самые страшные существа Бездны (предпочитающие принимать женскую форму, естественно), или подруги детства из самых глубин Пустоты. С ОЯШами нельзя воевать, только перенаправлять ударную мощь суровых колонизаторов в другую область.

«…ты явно перебарщиваешь, Кир», — не поверила Азура.

Конечно, перебарщиваю. Но мне без шуток некомфортно находиться с ними в одной вселенной.

— Не только, — покачал головой десятый сын герцога. — Мы искали вас! Того, кто погружает всё в лёд!

Духи парня начали кружить вокруг меня, по какой-то причине проявляя намного меньше враждебности, чем раньше. Видимо, моя претерпевшая незначительные изменения природа теперь казалась им не настолько страшной.

Ребята оглянулись. Технически, улицы были совсем не пустыми: то тут, то там застыли неподвижные фигуры. Полностью осознающие всё фигуры. Я так и чувствовал в окружающем информационном поле, что они сейчас дружно закричали «Бегите, глупцы!», или что-то типа того.

— Неожиданно, — признал я, мысленно подготовившись к конфликту с самыми страшными существами в мироздании. — И что вам от меня нужно?

Я проявлял свою способность к перманентной заморозке ещё в тот момент, когда нас похитила Королева тёмных эльфов. Связать события очень даже можно было.

Теперь ребята переглянулись. Пусть между Луком и Кеном чувствовалось какое-то напряжение, парни всё равно обменялись кивками.

— Мы просим вас остановиться! — дружно заявили ребята, решительно уставившись на меня.

— Вы хороший человек, Кир-сан! — уверенно заявил Кен, распространяя в окружающее пространство квинтэссенцию энергии превозмогания. — Должна быть причина вашим действиям, но, всё же, мы просим вас остановиться и разморозить королевство демонов!

Они реально думают, что я вот так просто соглашусь? Стоп, они даже не сомневаются в том, что люди внутри льда живы?..

Прикрыл глаза. Досчитал до трёх. Открыл глаза, уставившись сквозь шляпку на наивных Героев с их спутницами. На фоне помрачневшего мира они выглядели, казалось, даже более яркими и анимешными, чем всё остальное. Забавно, что Кёко, стоявшая рядом со мной, переняла часть моих «красок», ощущаясь совершенно иначе.

Метафизика, которую замечаю здесь, кажется, только я.

— Обязательно, — кивнул я. Увидев счастье и облегчение на лицах ребят, добавил: — Но уже после победы.

— Над Королевой Демонов⁈ — возбуждённо поинтересовались ребята.

Ну типа. Мне стало ещё интереснее, в чьи пальчики попадёт Королева. Заранее желаю ей удачи.

Путь мы продолжили уже вместе. Смысла противиться или бежать особого не было, пусть та же Кёко явно чувствовала себя неловко, вновь шапочно оказавшись в компании Кена. Тот, впрочем, девушка игнорировал, посвятив себя, под возбуждённые ахи и охи подруги детства, тренировкам с дубиной. Справедливости ради, остальным ребятам было полегче: повелитель духов ворковал со своей суровой тёмной эльфийкой, пытаясь вывести ту из состояния перманентного ужаса (реально самый адекватный член группы); Лук, под крики поддержки от лоли-вампирши, тренировался с великаншей.

Ребята полностью доверяли мне, напрочь ломая такой незамысловатой логикой мозг.

Хотел бы я подумать, что зря всё усложняю и «так и надо», но то, что у меня внутри песочной черепной коробки заменяло серое вещество, шептало, что так нихрена не надо.

Рин привычно занималась своими делами, мигом став главной кормилицей специфического образования. Лисодевочка без проблем приготовила на всех ужин, без проблем помогла ребятам разместить палатки и чуть ли не уложила каждого, когда появилась такая необходимость. Наблюдение за заботливой лисодевочкой, размахивающей деловито хвостиком, вселяло надежду в следующий день, скажем так.

Что немного печалило, совсем другое настроение было у Айры. Поведение «шляпки» её явно сильно смутило, из-за чего весь оставшийся день она косилась на мою голову, желая что-то спросить. Ближе к ночи, когда мы уже легли спать и я собирался погрузиться в свой внутренний мир, дабы помочь Азуре, ко мне неожиданно крепко прижалась её дочь.

— Кир-доно, у меня есть вопрос…

Я открыл глаза, встретившись взглядом с девушкой.

— Какой?

— В-вы… вы что-то знаете про мою маму?..

Я тебе больше скажу: она ко мне лезла целоваться и, кажется, не только.

«…извращенец… — стеснительно пробурчала Азура. — Г-главное не гово…»

— Знаю.

Где-то внутри меня что-то взорвалось. Драконодевочка начала метаться по моему пляжу, но я её проигнорировал.

Айра вжалась в меня ещё крепче. В её глазах вспыхнуло недоверие.

— Э-это как-то связано с шляпкой? П-почему вы молчали?..

Я улыбнулся настолько тепло, насколько мог. Кажется, в последнее время у меня это неплохо получалось.

Хвост моей лисички, подслушавшей нас, промелькнул под одеялом и обнял удивлённо пискнувшую Айру.

Обожаю.

Прижал к себе покрепче девушку, совсем по-детски чмокнув в лоб.

— На это есть причина. Совсем скоро вы увидитесь, я тебе обещаю. Но ты должна будешь готова к тому, что ваша встреча может быть не самой обычной. Хорошо?

Девушка в моих объятьях совсем поплыла, уткнувшись в грудь, впрочем, не забыв обнять хвостик запевшей что-то тихо под нос лисодевочки.

— Я никогда не могла подумать, что когда-нибудь стану настолько счастливой, — прошептала Айра.

«…»

Азура у меня в голове явно успокоилась, застыв на одном месте. Тот неловкий момент, когда я буквально всеми фибрами своей души почувствовал, что она тихо расплакалась там.

Вскоре девушки уснули, и я погрузился в свой сон, где меня уже ждала неприлично решительная женщина, размахивавшая драконьим хвостом настолько серьёзно, насколько это позволяла физиология.

Недалеко от нас, закованная в бесчисленные энергетические цепи, трепыхалась огненная ящерица, сильно похожая на ту, что была в поглощенном мной мече. Частица драконицы была далеко не настолько адекватной, как первая, из-за чего билась в припадках и явно пыталась всеми силами вырваться.

Разума в огненных глазах и близко не наблюдалось.

Что странно, Рена пусть и была на пляже, но довольно далеко, выглядывая из-за кустов. Откуда на пляже появился куст и почему именно куст — вопрос хороший, но в данную минуту неактуальный.

— Я должна пройти через это, — решительно заявила Азура, смотря на брыкающуюся частицу души. — Ты поможешь мне, Кирилл?

Удивлённо застыл.

Женщина улыбнулась, довольно ударив хвостом по песку.

— Так что? Ты поможешь мне, дурак-дурак-дурак?

Помолчал.

…после этого она ещё спрашивает?..

Уже думал ответить, как почувствовал, что кто-то постучался ко мне в сон. Азура резко подняла голову вверх. В нос ударил знакомый оттенок божественной энергии, доносившийся из-за пределов сна.

— Пришли… — скорчила драконодевочка недовольное лицо.

Кажется, Богини решились на разговор.

Цыкнул.

Они бы ещё показались, когда я оказался у порога дворца Королевы, млять.

Глава 50

Я один заметил тенденцию, что в этом мире все сильнейшие и самые влиятельные существа — это женщины? Нет, технически, на моей памяти встречалось два Короля. Проблема в том, что они оба были фактическими марионетками, цель которых была лишь в том, чтобы транслировать волю Богинь. Или их безразличие.

Встречался Бог Ремесла, относительно нормальный мужик, создавший мне легендарный полуэнергетический