля, наверное, впервые почувствовала себя одинокой. По-настоящему одинокой. Олю начало знобить. Обняв себя руками, она несколько раз прошлась туда-сюда по кухне, прежде чем уселась на стул и взяла со стола термометр. На маленьком экранчике высветилось «тридцать шесть и шесть», поэтому списать дрожь на жар не было возможности.

Внезапный звуковой сигнал, а сразу за ним и еще один, вывел Олю из задумчивости.

«Спокойной ночи. Сладких снов!» — сообщение от Ромы.

«Померяй температуру, выпей лекарство — и сразу в кровать. И никакого кофе на ночь! Я серьезно, Лорелея!»

Оля показала язык телефону, встала, подошла к плите и поставила на нее турку. Кофе получился не таким вкусным, как у Ростислава и Вики, но вполне приличным. Осталось только добавить сахар. Оля покрутила первый кусочек между пальцами и осторожно опустила его в чашку. Набрав в себя коричневую воду, он растворился. Такая же участь постигла и второй кусочек.

— Два… — пробормотала Оля. — Их два…

Вопреки опасениям Ростислава, его строптивая подруга погрузилась в сон сразу же, как только ее голова коснулась подушки. Вот только сладкие сны, как желал ей Рома, так и не пришли. Вместо них Олю посетило удивительное сновидение, в котором она была не собой, а той, кем втайне всегда хотела быть. Она была свободной, она не обращала внимания на условности, она не боялась показаться нескромной, она не боялась своих желаний. И никогда еще она не получала такого наслаждения, как с таинственным любовником из жаркого сна.

Глава 14 — Снова на ногах

Чтобы полностью выздороветь, ушла целая неделя. Не сказать, что Оля была так уж сильно больна, но температура предательски каждое утро повышалась. И все это время Оля провела в одиночестве, если не считать компанию книг, которые каким-то чудом отыскались в ее квартире. Откуда они здесь взялись, не знала и сама хозяйка.

Рома, как и обещал, звонил ей каждый день, Ростислав тоже не забывал справляться о ее здоровье. Однако в гости больше не приходил, сославшись на внезапно свалившийся заказ. Оля подозревала, что у этого «заказа» длинные ноги и еще более длинные волосы. В любом случае, личная жизнь Казановы ее не касалась.

Так незаметно подкрался декабрь.

Первый снег пока не выпал, но хмурящиеся тучи грозились вот-вот осыпать сонных горожан белыми хлопьями. В это утро Оля проснулась от холода и от какой-то странной пустоты внутри. Нет, она уже давно привыкла жить одна и даже была этому рада, но сегодня… Сегодня все было по-другому, вот только непонятно почему.

Часы показали шесть тридцать, а термометр — тридцать шесть и шесть. Больше в заточении Оля сидеть не собиралась. Она отбросила одеяло и, несмотря на жуткий холод, вскочила с постели. Даже теплые тапочки остались лежать на ковре, а их владелица решительно протопала к ванной, где и провела не меньше получаса. Зато вышла оттуда такой, словно собиралась на торжественное мероприятие, а не к открытию обыкновенной кофейни. Даже старшая сестра не смогла бы придраться к ее макияжу, а ведь когда-то она долго смеялась над жалкими Олиными попытками хоть как-то украсить свое лицо косметикой. Правда, сейчас, сидя с детьми в Австралии, ей было совсем не до макияжа.

Оставалось еще полно времени, и Оля решила не терять его зря. Быстро пробежавшись по квартире, попутно наводя порядок, она осталась довольна. Есть пока не хотелось, и Оля перекусила бутербродом с сыром. Этого пока должно было хватить. В кофейне помимо пирожных продавались еще и круассаны с ветчиной, ими Оля