Сам не кошка, не стал далеко заходить, чтобы не натоптать, Варвара это оценила. Сказал ей, чтобы располагались и ложились спать. Варя посмотрела на меня с понимающим видом, мол «пошел добирать», но ничего не ответила, просто стянула ботинки и занялась дочкой. Ладно, хоть без комментариев вслух, но все равно, так просто уйти не вышло.

- Проводите меня до кухни, мне страшно на новом месте.

- Так включите там свет!

- Нет, одна боюсь! - классная логика...

Пришлось за компанию разуваться, успокаивая, что это ненадолго, но одно за одно, приготовить ребенка ко мну и прочее. Поневоле не выдержал молчания.

- Как же вы не боялись сбежать от меня в окружении мертвяков?

- Больше боялась, что пакет лопнет в руках, может, со страху так и вышло. А что в школе, что в садике, мертвые за заборами, далеко. На улице издалека замечала, стороной успевала пробежать. Такого страшного, что на машину прыгнул, не видела.

- И не успели бы увидеть, сразу почувствовали зубы и когти.

- Когда домой прибежала, по второму разу умирала от страха. Даже у дедушки стопку водки налила, чтобы заснуть, хотя ненавижу. Все равно не помогло, еще и противно.

- Да уж чего хорошего, это я про водку, - посочувствовал Варе.

- Не могу ее пить, даже если вокруг мертвые ходят.

- А придется, как запасы кончатся, вина долго не будет. Или самогонку, если найдут, из чего гнать. – не упустил момента подколоть женщину.

- Так самогонка же из хлеба или сахара. Откуда их брать, если еды не станет?

- Вопрос правильный, но почему-то во все трудные времена, люди голодали, но самогонку гнали.

- Вот так вы, мужчины, все на алкоголь переводите!

- Но я же не при ребенке, - это правда, Лиза уже посапывает в спальне.

Видимо, слова про выпивку и мужчин, а может, и пара бокалов вина развязали Варваре язык. Она уже переоделась, снова в розовом домашнем халатике. Сам собирался вернуться к ребятам, но от ее слов чуть не выронил ботинок.

- Понимаю, всем обязаны, несмотря на страхи и ужасы. Не люблю оставаться в долгу, а рассчитаться могу только одним способом. Так что скажите, когда хотите получить «расчет». Вернее, два, но не больше. Только предупредите, чтобы ребенка чем-то заняла, не надо ей про такое знать. Но чтобы после «про это» не намекать, даже не думать. Это не от симпатии, просто у меня больше ничего нет.

- В смысле, «рассчитаться»?

- Не притворяйтесь, мне это не нравится ощущать себя в долгу, так что, как могу.

- И опять не понял…

- Надеюсь, у вас еще найдется, если посчитайте, что за каждое спасение должна рассчитаться отдельно, - она достала из кармана халатика теперь уже серебристый квадратик.

- Зачем вы так?

- Я уже сказала, если сейчас нет желания, скажите, когда хотите получить. И не говорите, что не хотите, видела, как пялились на мою грудь в ванной.

Ничего себе, даже и в мыслях такого не держал. Ну да, не считая той случайности. Да и про симпатию могла бы не заикаться, не такая и красотка, «тридцатник» уже! Со Светланой, тем более, с моей Никой, не сравнить. Но слова так и не сорвались с языка. Поскольку в этот момент по-настоящему разглядел женщину. Блестящие карие глаза, морщинки на лбу под сбившейся рыжей челкой, нахмуренные брови, сморщенный носик, ну, вылитая лиса, защищающая своего детеныша... Со всей искренностью и яростью беззащитности.

Разумеется, не стану «принимать долг», пока есть надежда на встречу с Вероникой, других женщин для меня теперь нет. Но не распинаться же перед ней со своими «рыцарскими помыслами»... Тем более, пока она в таком состоянии.

Не дождавшись ответа, Варвара спросила, запирается ли дверь в детскую комнату. Сначала удивился, к чему это, потом дошло, это на случай, если ночью вознамерюсь воспользоваться слабой и беззащитной женщиной. Хотел успокоить, но вовремя сообразил, если озвучу отсутствие интереса к ней, как «сексуальному объекту», обидится еще сильнее... Поэтому просто сказал, что первым никаких шагов не собираюсь делать ни в каком направлении. Тем более, дома не жарко хожу в «приличном виде», в спортивном костюме.

Пусть думает, как хочет, меня это волновать совсем не должно, кроме прочей «лирики», между нами стоял мой погибший друг. Почему-то казалось, если бы сразу забрали Варвару с ребенком на набережную, не заезжая за вещами, может, ничего и не случилось... Она здесь совсем ни при чем, но вот так у меня в душе сейчас, ничего поделать не могу... Ничего не вернуть, просто сделал мысленно еще одну «зарубку на прикладе».

- Может, хотите жить в соседней квартире? Там решетки поставили, условия не хуже!

- Нет, там будет страшно одним!

- Вас трое, и там никто ночью в спальню без спроса не войдет.

- Дочка станет бояться, - Варя сверкнула глазами, чувствую, хотела резко ответить, но сдержалась.

- А меня не боится?

- Почему-то нет, - снова подозрительный взгляд, словно замышляю что-то не хорошее.

- Вот и ладно, постараюсь не разбудить, когда вернусь. Но не бойтесь, когда замкам зашуршу.

Вот таким озадаченным вернулся назад, хорошо, у нас с Вованом еще