подтвердились. Каждая облученная мирным атомом тварь по своим физическим кондициям и защитным свойствам превосходила своего коллегу со стандартного кластера минимум на один уровень. При этом сохраняя вполне узнаваемые черты. Единственное что отличало рад-тварей от обычных – черный цвет внешнего покрытия. Будь то кожа, или уже броня. К сожалению, количество потрохов в споровых мешках соответствовало обычным тварям.

Усвоив новую информацию, команда приступила к охоте, очень скоро перешедшую в обычную добычу потрохов. Парням с Валькой хотелось доставить домой как можно больше уникального ресурса. Ну и что с того, что топтун передвигается с резвостью кусача, а кусач – с резвостью рубера? Технология добычи таких тварей были давно освоены командой. Каждый знал свое место, когда использовать свои дары, когда надо или не надо стрелять. Итогом первого дня охоты стали восемьдесят семь рад-споранов, двенадцать рад-горошин, рад-«янтарь» от встретившегося кусача и почти полностью израсходованный боекомплект.

После возвращения проверили дозиметром оружие и заметно повеселели. Радиационный фон не превышал естественного. Чего не скажешь об одежде. Так что действовали по инструкции: тщательно отмылись в озере, зараженную одежду и экипировку закопали на стандартном кластере. Следующие два дня мало отличалась от первого. Разве что таскали с собой дополнительные стволы из арсенала нолдов, Слон предпочел «Выхлоп», с дополнительным боекомплектом. Да наткнулись на стоянку атомитов рядом с «чистыми» кластерами, на которую навели стайку зараженных, возглавляемых топтуном. Под скрытом Геракла понаблюдали за кровавой бойней, затем добили и победителей, и побежденных. Стоянку сожгли.

На четвертый день Валька предложила перебазироваться дальше на восток, ближе к Пеклу. А то до сих пор ни одного жемчужника так и не встретили. Команда горячо поддержала. На карте нашли подходящий водоём и выдвинулись… на запад. Необходимо было пополнить запас провизии, воды и одежды. Заскочили в ближайший стаб, где разжились респираторами и экипировкой. И скинули «янтарь». Какими глазами смотрела на парней симпатичная знахарка! Захотелось задержаться в стабе на пару дней. Но зловредная Валька пинками погнала команду к машине. Наконец, двинули к намеченной точке. Пока доехали, пока расположились – солнце уже село. Зато на следующий день их добычей стал рубер, кроме прочих тварей. Правда, без жемчужины. Зато наличие развитых зараженных внушало оптимизм и заставляло команду действовать осторожнее.

Элиту повстречали на шестой день с начала охоты. Все же, пришлось немного повозиться. А сердцам затрепетать в волнении. Первый выстрел из «Выхлопа», усиленный даром Слона, не нанес твари фатальных повреждений. Только разозлил. Хотя Фарт четко видел сегменты отлетающей брони с груди. Не раздумывая, элита бросилась по направлению к рейдерам, оставив свою стаю позади. А так как они находились под скрытом, то забрала немного в сторону. Выстрелы из «Пробоя» Фарта по коленям зараженного не слишком сильно повлияли на его скорость, зато позволили скорректировать курс. Жокей, зацепивший рубера из свиты, на местную элиту он даже не замахивался, отчаянно пытался догнать босса. Геракл пытался попасть ему по ногам, матерясь сквозь зубы. Ситуацию спасла Валька… В стороне от элитника, в противоположную сторону от направления его движения, неожиданно пробежала фигура рейдера. Со спины было не совсем понятно, кого там Валька изобразила. Не особо раздумывая, элитник метнулся в сторону и махнул лапой, пытаясь достать наглого человечешку. Не достал. Пришлось тормозить по скользкой траве всеми четырьмя лапами и разворачиваться, подставляя споровый мешок. Куда Фарт сразу же вогнал пулю из «Пробоя». В течении минуты перебили свиту. Причем Жокеевский рубер принял в этом самое действенное участие. Итогом пяти минут волнений стали три красных и четыре черных рад-жемчужины, элита оказалась довольно развитой, да и руберы из свиты подкинули парочку, шестьдесят пять рад-споранов и двенадцать рад-горошин, ну и рад-«янтарь». С элиты получше, с руберов и кусачей – поплоше. Еще Жокей наотрез отказался отпускать очередного Ваську. Но пришлось. Команда решила, что на сегодня приключений хватит и отправилась на базу. Не стоит испытывать терпение Улья. Васька сопроводил их до самой границы атомных кластеров, где и был забит точным ударом булавы в споровый мешок.

В течении последующих пяти дней команда добыла еще восемь красных и двенадцать черных жемчужин. Спораны с горохом и янтарем уже никто не считал. Боезапас как основных стволов, которыми выступали АК и РПК, так и оружия нолдов сократилось до критических количеств. Накопилась физическая и моральная усталость. Так что команда сказала: «Хватит!» и на шестой день направилась к Торжку. Где намеревалась с большей выгодой продать рад-«янтарь» и отдохнуть пару дней.

Но без приключений на свои задницы они обойтись никак не могли. Или это им сам Улей подбрасывает испытания, чтобы не расслаблялись?

Глава 15

От той точки в Улье, где они находились, в Торжок, судя по карте, вели две дороги. Одна шла практически по прямой, но проходила через городской кластер без возможности объехать – слева раскинулся лесной массив, справа – огромное водохранилище. Вторая дорога предлагала рейдерам забраться далеко на юг, затем двигаться на запад и потом вернуться к Торжку, повернув на север.

После совещания выбрали первый вариант. Хотя бы доехать и посмотреть, что и как там на этом городском кластере. Если в городе до сих пор сидят развитые зараженные – всегда можно вернуться. А если остались только пустыши, с лотерейщиками и бегунами – есть шанс прорваться.

В городе не было никого. Ни зараженных, ни иммунных. Лишь обглоданные кости белели под палящим солнцем Улья. Именно к такому выводу пришла команда, после получаса разглядывания кластер в бинокли.

- Перегрузился двадцать девять дней назад. – сообщил Геракл, возвращаясь от границы кластера – Через два дня обновится. Так что вовремя успели.

- Вовремя. – эхом откликнулся Фарт – Но расслабляться все равно не стоит! Хрен знает кто тут мог себе отдых устроить. Порядок движения: Я с Жокеем и его Васькой в головняке. Следом машина. За рулем – Геракл. Валька со Слоном прикрывают. Особое внимание на верхние этажи. Мой скан максимум до второго этажа добьет. Все что выше – для меня недоступно. Геракл, постарайся почаще использовать дар предвиденья. Пусть всего лишь пять секунд, но и они могут спасти жизнь. Все готовы? Выдвигаемся!

Мертвую тишину мертвого города возмутительно нарушил звук двигателя внутреннего сгорания, работающий на низких оборотах. Вот по улице пронеслась стремительная тень кусача, бегущего в режиме поиска добычи: зигзагом, от одной стены дома, стоящего вдоль дороги, до другой. Через пару минут показалась двойка людей, сильно напоминающих военных: одинаковая форма, одинаковая экипировка, одинаковое оружие. Идя по краям дороги, военные