— Думаю, ей просто скучно, — Каталина пожала плечами. — У Мирабэль шило в одном месте, вместо пружины, толкающей её вперёд. Иначе она просто засохнет от тоски, в своём унылом болоте.

— Чем она тебе подкупила, кстати? — Алекс усмехнулся. — Этот вопрос не даёт мне покоя. Я всю голову сломал, пытаясь понять, чем можно купить высшего вампира.

— Всё просто, — Кати развела руками, хищно улыбнувшись. — Она пообещала, что позволит себя укусить, если я ей помогу. Я никогда не кусала фей. Наверное, это должно быть что-то совершенно невероятное, — девушка мечтательно закатила глаза. — Возможно, у феи цветочный вкус. Она и пахнет цветами.

— Блин! — Алекс рассмеялся. — Ну и ну. Ты казалась мне намного серьёзнее. Кати! Ты же не ребёнок-сладкоежка, чтобы продаться за конфету.

— Ну, мне тоже любопытно, просто, — вампирша смутилась и пожала плечами. — Всегда же интересно попробовать что-то новое.

— А девочек ты на вкус не пробовала? — Дэвер посмотрел на Лисси и Элису.

— Нет, конечно, — Каталина качнула головой, пряча взгляд, и схватившись за чайник, словно решила добавить всем горячего напитка в чашки. — Я же обещала!

— Что-то верится с трудом, — Миналье поморщилась и потёрла свою шею пальцами. — Иногда по ночам снятся странные сны, но никак не получается проснуться. А потом, на утро, странное ощущение….

— Вот не надо на меня наговаривать, — лукаво усмехнувшись, вампирша покачала головой. — Не моя вина, что вам кошмары снятся. Все страхи, сомнения и подозрения гнездятся только в вашей голове. Я здесь совершенно не причём.

Глава 49

«Верон»

После разгрома войск империи, Кристальный замок завис над Френиталем, между чёрной башней и дворцом. Принцессу Тифани, Алекс пригласил на борт и провёл для неё маленькую экскурсию по летающей крепости, которую ей так и не довелось уничтожить. Девушка, конечно, была очень впечатлена невероятными интерьерами космического корабля Сюиса, хотя щенячьего восторга старалась не показывать. Её натура вообще оказалась не особо способна к выражениюбурных эмоций.

«Серая принцесса», — подумал Алекс про себя. — «Что бы ни произошло, она реагирует на всё достаточно ровно и, возможно, вообще не способна на истерику. Наверное, даже если её убивать будут, она расстроится, конечно, но вряд ли потеряет самообладание от страха».

Кроме того, Тифани представили княгинь Солиану и Винселту, а также чистокровную эльфийку Эстию, которая теперь являлась капитаном корабля. Фея привычно уселась Алексу на плечо, а Лагар предпочёл оставаться в состоянии невидимости, так же как и Каталина. При этом, вампирша и дух стужи успели обменяться любезностями между собой, прямо за кулисами происходящего. По какой-то причине они отлично видели друг друга и могли общаться, не привлекая внимания.

— Я не могу выразить словами всей своей признательности за помощь в победе над империей, — сказала Тифани, склоняя голову. — Господин Алекс, ваши светлости, Винселта и Солиана, дорогая Эстия и фея Мирабэль. Без вас этот город, моя страна и я сама, были обречены.

— Были рады помочь, ваше высочество, — Винселта кивнула. — Но не стоит сильно преувеличивать наши заслуги. Без господина Алекса захват Кристального замка был бы невозможен. И без Эстии тоже, — беловолосая княгиня с улыбкой посмотрела на эльфийку, а потом снова повернулась к принцессе. — Кроме того, мы с сестрой кровно заинтересованы в победе над владыкой Байтоном и преследуем свои цели. Наши собственные судьбы зависят от того, кто одержит здесь верх.

— Не стоит нас благодарить, — Солиана ласково улыбнулась.

— Каковы ваши дальнейшие планы? — спросила Тифани.

— Я думаю, мы должны вместе с Кристальным замком отправиться в сторону Дрезванда и окончательно разбить имперцев, — сказал Алекс, оглянувшись на остальных. — Нужно заканчивать эту войну.

— Это будет восхитительно! — принцесса кивнула. — Но прошу, задержитесь ещё хоть немного. Нужно что-то сказать жителям Френиталя. Они стойко сражались за свою родину, терпели трудности и лишения, теряли родных и близких. Мы должны сказать им, что всё уже позади. Пусть у людей будет праздник.

— Конечно, — согласился Дэвер. — Но мы не можем задерживаться здесь на всю ночь.

— Имейте в виду, принцесса, — Мирабэль нахмурилась. — Есть все основания полагать, что граф Артур Моншалье пытался предать вас и перейти на сторону Рониси.

— Ага, — Винселта кивнула. — В городе могут быть люди империи. Вам опасно показываться на публике. В данной ситуации лучше было бы сразу доставить вас в столицу на борту летающей крепости.

— Нет, — Тифани покачала головой. — Мне кажется, нужно рискнуть. Мой долг, как принцессы, поддерживать свой народ. Люди не поймут, если я просто улечу в столицу, ничего им не сказав. А с графом мы разберёмся как-нибудь потом, не поднимая особого шума. Думаю, сейчас он вряд ли решится что-либо предпринять. Потому будет сидеть тише воды, ниже травы. Ну а на всю ночь празднество и не нужно затягивать. По-настоящему будем праздновать победу, когда полностью разобьём империю.

— Хорошо. Дело ваше, — Винселта улыбнулась. — Мы постараемся вас защитить.

Пока девушки начали строить планы предстоящего мероприятия, Алекс повернулся к фее.

— Мира, послушай, пока есть время, я собираюсь проведать Николаса и Веронику. Пойдёшь со мной или останешься с сёстрами Верон?

— С тобой, конечно, — Мирабэль усмехнулась — Только идти никуда не надо, — крылатая девушка странно усмехнулась, опуская взгляд и пожимая плечами. — Николас недавно связывался со мной по телепатическому каналу, и между нами состоялся разговор.

— Николас⁈ — Алекс удивлённо вскинул брови.

«И почему с феей⁈ Выглядит так, словно мои друзья начали договариваться за моей спиной! Не самая приятная ситуация».

— Да. Ты научил его пользоваться этой магией, — девушка усмехнулась. — А разговаривали мы про Веронику. Николас забрал её с собой, и они покинули Ла-Шатэ. Вдвоём.

— В смысле, покинули⁈ — парень нахмурился. — Они сбежали?

— Ну, можно и так сказать, — Мирабэль пожала плечами. — Только Николас сначала хотел узнать моего мнения, что я хочу в качестве компенсации за предательство Вики. Он почему-то решил помочь девочке и взять на себя ответственность за её грехи, — Мира вздохнула и посмотрела на Алекса несколько