Более того, наша задача — переманить как можно больше ангелов из этих Чертогов к нам. Уверяю тебя, там полно сомневающихся, и мы вполне можем сделать так, чтобы численный перевес теперь оказался у нас. И тогда Творцу придётся смириться с тем, что есть равные ему. Так что, пожалуй, на этом я с предисловием закончу. Чтоб ты понимал, кто перед тобой находится.

Астарот широко улыбнулся. — Перехожу к настоящему моменту. Так вот, есть как раз один такой перебежчик, зовут его Абаддон. Ох, и силён сей серафим! Насколько силён, настолько и жесток. Творец его так же отверг, как и нас, но Абаддон странный, конечно, тип. Он одновременно и сильно обижен на Создателя, и одновременно хочет заслужить его прощение. Ну, а мой босс, Люцифер, давно всячески его обхаживает. Предлагает чуть ли не повысить до своих первых помощников. Но тот активно сопротивлялся этому до сей поры, а вот сейчас кажется готов дрогнуть и принять предложение императора Тьмы. А вот это в мои планы как раз совсем не входит. Нет, я, конечно, не против такого могущественного бойца в наших рядах, но если он займёт то место, на которое мечу я, то это не тот вариант, который меня устраивает.

— Зачем вы мне всё это говорите? Какое отношение имею к этому я? — Фалькур, несмотря на внутренний необъяснимый страх пред незнакомцем, всё же решил выказать своё недовольство.

— Нет, ты только посмотри на него, — поднял руки вверх Астарот. — Я всячески хочу найти в тебе союзника, а ты вынуждаешь меня действовать силой. Неужели мне надо показать тебе, что всё, что я говорю, очень серьёзно?

Астарот вплотную приблизил своё лицо к Фалькуру. Командующий вместо глаз собеседника увидел такую пустоту, от которой его бросило в сильную дрожь.

Собеседник, удовлетворённый эффектом, быстро вернул своему выражению лица обычный вид и усмехнулся. — Ну почему, почему нельзя до конца дослушать? Обязательно надо всем показывать их истинное место. Так вот, внемли мне дальше, червяк. Ты сам поймёшь, почему я сейчас разговариваю именно с тобой. Мне позарез нужно что-то такое, чтобы мой босс Люцифер признал моё право быть рядом с ним, и поэтому мне нужно что-то очень весомое, чтобы все поняли справедливость моих притязаний.

Как-то на этой планете, а она, кстати, со своей очень занимательной историей, которой не могут похвастаться и миллионы других планет. Так вот, именно здесь местные людишки в своё время убили сына Творца.

— Конечно, не без нашей помощи, — Астарот самодовольно улыбнулся. — Ты даже не представляешь, какую гигантскую работу мы здесь провели, чтобы они это сделали. Творец ведь так ставил на эту планету, населял её самыми разными существами, и вообще так надолго завяз на ней, что решил доверить им своего сына. Наивный, он думал, что из этих глупых созданий у него получится создать идеальное существо. Но, он жестоко просчитался. К нашей неописуемой радости, эти неблагодарные людишки просто взяли и убили его сына.

Мы думали, что он прикажет своим верным серафимам сжечь эту планету дотла, но он, к нашему великому удивлению, вроде бы как простил их. Но это могло показаться только на первый взгляд непосвящённому. Он поступил гораздо тоньше. Он запретил всем жителям Небесных Чертогов посещать эти пределы. Исключение составили только ангелы низшего порядка. Ангелы-хранители душ этих существ, но от этих бедолаг толку мало. Кого они могут защитить глобально? В итоге эти людишки остались без небесного покровительства.

А наш босс, Люцифер, в благодарность за содеянное местными, запретил обитателям Тёмной бездны особо лютовать здесь. В итоге получилось, что планета вроде как осталась без милости Творца — отверженные они теперь, но зато и нашим парням здесь особо не дают разгуляться. Местные и сами себя истребляют знатно.

Астарот внезапно расхохотался, но потом так же резко остановился. — Теперь я перехожу к самой сути. Получается, если мы создадим прецедент и сделаем так, что сюда попадут высшие существа из Чертогов, а я всё сделаю для этого, то получится, что они ослушаются указаний Создателя. И чем больше окажется здесь таких ослушников, тем сильнее будет удар по репутации Творца.

Этот удар, возможно, окажется решающим в нашем противостоянии с Творцом, и ему придётся всё же признать нашу силу и то, что мы равны ему, или он сам тогда падёт перед нашим могуществом.

— А я тут причем? Я-то вам зачем? Какую роль вы отводите мне? — пожал плечами всё ещё недоумевающий Фалькур.

— Эх, многого ты, конечно, не понимаешь, — раздражённо бросил Астарот. — Хотя это логично, слишком многое на тебя сейчас свалилось, вряд ли ты сможешь сходу это переварить. В общем, так, ты — это чистая случайность. Тебя здесь быть не должно. И, честно говоря, меня уже утомляет, что я так должен распинаться перед такой ничтожной букашкой, как ты. Здесь сейчас должен быть Морон, и он должен выполнять свою функцию. И он делал её хорошо, пока вместо него не появился ты со своими ничтожными амбициями.

— Какую ещё функцию?

Астарота всего передёрнуло. — Какую-какую? Вести войну с таланами. Мне нужно, чтобы война приняла затяжной характер до тех пор, пока я не смогу затащить сюда кого-то из Небесных Чертогов. А ты, судя по твоим мыслям, хочешь свалить отсюда, а вот это меня категорически не устраивает. Ты сбежишь со своим войском, а оставшуюся часть таланы перебьют ещё до возвращения Морона. Поэтому твоя задача такова — ты сидишь здесь и продолжаешь дело, порученное тебе Мороном.

— А если я не хочу этого, или у меня не получится? — Фалькур набрался смелости и с вызовом посмотрел на Астарота.

— Получится-получится, — зло улыбнулся Астарот. — В противном случае Морон всё узнает про Таураан, про то, куда складывает запасы таурания твой сообщник. Причём, узнает буквально сейчас. Мне это устроить? Ты сомневаешься в этом? — Астарот насмешливо посмотрел на Фалькура. — Да пару движений моих пальцев, и эта планетка провалится в неизвестность, как и тысячи других, которые возомнили себя чем-то большим, чем пылинка, плавающая в волнах времени и пространства. Только, как я уже говорил, Люцифер будет очень недоволен, если с этими ничтожными букашками будет что-то подобное. Повторяю, он им очень благодарен. Оттого я и вынужден сейчас вести с тобой почтительную беседу, уговаривать тебя на что-то, хотя мне ничего не стоит раздавить тебя в одно мгновение. Мне продолжать?

— Что требуется от меня? — тяжело выдохнул Фалькур.

— Ну вот, это другой разговор, — лицо Астарота приняло весьма милое и доброжелательное выражение. — Продолжай то, что поручил тебе Морон, а с твоими