сколько коснулось их!

Честно говоря, мы с госпожой Ринтер сомневались, что сработает как надо, всё-таки я не Мастер Чёрного Слова, но подчинение Тьмы давало шанс на благоприятный исход. Если такое определение вообще возможно по отношению к проклятиям. Судя по тому, как на ауре Гротеса стали появляться чёрные точки, стремительно увеличиваясь в размерах и практически прожигая её насквозь, то формулировка, отредактированная госпожой Ринтер сработала. А проклятие, наложенное в качестве кары автоматически избавляло меня от последствий отката. Ведь если проклятие наложено в любых других случаях, то на ауре проклявшего так же появляется метка. Не такого рода, как само проклятие, но тоже способная доставить мало радости её носителю.

Разглядывая обезумевшего всего за несколько минут Гротеса, я всерьёз задумалась о том, какое же количество своих родственников он отдал за карточные долги. Терзают сильные подозрения, что покопавшись в документах, найду там данные на родителей Микки, Рикки и Марги. То есть, троих чертей, как минимум. Ведь у них матери пропали, а с отцами их могли просто разойтись, когда те были маленькими. В противном случае, тогда уже шестеро на совести старого прохинедея…

— Простите, а что теперь со всеми нами будет?

Я обернулась и увидела Гослин, нервно теребящую край передника.

Надо же, какой правильный вопрос. Не за себя спрашивает, за всех волнуется.

— Как Вам сказать… После Вашего, теперь уже бывшего мужа, ведь с проклятым брачные отношения тут же прекращаются, Вы в таборе первая по старшинству согласно принятой иерархии. Сейчас тут немного приберусь и обсудим дальнейшую судьбу табора. Зовите всех сюда.

Она кивнула и вышла из шатра. Снаружи раздался звон колокола, оповещающий об общем сборе.

Пока черти собирались, я на правах теперь уже хозяйки влезла в сундук Гротеса, забитый доверху различными бумагами. Чтобы сэкономить время, призвала нейтрали, чтобы отсортировать долговые расписки. По мере того, как на столе росла стопка документов, связанных с обязательствами волосы на моей голове самопроизвольно выплетались из косы, уложенной на затылке, и вставали дыбом в прямом смысле. История падения Гротеса впечталяла и ужасала. Если в первое время он отдавал за долги своих родных, но всегда выкупал, выставляя снова на игру или в качестве залога, или живой ставки, то впоследствии перерестал. Сразу после того, как избавился от навязанной второй жены. Главе клана испокон веков полагалось иметь двух жён. Древняя традиция. Со временем, правда, превратившаяся исключительно в формальность. Главы кланов проводили брачную церемонию, а потом через некоторое время разводились. Гротес тоже женился второй раз. На молодой вдове с пятью детишками. И в первую же ночь проиграл жену. А через некоторое время стал по ней вдовцом. А детей "отправил подмастерьями" в ближайшие города. Естественно, больше их никто и никогда не видел. И… спустя несколько лет родителей моей троицы — тоже…

Когда весь табор собрался в шатре, я обвела взглядом каждого, запоминая лица и сканируя ауры. На их счастье последователей образа жизни Гротеса не нашлось. Черти испуганно смотрели на метания у моих ног, пускающего слюни, бывшего главы клана и ждали своей участи.

— Попрошу выйти вперёд Ессарта Лоттера и Перреля Чаттэля.

От толпы отделились бывшие подручные Гротеса. Те самые, которые "напомнили" Маргу, а потом ещё и моих пажей присоветовали. И это они шли за Микки и Рикки, чтобы увести в табор.

— На правах главы клана Антер приказываю наняться на Гервальтерские рудники сроком на сорок лет каждому. С отчислением в пользу клана в размере восьмидесяти пяти процентов от совокупного дохода ежемесячно. Приказ окончательный и обсуждению не подлежит. Думаю, там вас научат нести ответственность за свои слова…

Лоттер и Чаттэль нервно сглотнули и, кивнув, попятились.

— Судьбы остальных мы обсудим с госпожой Гослин Тэршам наедине. Ах, да. И уберите "этого" отсюда. В паре километров есть глубокий овраг, выбросите там. Ни к чему портить местные красоты падалью.

— Но… он же ещё живой?

Я усмехнулась, оценивая чёрную, как смоль, ауру Гротеса:

— Надолго ли? Кстати, это кто сейчас сказал?

Справа от меня на два шага вперёд выступил молоденький парнишка, чем-то напоминающий Рикки.

— Зайдёшь ко мне после совещания с госпожой Тэршам. А телом займутся Ессарт и Перрель. Им как раз в ту сторону. Причин для откладывания отъезда не вижу. Всё свободны, кроме госпожи Тэршам.

Чертей как не бывало.

— Гослин, Ваши внуки говорили, что Вы готовите вкуснейшие пироги и печёте просто потрясающие пряники. Выпьем чайку?

И мы выпили. Вначале чайку, потом сидра, а затем и напитков покрепче под шашлыки, приготовленные Сайлем, тем самым парнишкой, которого я попросила зайти позже, но пришлось позвать раньше.

Гослин не зря мне сразу понравилась. Чем-то она мне напоминала госпожу Лейду, только в более миниатюрном варианте. Всё-таки черти редко вырастали выше полутора метров. С характером оказалась "чёртова бабушка". Нужным мне характером. Её даже муж боялся, потому и нанял в своё время мага, чтобы тот наложил на неё Заклятие Подчинения, развеевшееся сразу после моего проклятия. Фактически все эти годы она управляла кланом, вот только против игромании Гротеса ничего сделать не могла: тот сразу же, как представлялась возможность отсылал её Приказом.

Ей я и передала бразды правления, взяв клятву, распространявшуюся на весь табор.

В общем, хорошо "девочки" посидели. Продуктивно…,

Глава 4. Печать. Ч.1

После возвращения из табора, я позвала обоих пажей в кабинет.

— Когда платить будете, господа хорошие? Я свою часть обязательств выполнила — нашла Маргрету Тэршам. В целости и сохранности, между прочим.

Рикки втрепенулся и выложил на стол грош.

— Отлично. Где ваши экземпляры договоров?

Пажи быстро принесли требуемые бумаги.

Я расписалась на всех договорах, поставив "исполнено", а потом умилялась, как Микки и Рикки старательно выводили "Претензий к Исполнителю не имеем". Ещё бы они о претензиях заикнулись! Ха!

Как только была последняя запись внесена, я "допровела" до конца договор мены и освободила Маргу, как и обещала. Микки радостно запрыгал рядом, а вот Рикки, наоборот, нахмурился:

— Госпожа Ри, может не стоило её отпускать на волю? А если дед снова её проиграет? Или за какие-нибудь старые долги отдаст?

— Не отдаст. Всё, отбаронствовал своё ваш дед. А к рассвету, думаю, что можно будет сказать и "отжил".

По вытянувшимся лицам пажей я поняла, что без доказательств не обойтись. Пришлось показать долговой договор вместе с распиской. Судя по движениям, документы они перечитали не единожды. Наконец, голос подал Микки:

— Он что, действительно ВЕСЬ табор проиграл?

— Да.

— Теперь клан Антер принадлежит Вам, госпожа Ри?

— Да, Рикки.

В кабинете