из самых высоких и напористых женщин своего поколения, она была более чем застенчивой. Она предпочитала компанию своей семьи и братьев компании других девочек ее возраста. Время общения с Обарой Мартелл сделало ее более склонной к общению, но она по-прежнему не старалась изо всех сил заводить друзей.

Но это не означало, что она была лишена амбиций или сочувствия.

Это был самый уникальный аспект Эллин Клиган; в ней было что-то своеобразное противоречие. Хотя она никогда не утруждала себя поиском друзей, у нее было внутреннее желание оказывать положительное влияние на окружающих. В этом (а также росте и силе) она была больше всего похожа на своих братьев.

Разница была в том, что их братья уже произвели такое впечатление.

Грегор был признанным воином во всем Вестеросе в течение последних пяти лет (а в Западных землях еще дольше), а Сандор сыграл ключевую роль в прекращении последней войны в стране. Теперь обоих мужчин любили и восхваляли люди Семи Королевств.

Между тем, Эллин знали немногие, а те, кто знал ее, думали о ней только как о младшей сестре Горы и Пса.

Эллин была довольна, если никто на самом деле не знал ее имени. Из-за своего застенчивого характера она никогда не жаждала внимания. Несмотря на это, она чувствовала себя странно неэффективной, как будто могла делать что-то примечательное или на благо других. В последнее время ее самоотверженное стремление привело ее к беспокойству, что она никогда не добьется ничего подобного. Знаменитые дела ее братьев только усилили ее неуверенность.

Это было причиной взрыва Эллин в детской тремя днями ранее. Вдобавок к знанию того, что она практически ничего не сделала по сравнению с Грегором и Сандором, мысль о том, что она на самом деле была рутинной работой для других, а не полезным человеком, заставляла ее чувствовать себя совершенно бесполезной. Теперь она знала, что мать не хотела обидеть ее, и простила ей намек на это. Несмотря на это, Эллин постоянно задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь достичь величия, как ее братья.

Подготовка к свадьбе помогла ей отвлечься от этой зависти. Последние три недели она по-прежнему была сосредоточена на том, чтобы церемония и пир были готовы всеми возможными способами. Она редко задумывалась о том, почему она так мало потеряла по сравнению со своими братьями.

К настоящему времени она решила, что ее тревоги беспочвенны, бесполезны и глупы. Если ей суждено делать добрые дела, то со временем она это сделает. Ей не нужно было желать, чтобы вызов столкнулся с ней до того, как она действительно была готова к нему.

Кроме того, сегодня перед Сандором стоит задача.

Судя по тому, что видела Эллин, брак очень подходил Грегору. Осталось посмотреть, подействует ли это на Сандора. Но из того, что она знала о его женихе, Эллин была убеждена, что они с Обарой будут прекрасной парой.

Ближе к вечеру грандиозное событие наконец состоялось.

Септа Крепости Клигана была одним из многих дополнений, сделанных в крепости за последние пять лет. Она была примерно в четверть размера Великой септы Бейелора в Королевской Гавани; она могла вместить около двухсот человек.

На церемонию там собралось много людей. Первый ряд справа состоял из семьи жениха, то есть Эллин, матери, отца, Грегора, Дейси и Рикарда. Первый ряд слева состоял из семьи невесты, то есть Нимерии, Элларии, Элии и Обеллы.

В передней части септы септон крепости — худощавый мужчина по имени Эймс — стоял в ожидании с двумя другими мужчинами. Справа от него стоял отец невесты, Оберин Мартелл, одетый в свои традиционные королевские дорнийские одежды. Слева от него стоял жених, Сандор Клиган.

На Сандоре был кожаный камзол поверх чистой туники, а также пара церемониальных сапог и пара накрахмаленных брюк. Плащ дома Клиганов из Крепости Клиганов был накинут на его плечи. Его волосы были зачесаны назад и собраны в небольшой хвост. С того места, где он стоял, обожженная половина его лица была невидима для всех, кроме принца и септона. Тем не менее, он больше не пытался скрывать свой ожог. Вместо этого он беззастенчиво продемонстрировал это.

Вскоре появилась невеста. Все взгляды были прикованы к ней, когда она грациозно шла по проходу.

Все те, кто знал Обару, включая Эллин, обычно сочли бы смешным вид вооруженного копьем бывшего ублюдка в изысканном платье. Но даже дочь Клигана вынуждена была признать, что в этом платье она просто великолепна. На плечах у нее был плащ дома ее отца: золотое копье, пронзающее красное солнце на оранжевом поле.

Вскоре Обара Мартелл достигла передней части септы. Там принц Оберин поцеловал ее в обе щеки и осторожно снял с ее плеч оранжевый плащ. После небольшой подсказки септона Эймса, Обара повернулась спиной к намеченной цели, Сандор взял свой плащ из трех собак желтого цвета и аккуратно накинул его на нее.

После этого все постепенно встало на свои места. Традиционная речь септона Эймса о единстве и любви, обвязывание желто-оранжевой пестрой лентой вокруг соединенных рук жениха и невесты, благословение септона и клятвы Сандора и Обары друг другу. Это было очень похоже на свадьбу Грегора, только не было упоминания о Древних Богах или о чем-либо, относящемся к их поклонению.

Наконец, они добрались до той части, где союз был официально санкционирован. Именно тогда Сандор положил обе руки на щеки Обары, объявил:

— «Этим поцелуем я клянусь в своей любви»

и крепко прижался своими губами к ее губам. Поцелуй должен был быть коротким, но Обара продолжала его почти целую минуту. Сандор не сопротивлялся ей (или был не в состоянии).

Судя по всему, дорнийцы действительно усовершенствовали искусство поцелуев.

Были аплодисменты и приветствия; много и того и другого. Казалось, это длилось несколько часов. По крайней мере, так было с Эллин. Но в конце концов это все-таки закончилось, и после этого пошли гуляния.

Подобно свадьбе Грегора и Дейси, пир для Сандора и Обары проходил за пределами их крепости. Поля к востоку от Крепости Клигана были более переполнены людьми, чем любая часть лагеря Королевской Армии. Помост и столы на козлах занимали площадь около 10 000 квадратных футов, и на каждые десять квадратных футов приходился не менее одного человека. Свадьба Пса, возможно, не была такой большой, как свадьба его брата, но на ней было вдвое больше гостей, чем на свадьбе Горы.

Присутствовали несколько офицеров и видных солдат Королевской армии. Отец матери Эллин, лорд Льюис Лидден, был там с ее тетями и