— Очень хорошо, все стороны высказались, и обвинения были подтверждены лордом Дамблдором. Сейчас я прошу проголосовать. Те, кто за снятие с поста магического опекуна будущего лорда Поттера Верховного чародея Альбуса Дамблдора, пожалуйста, голосуйте, — произнесла леди Боунс.

Члены Визенгамота направили свои палочки на пергамент, который парил в воздухе. Когда новая палочка указывала на пергамент, число на нем возрастало. Наконец все закончилось на числе «142».

— Кто против? — спросила мадам Боунс.

Опять множество палочек указало на пергамент. Гарри затаил дыхание, наблюдая, как растет число. Он с ужасом наблюдал, как число растет… 120… 124… 128… 134… 137… 139… 142… 146.

— Прости, Гарри, — тихо сказал Нович.

Мальчик опустил голову, поняв, что проиграл.

— Ходатайство будущего лорда Поттера по поводу отставки с должности магического опекуна лорда Дамблдора было отклонено четырьмя голосами, — подтвердила мадам Боунс.

— Можем ли мы подать апелляцию? Проголосовать заново? — умолял Гарри.

— Мне жаль, у нас был бы еще один шанс, если бы мы были не при полном составе Визенгамота, — ответил Нович.

— Вы уверены, что мы ничего не можем сделать? — с гневом в голосе спросил Поттер.

— Гарри, ты говорил, что не хочешь привлекать Дурслей. И я тебе объяснял, что это был бы самый верный способ удаления Дамблдора с поста опекуна, — ответил Нович.

Зеленые глаза Поттера потемнели при упоминании Дурслей.

— Давай, Гарри, мы должны уйти. Ты должен встретиться с Люциусом в Магико, — произнес Нович, положив руку на плечо мальчика, и вывел его из зала суда.

Покинув первый этаж, они тут же оказались под натиском репортеров и фотографов, едва сдерживаемом мракоборцами.

— Мистер Поттер, пару слов для «Недели ведьм»?

— Будущий лорд, мистер Михаил О’Тоул «Ежедневный пророк», каково ваше мнение о голосовании?

Гарри яростно развернулся к репортеру.

— Вы действительно хотите знать, что я думаю об этом голосовании? — выплюнул он. — Я считаю оскорблением то, что Альбус Дамблдор до сих пор мой магический опекун! Этот человек отсутствовал всю мою жизнь, крал и утаивал от меня конфиденциальную информацию, но большинство членов Визенгамота, видимо, считают, что это нормальное поведение их главы. Почему же все волшебники мира слушают и верят только тому, что говорит этот человек, даже не задумываясь? Мерлин, разве я многого прошу, я лишь хочу опекуна, который на самом деле хочет им быть и участвовать в моей жизни, — честно признался Поттер, — я действительно очень близок с лордом Малфоем. Я считаю его и его жену более близкими людьми, чем своих родственников. Я не собираюсь доверять директору Дамблдору до тех пор, пока не разорву связь с ним.

— Мистер Поттер, как вы думаете, повлияет ли голосование на отношение к вам директора Хогвартса?

— Какое отношение? Я не имею и не хочу иметь с ним какие-либо отношения.

— Рита Скитер, будущий лорд Поттер, вы хотите перевестись в другую магическую школу?

— Что? Нет, я никогда не желал перевестись в иную школу, разве что директор сделает нечто плохое из-за моего дела против него. Я не могу представить, как покину своих друзей, к тому же у меня очень хорошие отношения с некоторыми преподавателями, чтобы оставить школу, — ответил Гарри.

— С кем? С кем вы настолько близки? — вновь спросила его Рита.

— Учителя? Я бы сказал, что очень близок с профессором Флитвиком и профессором МакГонагалл… — начал Поттер.

— А что вы скажете о Северусе Снегге? — спросил другой репортер.

— Профессор Снегг глава нашего факультета, естественно, я уважаю его. И такие довольно-таки уважительные отношения у нас уже давно, — быстро солгал Гарри.

— А что вы скажете о Локонсе? — спросила блондинка.

— Я считаю Локонса одним из худших учителей, которые когда-либо преподавали в Хогвартсе, включая профессора Квиррелла, который пытался меня убить, — ответил Поттер, после чего журналист шокированно уставился на него, прежде чем записать ответ.

— Гарри, нам пора встретиться с мистером Малфоем и Драко, — сказала Дора, проталкиваясь к Поттеру через толпу.

— Гарри, это твоя девушка?

— Как ее зовут?

— Как долго вы встречаетесь?

— Заткнитесь, я не его девушка, он мой лучший друг, — гаркнула Нимфадора в сторону журналистов.

— Пора, — напомнил Нович, нажимая на министерский портал, и произнес, — активировать.

«Дырявый котел», Лондон.

Поттер, Тонкс и Нович с мягким щелчком возникли рядом с «Дырявым котлом».

— Гарри, это было неразумно. Зачем ты говорил с прессой? — поинтересовался Нович.

— Почему бы и нет? Я думаю, что это был хороший способ показать всем, что Дамблдор не всемогущ как Бог. Что, во имя Мерлина, мы могли еще потерять? — зло спросил Поттер, успевший изменить свою внешность, сменив цвет волос на светлый и спрятать шрам, прежде чем они вошли в бар.

Они быстро кивнули беззубому бармену и подошли к стене. Нович нажал на кирпич, стена разъехалась, и они оказались в Косом переулке.

— Пойдемте. Магико совсем рядом с Гринготтсом, — произнес Нович.

— Как бы не так, — проворчал Гарри.

— Это не конец света, Гарри, — сказала Нимфадора, положив руку ему на плечо.

Поттеру это не повысило настроения. Он все еще бормотал про магов, которые не способны самостоятельно думать и принимать решения.

Пять минут спустя они прибыли в Магико. Нович подошел к хозяину и поинтересовался, пришел ли мистер Малфой.

Хозяин с минуту мерил Новича взглядом, прежде чем сказать:

— Кто его спрашивает?

— Виновник торжества, — ответил Нович, и Гарри вместе с Дорой шагнули вперед.

— Следуйте за мной, — произнес мужчина, прежде чем провести их по ресторану, который был на удивление полон. Они прошли за занавес, и Поттер сразу увидел Драко и Люциуса, сидящих за единственным столом в центре комнаты.

— Ах, Гарри, Тонкс, присаживайтесь. Благодарю Нович, они больше не нуждаются в ваших услугах. Однако я хотел бы вам напомнить о конфиденциальности, — сказал Люциус, и Нович, поклонившись, вышел.

Как только Гарри и Нимфадора сделали заказ, Малфой-старший произнес несколько заклинаний.

— Что это было, сэр? — поинтересовался Поттер.

— Анти-прослушивающее заклятие и охрана периметра, — пояснил мистер Малфой.

— Ох, — произнес Гарри.

— Я сочувствую тебе, Гарри. Не могу поверить, что ты проиграл дело из-за четырех чертовых голосов, — с досадой произнес Драко.

— Да, мне не до шуток, — проворчал Поттер.

— Когда мы вернемся в Хогвартс? — спросила Дора.

— После ланча мы должны встретиться с директором в атриуме Министерства и получить порталы для возвращения. Затем Тонкс с Драко должны немедленно вернуться.