Зато от них прозвучало, что сегодня нас уже не тронут: карту будут тщательно исследовать, весть о ней передадут наверх, решение, что дальше со всем этим делать, может принять только лично верховный хан, а достучаться до него не так, чтобы просто. Договорились встретиться завтра.

Неужели даже у орков дворцовая канцелярия всесильна? Да и плевать. Зато у нас свободный вечер. А завтра я вам, господа вольные кочевники, ещё одну новостишку подкину.

Где-то 0,7 л спирта на пятерых – как раз, чтобы женщина расслабилась, чтоб у неё начались слипаться глаза, я отвёл её наверх уложил, поцеловал, подоткнул одеяльце…

Дел у меня накопилось порядочно.

Банк. Отправить эльфийке треть моей доли с двух куч золота – 286 золотых.

Почтамт. Отправить эльфийке

– ГОБЛИНЫ;

– шесть ювелирных изделий;

– мясо хакариды белой – 2,5 центнера;

– шкуры, печень, сердца и пр. хакариды серой (один набор);

– шкуры, печень, сердца и пр. хакарид пёстрых серой (тридцать шесть наборов);

– шкуры, печень, сердца и пр. гадюки бирюзовой (один набор);

– шкуры, печень, сердца и пр. гадюк пещерных (семнадцать наборо);

– хвостовую половину шкуры графской гадюки.

“Графиню” разрезало на три части – точнее из неё из середины вырезало двухметровый участок. Эта шкура – чудо какое-то! Даже мощи подъёмного механизма циклопической двери не хватило, чтобы раздавить её в кашицу, чем стало всё, что внутри! Перерезать – получилось, раздавить – нет. По жребию тот кусок достался Оггтею. А вся разделка подобных чудовищ у меня идёт через рюкзак, так что, жребий на два пятнадцатиметровых куска графской и цельную королевскую шкуру я бросал за Рилль. Ей достался только хвост.

Хотя за ту требуху – шкурки самых мелких хакарид хакарид, например, со сверкающими на них капельками яда, господа алхимики друг другу едва бороды не начали рвать! А уж как увидели мертвящие глазки гадюк…

Но это потом, а сначала их увидели господа почтари… Разящий спиртом я, и разящее кровью свежее мясо! Видели бы вы их рожи! Но блеск золота застилает любое непотребство. Когда я уходил и намекнул, что возможно это не последний раз, так участвовавшие в упаковке – все и каждый! – всучили мне что-то вроде своих визиток, чтоб не стеснялся – звал! Да не буду я стесняться, не буду.

По магазинам пробежаться решил отложить до завтра. Всё равно отвертеться от шопинга с Таррой не получится, вот пусть заодно и консультантом поработает, а то Этикет – Этикетом, он, конечно, подскажет, но выглядеть провинциалом, забредшим в бутик, не хотелось. Да и вдруг местная мода древние правила в чём-то подкорректировала, и получится ещё, что, скажем, накуплю шляп с павлиньими перьями, а здесь уже больше года нося т только лебединые!

Я направил свои стопы к артефакторам в Свечной переулок. “Стопы” – это чисто фигурально. Извозчики в городе были, а я с детства мечтал прокатиться в ландо! Что мечты имеют обыкновение сбываться, я уже из своей прошлой жизни знал. Вот, прикатил к мэтру артефактору в открытой одноосной коляске. Мостовая в центральных районах города была идеальна, магическая подвеска работала безупречно… Ну, с моим патрульным «Ниссаном», конечно, не сравнится, но вполне, вполне… Когда доехали, я велел ему ждать.

– Вы платите – мы делаем, – с удовольствием согласился извозчик. Ну, ещё бы – когда “делать” – это ничего не делать!

Без сюрпризов и на этот раз в «Тающей свечке» не обошлось.

Первым делом я затребовал с мэтра Гауза рабочий дневник исследований гоблинской магии. Он в ответ, как-то непонятно поморщился и принёс… Нас не было трое суток, я думал получить солидную папку, а мне передали тонкую тетрадь.

– Это как? – поднял глаза на него я, открыв последнюю страницу, на которой сиротливо стояла позавчерашняя дата, под которой не было ничего. – Вы бросили работу?

– Нас бросили, Лекс, – пожмакав губами, ответил мэтр, – нас. Ты ушёл, а мы все уже не молодые, да и требовалось осмыслить первые результаты. В общем, решили, что утром мозги работают лучше, а пальцы – аккуратнее. Разошлись. А сразу поутру от Королевской академии пришло целое посольство да ещё и с отрядом стражи. Не хмурь брови. В той страже – боевые маги, а в “посольстве” – например, мэтр Агведус… Не слышал? – декан кафедры животной магии в Академии. Лично припёрся. Сначала потребовали твою купчую. Услышав, что ты впопыхах уходил и договор не оформил, перешерстили весь наш журнал, на каждый упомянутый артефакт бирку навесили. И всё твоё, которое уже всё нашим стало, у нас, как они выразились, – “выкупили”. «Сто золотых»? – и торговаться не стали.Вот твои шестьдесят.

– Мало! – покачал головою я. – Здесь, – ткнул пальцем в тетрадку, – не хватает данных за двое суток! За двое суток!

– С этим теперь не к нам. Мы “академиков” о твоих условиях в известность поставили, Агведус сказал, цитирую, – мэтр даже тон переменил, голос его стал брюзгливо ехидным: «Пусть приходит, всё, что ему положено, он от нас получит». Кстати, наш дневник, – голос опять стал чуть оправдывающимся, – наш дневник они сразу забрали тоже. Хоть, – он пожал плечами: – сделать тебе копию время дали.

Я задумался. Мэтр не стал мне мешать. Только девушку кликнул, что-то ей шепнул, она исчезла и вскоре вернулась с кофе. И с мензуркой.

– Выпей, – протянул её мне мэтр.

– Что в ней?

– Отрезвлятель.

– Я уже не пьян. Протрезвеешь тут с вами.

– Извини, но с королевской академией нам бодаться – последнее дело. Ты всё-таки выпей. Ты сейчас решаешь, что делать – пусть это решение будет абсолютно трезвым.

Да, я решал, стоит ли с ними дальше иметь дело. И решил.

Девушки зафиксируйте!

« – Да, господин.

« – Да, хозяин!

И выпил мензурку.

Через десяток секунд спросил:

– Ещё есть?

– Найду.

– Десяток.

– Золотой.

– Серьёзно?

– Это даже без моих наценок.Дорогие ингредиенты. Кстати, о них… Тут прошёл слух, что какие-то орки в городских подземельях хакарид нащёлкали, – и он просительно заглянул в глаза. – Это, часом, не твои?..

Я вынул одну, пёструю, 14-ого уровня.

– Ты о таких?

Ответить он не успел – ввалились остальные деды.