многие из них полностью. Но все равно. Вряд ли оружие и этот миномет отдадут напрямую городской или полевой Страже. Скорее всего, их будут изучать, а образцы отвезут Верхоянским мастерам. Хотя винтовки выглядят хорошо, пару штук уже очистили, и они пошли по рукам.

— Патрон не винтовочный.

Радей разбирался в оружии. Да и я сам увидел, что патрон этой самозарядки больше похож на так называемый «промежуточный» из моего мира. Тот, который шел к автомату Калашникова. Только здесь и калибр меньше. Я взял очищенный от масла магазин и попытался снарядить его патронами. Несколько пачек нашлись рядом с винтовками. За мной внимательно наблюдали. Мало кто из присутствующих держал в руках подобное оружие. Хм, а создатели винтовки не дураки! В магазин легко поместилось двадцать патронов. Для автоматического оружия довольно неплохо. С такой мощью можно прижать кого угодно! Орат тут же забрал у меня снаряженный магазин, но вид у него был довольный.

Да и судя по удовлетворенным лицам начальства, найденные вооружения являлись основной целью нашей экспедиции. Или одной из важнейших целей. Потому что я заметил, как Орат никому не показал содержимое маленького металлического ящичка, лежащего рядом с минометом. А там находились какие-то бумаги. Что он интересно скрывает от нас? С патронами повезло меньше. Видимо, низ ящика имел трещины и туда просачивалась вешняя вода. Металлические короба насквозь проржавели. Их, конечно, взяли в надежде найти среди патронов относительно целые. Да и оружейным мастерам пригодятся, как образец.

Орат, видимо, успел о чем-то договориться с кормчим, потому что было объявлено, что после погрузки мы сразу уходим в Портюгу. Все понятно. Миссия выполнена. Лебяжья Ставка признана перспективной. А экипажем одного корабля здесь делать нечего. Надо раз в пять больше людей только для работ. А еще несколько ватаг егерей или стражников для охраны. Возможно, что меня с Радеем снова подрядят для поисков. Ведь у Лебяжьей ставки были фактории. Наша разведка обнаружила, что баратынцы оставили много чего интересного.

Пока команда дружно вытаскивала находки наружу и тащила к кораблю, я еще раз прошелся по помещениям. Но ничего кроме различной бытовой мелочи не обнаружил. Хотя… Вот этот кусок пластика с непонятными письменами я заберу с собой. Такие же я заметил на ящике с минометом. Попробую найти в Обители людей, кто знает про них и их хозяев. В архив при приказе, которым руководил Мироныч, лишний раз обращаться не хотелось. Я ведь так и не узнал судьбу найденных мною чертежей ракетных двигателей. У них своя игра, а у меня своя. Так уж тут все устроено. Полезно разделять хотелки и бороться за собственный кусок хлеба.

Мы выбрались наружу и с чувством полностью выполненного долга подставили головы свежему ветру. Он нес из степи запахи незнакомых трав. Казалось, впереди у нас заполненное полезной работой удачливое лето. Во время которого я обязательно заработаю моей семье деньги на строительство дома. Бойтесь своих желаний!

Глава 6

Темные ночи — предвестники бед

Вышли сразу после обеда. Настроение у команды, которая здорово утомилась на ночных раскопках, в целом было приподнятым. Еще бы! Опасная поездка вышла успешной. Место признано перспективным, можно надеяться на новые заказы.

Потому погрузка принесенных утром находок в трюм, приборка и починка происходила на позитиве и шустро. Матросы и машинная команда много шутили и работали, не покладая рук. Строгие десятские не выпускали из ртов свои деревянные трубки и даже почти не ругались. Все предвкушали конечную оплату и раздел найденных мелочей. Каждый уже решал в уме, что будет делать с этими деньгами.

Мы с Родяном после работ наскоро ополоснулись прямо на носовой палубе, раздевшись догола. Что может быть приятней, чем в самую жару опрокидывать на себя ведра с холодной речной водой? Да еще с чувством полностью выполненного долга. Затем я присел на палубу и взялся за блокнот в шикарной кожаной обложке. Подарок в дорогу от милой женушки. Хотелось по памяти набросать схему Лебяжьей Ставки. Надежды на Ората в том, что он поделится своей картой, не было. А память у меня фотографическая. Я даже помню количество шагов от точки до точки.

Наш «Буслай» ходко бежал вниз по Устюге. До Портюги мы дойдем быстрее, чем шли сюда. Топлива кормчий не жалел, да и течение помогает. А там сдать в порту все находки доверенным людям Боляна, зайти в Обитель, получить причитающееся, и под бочок к жене. Некоторые члены тела аж заломило в предвкушении. После нежданного омоложения я снова стал охоч к сладкому делу. Да и Улада в желаниях не отставала. Женщина входила в самый сок. После родов любимая женушка нисколечко не растолстела, оставаясь все такой же упругой и желанной.

Я уже предавался в мечтах проекту нашего будущего дома, когда услышал рядом встревоженный возглас палубного десятского Лызло:

— Непогодь близко. Робята, отставить отдыхать! Крепите снасть и все лишнее долой с палубы!

Я оторвался от блокнота и поднял голову. С северо-запада в нашу сторону несло черные-пречерные тучи. Никак сызнова Врата волхвы теребят? После очередных перестановок в «сферах» обычно несколько дней бушует буря. Нам только этого сейчас не хватало. Такую удачу изловили за хвост и на тебе! Я не слышал, чтобы вот так разом находили столько необычного оружия, да еще и в неплохой сохранности.

Сколько, интересно, Болян Орату за карту заплатил? Хотя все равно усинец без охочей команды и крепкого корабля с опытным экипажем вряд ли смог себе позволить такой рейд. Да и без меня поиск получился бы долгим. Нет, с металлоискателем я не прогадал. Нужен еще один, и Радея нужно обучить мастерству поиска. Парень он сметливый — быстро разберется. Да и лишний кусок хлеба никому не помешает. А мне человек, обязанный чем-то кроме родства. Пора и подле себя выстраивать круг знакомств.

С реки резко дунуло холодом, начало июня обычно не балует долгим теплом. И мы перебрались в кубрик команды, что располагался на носу лодьи. После него шел грузовой трюм, потом ходовая рубка и моторное отделение. Машинная команда дрыхла у себя в боковых по воде.

Не успели после ужина задремать, как лодью начало потряхивать, в круглые окошки кубрика ударил дождь, свет померк. На палубе раздались резкие выкрики команды, и мы ради досужего любопытства вылезли наружу. Однако! Как будто и не вечер вовсе, а глубокая ночь. Так стало темно. В лицо бил тугой ветер, брызгало водой. Речная лодья — все-таки не морское судно, и на широком просторе Великой реки её хорошенько трепало.

Кормчий развернул «Буслая» и двигал в сторону ближайшего острова, под защиту берега. Дальше следовало идти узкими протоками, где не