- Куда?.. Кхм… Отдохнуть усадил. Вы бы присмотрели за парнем, незачем ему в таком виде на танцпол выходить.

- А… Ну да, - не стал спорить собеседник, сразу утрачивая ко мне всякий интерес и тут же переключаясь на мою подругу. Будто мёдом у них там намазано! - А ты, милая, не хочешь потанцевать? Раз уж наш друг… кхм… не смог, так давай я, что ли, вместо него?

- Потанцевать? - блондинка неожиданно выскользнула из-за моего плеча. Её волосы распушились и сделались похожими на соломенный тюк. - А знаешь… Почему бы и нет?..

И в следующее мгновение красавица длинно крутанулась вокруг себя, выстреливая снизу вверх изящную ножку. Желающий танцевать почти даже успел подставить руку – но именно что руку, не блок. Удар Ярославы с вертушки снёс его хлипенькую защиту и впечатал ударную часть ступни в голову. Ясеньца повело. С характерным звуком «Кха!..» он чуть провернулся от инерции удара и кулем осел на пол. Его товарищ ошарашено взирал на это диво, аж рот приоткрыл.

Признаюсь, я и сам не сильно от него отстал. Чего-то подобного можно было ожидать от кошек, но не от… цельной принцессы! Если она с собственными подданными так «танцует», каково же будет её врагам?!. Но куда больше и меня и парня привлекло не падение «ухажёра». Удар у девчонки вышел просто до умопомрачения красивым! Этот гибкий сильный проворот и выстрел ноги вверх, выше собственного роста, походили на сработавшую пружину… оружейного затвора. Да-да, именно такая ассоциация почему-то возникла в моём сознании – не знаю уж, что там подумал второй бедолага. Которому суждено было вскоре стать следующей жертвой бьющей наповал красоты.

Ещё и платье девчонки, до того казавшееся вполне себе приличным, невесомо распалось на две равные части. Оно будто специально было рассчитано на подобный выход, легко давая ноге провернуться, и не думая стеснять движения. На секунду в воздухе мелькнул изумрудный взблеск кружевного белья… Хотя в призрачном свете легко ошибиться… Ошибиться с цветом – не с формой! Именно этот вид, по-моему, и сразил нашего визави. Вряд ли его интересовал сам виртуозный удар, зато кружевное бельё – почти наверняка. Да и стройная ножка с частью оголившегося бедра стоила самого детального осмотра…

Именно этот вид не позволил парню сориентироваться и понять, что он окажется следующим. Разбушевавшаяся принцесска не собиралась останавливаться на достигнутом. Ей хотелось… танца. И она его получила. Наблюдая, словно в остановившемся кадре, её точные скупые движения, я отчётливо понимал, что с валькириями они поладят. Раз уж Её Высочество способно на такие вот чудачества, она точно не полностью потеряна для стаи. Разумеется, при условии, что её удастся склонить к совместному путешествию… Но что-то подсказывало: удастся. И даже сильно уговаривать не придётся.

Вообще, парень оказался крепким. На загляденье. И явно не профан в боевых искусствах – потому что, даже ошеломлённый, принялся довольно грамотно ловить руки-ноги и уходить от ударов.

- Эй-эй, красотка! Ты чего творишь?!

Ответом ему стал натуральный звериный рык. Девочка разошлась не на шутку.

- Усмири свою подругу! - обратился ко мне парень. - Я не хочу её бить!

Проще было сказать, чем сделать! А ещё я поймал себя на мысли, что не хочу, чтобы принцесса останавливалась. Привык, видимо, за свою бытность в Республике видеть в девчонках под боком не просто красивую картинку, но боевых подруг. Такой, если решит «танцевать», лучше под руку не попадаться. Помнится, Триша с Викерой, когда на них нашло и они решили вот так же проучить зарвавшихся «мальчиков» на Штарне, были весьма убедительны. Я тогда не нашёлся, что им возразить. Теперь же к привычке видеть в женщине бойца добавилось желание посмотреть свою ученицу в деле. Ведь хотя мы и не обсуждали этого, но как-то так само собой подразумевалось, что принцесса теперь – моя ученица. На это непрозрачно намекали недавние события в Королевской Канцелярии. А где лучше всего раскрываются возможности ученика? Разумеется, в спарринге. Причём в спарринге со случайным противником, которого он до того не видел в деле. В идеале, с хорошим спецом своего дела. Оба условия в «танце» принцессы выполнялись, как по заказу. Так что мне оставалось лишь отрицательно покачать головой на предложение парня и продолжать наблюдение.

Единственное, чтобы иметь возможность подстраховать Ярославу, я сместился немного вперёд и вбок, оказавшись чуть впереди подруги, сбоку от её противника. А тот между тем, поняв, что от меня не стоит ожидать помощи, принялся работать всерьёз. Перспектива огрести от девчонки, с которой всего-то и хотел, что потанцевать, здоровенному мужику явно не улыбалась.

Однако и жёсткие блоки не смогли урезонить разошедшуюся принцессу. Та явно не в первый раз сталкивалась с подобным противником. Тем более, собственный удар у Яры оказался поставлен на загляденье. Смена ударной площадки с костяшек на основание ладони стала ответом хрупкой девчонки на новые вызовы. Что ж, для серьёзного противника – серьёзный подход.

Ответные выпады парня также не смогли смутить красавицу. Ярослава старалась принимать их по касательной, уводить в стороны. Прекрасно понимала, что проигрывает противнику в массе тела, а следовательно, в силе удара и в его инерции. Старалась не подставляться. Разумеется, так не могло продолжаться вечно. В какой-то момент кулак мужчины впечатался юркой противнице в плечо. Её повело. Вроде бы ничего серьёзного, но на какую-то долю мгновения Яра оказалась деморализована. Противник, уже понявший, что без радикальных мер проблему не решить, попытался воспользоваться ситуацией. Я считал его удар в последний момент. Сделал подшаг вперёд. Удар щепой в плечо. Удар лодыжкой в бедро чуть выше колена. Теперь повело самого парня. Рука отсохла, опорная нога утратила былую надёжность. Принцесса тут же метнулась вперёд. Удар, ещё удар. После основательного бокового в скулу, мужчина грузно осел на пол, рядом со своим менее везучим товарищем.

Оставлять парней на полу показалось мне неправильным. В каком-то смысле я сейчас отвечал не только за Яру, но и за её спарринг-партнёров. Так что я аккуратно, по одному, перенёс их на ближайший диванчик, где вся троица наконец собралась вместе. Яра было попыталась поучаствовать, но считав мой останавливающий жест отступилась. На свой лад, конечно. Девочка продолжала находиться поблизости, и я нет-нет, но ощущал невесомое касание прядки её волос, ловил шумное глубокое дыхание, бессовестным дуновением проходившееся по шее.

Сложно было не поддаться на столь явную провокацию. Приходилось держать себя в руках, чтобы не