уверен, да и я их защитил – при попытке извлечения они уничтожатся. Я в последнее время все защищаю. Иногда даже излишне. – вспомнил он как даже себе перекрыл возможность аппарации в комнату в Визжащей хижине.

- А ты не боишься, что тот же Хагрид случайно наткнется на твою делянку? – спросила Айрис.

- Не наткнется. – уверенно заявил когтевранец. – Я тут все такими чарами перекрыл, что только профессоров… в смысле полноценных волшебников их уровня стоило бы опасаться. Но что им тут делать?

- Как-то ты слишком уверенно забрал себе кусок Запретного, между прочим, леса. – Гермиона попыталась изобразить менторский тон, но получалось у нее откровенно слабо.

- Ну, я решил, что раз сюда отправляют в наказание первокурсников, то это больше рекламная акция – про запреты. – Виктор легкомысленно пожал плечами. Ему и в самом деле было плевать – в лесу уже давно проходной двор для учеников. – И мы почти пришли, скоро встретимся с Винсом – я решил, что вам будет проще к нему выйти, а не увидеть, как он по лесу движется.

- Почему? – с легкой дрожью в голосе спросила Трейси.

- Вот поэтому. – после очередного поворота они вышли на достаточно большую поляну, на которой грелся свившись в кольца огромный змей. Винсент и близко не приблизился по размерам к василиску, но уже явно превосходил любую обычную змею – даже анаконду.

- О боже мой! – дружно воскликнули все пятикурсницы.

- Какой он красивый! – в восторге запищала Астория, после чего девушки постарше посмотрели на нее с опаской во взгляде, на что сама слизеринка не обратила ни малейшего внимания – полностью сосредоточившись на змЕе. – А можно его погладить? – после этого вопроса у ее старшей сестры задергался глаз.

- Можно, он сейчас сам подползет. – пообещал Виктор, мысленно позвав Винса. – Не беспокойтесь, он вас всех помнит. – успокоил он остальных девушек.

- Откуда ты в этом уверен? – дрожь в голосе Трейси уже явственно ощущалась.

- Он мой фамильяр, - напомнил юноша, подходя вместе с Асторией к змею, который уже тянулся к ним склоненной для поглаживания головой. – Мы с ним общаемся мыслеобразами, так что я знаю, что он вас помнит.

- Ну, теперь понятно почему ты за него не переживал. – усмехнулась, подходя третьей Айрис. – Пожалуй это остальному лесу стоит его опасаться.

- А вот эти молнии – они опасны? – спросила, подходя четвертой Дафна. – И откуда они вообще?

- Понятия не имею откуда они, но для нас не опасны. – честно ответил Виктор. – А вот акромантулов он ими знатно поджаривает.

- Он охотится на акромантулов? – Айрис похоже вспомнила что именно их она указывала как угрозу для Винса.

- Ну, их тут расплодилось сверх всякой меры, вот он и совмещает приятное с полезным. – когтевранец старался не намекать гриффиндоркам что именно их дружок Хагрид ответственен за заполонивших лес сверхопасных тварей. – Винс ведь не обычная змея, так что ест намного больше змеи его… ну, больше, чем змея, которая бы доросла до его размера. А эти твари уже так быстро размножаются, что он лишь замедляет рост их количества.

- А Хагрид не обидится что он их убивает? – все-таки зацепила эту тему подошедшая пятой Гермиона.

- Честно говоря, мне плевать. – чуть грубее чем хотел, и намного мягче чем действительно хотел, ответил Виктор. – С акромантулами он перешел черту – нельзя было позволять им так разрастаться. Теперь это смертельная угроза всем вообще.

- Ну, его конечно заносит с его любовью к опасным существам. – признала даже Гермиона.

- И он совершенно не понимает, что его милые зверушки угрожают другим людям. – охотно согласилась Айрис.

- Я и не знала, что тут так много этих мерзких пауков. – призналась Дафна.

- Мне кажется, никто даже приблизительно не представляет сколько их тут на самом деле. – посетовал Виктор. – Я даже не знаю, чем они питаются – их слишком много по сравнению с другими известными мне существами. Хотя я не очень глубоко забирался в лес, может они ведут экспансию в другую сторону…

- Эм, а нам не опасно тут находиться, раз акромантулов так много? – забеспокоилась уже Дафна, поглядывая на радостную сестру.

- Ты действительно думаешь, что я бы мог завести вас в место, где существует для вас какая-то опасность? – с ироничной ухмылкой спросил Виктор. – Да и Винс их одним своим присутствием уже распугивает.

- А как он тогда на них охотится? – заинтересовалась Астория, не переставая поглаживать явно довольного змея. – Они ведь наверняка от него разбегаются.

- Они пытаются от него разбежаться. – юноша сделал акцент на слове «пытаются». – Вот только он очень быстрый – убежать успевают не все. А крупные особи еще и не могут лазать по деревьям, вот их он обычно и убивает. – Виктор не стал акцентировать внимание на том, что с крупных и яда больше добывается.

- А можно посмотреть, как он охотится? – загорелась младшая Гринграсс.

- Нет! – даже не задумываясь отрезала Дафна. – Это слишком опасно!

- Твоя сестра права, - согласился когтевранец. – Когда я с ним хожу, я хотя бы только себя должен защищать, в случае чего, а если будет еще хоть один человек… они ведь могут и с деревьев напасть. Не сейчас – тут их нет. – добавил он, когда все пятикурсницы дружно задрали головы вверх.

- Думаю, мы достаточно насмотрелись. – выразила общее мнение Айрис, когда девушки явно начали коситься по сторонам и деревьям.

На этом встреча с Винсентом, несмотря на протесты Астории, закончилась. В качестве бонуса Виктор предложил девушкам набрать ингредиентов сколько захотят – все равно на каникулах он к замку соваться не планировал, а так и новые немного подрастут. Им он этого, конечно, не рассказывал.

При отбытии поезда Виктор проконтролировал посадку младших курсов Когтеврана, отчитался перед старостами школы и спокойно направился в «свое» купе.

- Виктор, сачкуешь в последний день? – слегка уколола его Дафна, когда он со всеми поздоровался и уселся на привычное место. Как-то так вышло что они всегда садились каждый на свое место. – Тебе