— В скором времени альянс японских Родов и кланов, которые я собираю, атакует Филиппины, — продолжил я. — Естественно, не просто так. Естественно, у нас есть план, предполагающий, что американцы дадут нам… повеселиться. Лично меня интересует месть — Филиппины задолжали моему Роду. А вот вам и другим членам альянса отойдёт часть захваченных земель.

— То есть мы не первые, к кому вы пришли с этим предложением? — уточнил он.

— Конечно, — кивнул я. — Более того, я уже договорился с местным королём, что Малайзия не будет пытаться захватить ваши земли, пока вы воюете в другом месте. Если, повторюсь — если у нас ничего не получится, вы просто вернётесь сюда и притворитесь, что ничего не было. А если получится, то отдадите малайцам их территорию.

— М-м-м… Не понимаю, зачем нам что-то отдавать? — спросил он.

— А вы сможете их удержать? — хмыкнул я. — Или вы хотите предложить альянсу номинальное число бойцов? Но тогда и земель вы получите… — покрутил я ладонью. — Соответствующее количество. И в чём тогда смысл вступать в мой альянс? Ну а если вы выделите достаточно войск, вам придётся выгрести их отсюда. Или прошедшая война совсем по вам не ударила? В общем, либо вы воюете на Филиппинах и здешние земли у вас отбирают, либо вы воюете на Филиппинах маленькими силами и получаете крохотный кусочек земли. Либо, — взял я театральную паузу. — Вы можете подстраховаться, фактически договорившись с малайцами через меня. Но тогда и платить надо.

— И что нам помешает не отдавать местные земли? — спросил он.

— Думаете, я вам сейчас угрожать начну? — вздохнул я. — Типа, не отдадите земли и вам конец? Господин Гонт, у вас очень ограниченный выбор — либо вы отдадите малайцам захваченное у них, либо мы с вами не договариваемся и… И собственно всё. Сидите тут и дальше, Аматэру на это как-то плевать. Если же вы согласны принять моё предложение, тогда будьте любезны дать официальное обещание, может, даже бумагу какую подписать, что, получив земли на Филиппинах, отдадите малайцам то, что у них захватили.

— А если они не выполнят обещание? — произнёс он с задумчивым видом.

— Вот тогда как раз им конец, — усмехнулся я. — Но с них, если что, клятву и договор я уже стребовал. Сомневаюсь, что малайцы станут одновременно и репутацию свою на дно опускать, и с Аматэру ссориться.

— Согласен, — кивнул он, — малайцы не настолько глупы. С ними мне более-менее понятно, но вот по всему остальному хотелось бы больше деталей.

— Как скажете, — произнёс я. — Что именно вас интересует? Только учтите, что пока вы не присоединились к нам, всех деталей не услышите. Только общую информацию.

— В таком случае… — задумался он. — Поясните, как вы будете разбираться с американцами? Воевать с ними мы точно не будем.

— О, это интересная история, — приготовился я юлить. Всё-таки англичане и правда ещё не в альянсе и рассказывать всего я не могу. — Всё началось много лет назад, когда клан Хейг уничтожил тогдашнего главу Рода Аматэру, а сделали они это под флагом Филиппин…

Глава 13

Сидя за своим рабочим столом, глава Рода Гонт улыбался.

— А ведь я говорил. Говорил же? — произнёс он удовлетворённо. — В глобальном плане у Аматэру всего три отношения к окружающим — друг, враг и все остальные. Говорил ведь? А ты мне всё «мы им не нравимся», «не будут они с нами сотрудничать», — передразнил он своего двоюродного брата, который отвечал за дипломатию клана Гонт.

— Саймон… — покачал головой Оливер. — Будь сдержанней. Ну да, ты был прав, они и правда сделали нам предложение…

— Очень серьёзное предложение, — прервал его Саймон. — А не твоё «мелочь какую-нибудь».

— Боже, — закатил глаза Оливер. — Ты был прав, ты гений. Доволен?

— Был бы, — хмыкнул Саймон. — Если бы ты тон другой подобрал. Ладно, извини что прервал, продолжай.

Следующие двадцать минут Саймон молча слушал кузена. Порывался несколько раз вставить свои комментарии, но сдержался. А под конец и вовсе ушёл в свои мысли, слушая Оливера краем уха.

— Ну, вроде и всё, — закончил Оливер. — Основную часть разговора Аматэру лишь нагнетал, так что по сути сказано было не очень много.

— Но достаточно, — заметил Саймон задумчиво, после чего добавил уже глядя на брата. — Получается, про то, как он не даст американцам вступить в войну, не было сказано ни слова?

— Если не считать общего «я смогу их убедить» — да. Ни слова, — кивнул Оливер.

— Но несколько союзников он привлечь смог, — пробормотал Саймон. — Сомневаюсь, что они все доверчивые идиоты.

— Я навёл справки, — заметил Оливер. — По сути, если не считать группу островных кланов, все остальные союзники Аматэру пошли бы за ним в любом случае.

— А те кланы? — заинтересовался Саймон.

— Не знаю, — покачал Оливер головой. — Не представляю, чем он привлёк их. При этом есть непроверенная информация, на уровне слухов, что отношение островных кланов и Аматэру примерно как у нас с ним. То есть ещё не воюют, но гадость, если представится возможность, сделают.

— Хм… — выдохнул Саймон. — Похоже, он привлёк их таким же методом, что и нас пытается. Надо бы… Ладно, этим другие займутся.

— Ты сейчас о чём? — спросил Оливер. — Думаешь, те кланы тоже на грани войны находятся?

— Не знаю я, — отмахнулся Саймон. — Не интересовался. Какая мне, к демону, разница, что там у япошек внутри страны происходит? Где они, и где мы? Но теперь, конечно, надо будет узнать. И кстати, ты тоже склоняешься к тому, что войны нам не избежать?

— По-моему, это очевидно, — пожал плечами Оливер. — Другое дело, что Аматэру нагнал слишком много туч. Не так у нас всё и страшно.

— О? — откинулся на спинку кресла Саймон. — И что ты на этот счёт думаешь?

— Если бы всё было так просто, как говорит Аматэру, — пожал плечом Оливер, — весь мир жил бы в условиях непрекращающейся войны. Он почему-то думает, что начать войну так же просто, как и пальцами щёлкнуть. Причём любой конфликт обязательно завершится глобальной заварушкой. Но это бред. Китай? Его и так всё устраивает. Россия? — аж фыркнул Оливер. — Не смешно. Им тут делать нечего, русские ничего не приобретут. Сукотай? Уже реальней, но стоит им только повернуться спиной к Индии, и сукотайцы сильно пожалеют, что ввязались в этот конфликт. А те же индийцы, скорее, нам помогут. Мелкие страны региона будут просто смотреть — им не выгодно вмешиваться и, опять же, они ничего не приобретут, ввязавшись в конфликт. Австралийцы? Им выгоден большой конфликт в регионе, но только если они сами в нём участвовать не